[发明专利]光学字符识别装置

权利要求书

1.一种以光学方式识别字符串的光学字符识别装置，其特征在于，包括：

从输入图像中提取目标区域的第一处理单元，其中所述目标区域包含作为识别目标的对象；

从包含于所述目标区域的对象中提取候选对象的第二处理单元，其中所述候选对象包含至少一个字符串候选对象；和

第三处理单元，对所述候选对象进行标记，将在预先决定的方向上延伸而彼此靠近的多个对象提取为所述字符串候选，并判断所述字符串候选是否具有日期模式，在所述字符串候选具有所述日期模式时，将所述字符串候选识别为日期，其中所述日期模式包含表示年份的2位或4位数字、表示月份的1位或2位数字和预先决定的标点符号。

2.如权利要求1所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第二处理单元检测包含在所述目标区域中的对象的轮廓和边缘，

将具有彼此重合的轮廓和边缘的对象提取为所述候选对象。

3.如权利要求2所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第二处理单元对所述目标区域应用索贝尔滤波器来检测第一边缘，

对所述第一边缘附近的区域应用坎尼滤波器来检测第二边缘，

将所述第二边缘作为包含在所述目标区域中的对象的边缘使用。

4.如权利要求1～3中任一项所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第三处理单元对所述字符串候选对象进行标记来提取多个字符候选，

生成分别包围所述各字符候选的多个边界框，该多个边界框分别呈矩形形状，具有与所述字符串候选延伸的方向平行的宽度和与所述字符串候选延伸的方向正交的高度，

以所述边界框的高度越低则越扩大该边界框的宽度的方式使所述各边界框变形，

将由于变形而连结的边界框中所包含的字符候选的组提取为新的字符串候选。

5.如权利要求1～4中任一项所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第三处理单元对所述字符串候选对象进行标记来提取多个字符候选，

删除包含多于10个字符候选的字符串候选。

6.如权利要求1～5中任一项所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第三处理单元对所述字符串候选对象进行标记来提取多个字符候选，

删除以下字符串候选，该字符串候选仅包含在与所述字符串候选延伸的方向正交的方向上包含2个以上对象的字符候选。

7.如权利要求1～6中任一项所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第三处理单元检测所述字符串候选对象的轮廓和边缘，

删除所述边缘的像素与所述轮廓的像素一致的部分为所述边缘的像素的面积的60％以下的字符串候选。

8.如权利要求1～7中任一项所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第三处理单元在所述字符串候选包含明显不会被误认为数字的字母时，将所述字符串候选识别为不是日期。

9.如权利要求1～8中任一项所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第三处理单元在所述字符串候选包含表示月份的2个数字和跟在所述表示月份的2个数字之后的至少一个其它字符，并且所述表示月份的2个数字间的距离大于所述表示月份的2个数字与其它字符之间的距离和所述其它字符间的距离的平均值时，除去所述表示月份的2个数字的个位的数字和所述其它字符。

10.如权利要求1～9中任一项所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述输入图像是以可旋转的方式被保持的圆筒形容器的图像。

11.如权利要求10所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述第一处理单元从所述输入图像中提取包括在与所述圆筒形容器的旋转轴实质上正交的方向上延伸的边缘和亮度比预先决定的阈值高的部分的区域作为所述目标区域。

12.如权利要求10或11所述的光学字符识别装置，其特征在于：

所述光学字符识别装置获取一边使所述容器旋转一边拍摄而得到的分别表示所述容器的不同角度的多个输入图像，

所述第三处理单元在一个输入图像的字符串候选仅包含“1”作为表示月份的数字时，判断其它的输入图像的字符串候选是否仅包含“1”作为表示月份的数字。