[发明专利]使用压迫桨的钼靶X射线检查和/或乳腺组合断层成像技术

说明书

相关申请的交叉引用

本申请于2014年4月24日申请为PCT国际专利申请并且要求2014年3月11日提交的 美国临时专利申请号61/950,983和2013年4月26日提交的美国临时专利申请号61/816,202 的优先权。按照美国法典第35卷第120节的规定，本申请还要求2012年11月16日提交的美国 专利申请序列号13/679,446的优先权并且是其继续申请，按照美国法典第35卷第119节的 规定，该美国专利申请序列号13/679,446要求2011年11月20日提交的美国临时专利申请序 列号61/561,620的优先权。前面叙述的每份申请所披露的内容通过引用全文并入于此。

背景技术

在钼靶X射线检查和/或乳腺组合断层成像中，一般当用足够的力将乳房压紧在两 个刚性塑料表面之间以将乳房固定并将乳腺组织伸展用于X射线成像时，病人明显关注的 是病人可能感觉到不舒服。一个挑战是确保成像区域包括所需量的乳腺组织。使用压紧的 原因包括：(1)要在X射线通量方向上使乳房更薄，从而从对没有压紧的乳房的较厚部分进 行成像所需的水平减少对病人的辐射照射；(2)要使乳房在X射线通量方向上厚度更均匀， 从而便于在整个乳房图像上的成像平面处的更均匀照射；(3)要在X射线照射过程中固定乳 房，从而减少图像模糊；以及(4)要使乳腺组织从胸腔壁出来进入成像照射区域中，从而对 更多的组织成像。当压紧乳房时，一般是技术人员操纵乳房将其合适定位并抵抗压紧所具 有的将乳腺组织推向胸腔壁并且推出成像区域的趋势。

钼靶X射线检查和组合断层成像的标准压紧方法使用可动的刚性透明塑料压迫 桨，所述压迫桨中桨的表面彼此垂直。乳房放置在乳房平台上，乳房平台一般是平的，然后 将所述桨压紧到乳房上，通常技术人员或其他健康专业人员同时将乳房保持就位并且可能 操纵乳房以确保图像接收器视野区域中合适的组织覆盖范围并帮助将乳房伸展。

病人可能感觉不舒服的一个原因是压紧力没有均匀地分布在整个乳房上。压紧力 集中在乳房的最厚部分，通常在胸腔壁附近、压迫桨的下前边缘以及乳房平台的上前角处 或附近。乳房的前部，比如乳头附近，可能接受更小的压紧力，或者没有压紧力。所述桨甚至 不与乳房的该部分接触。术语前、下和上涉及使用CC成像方位，其中病人面对成像系统的前 部，不过应该理解的是相同的设备可以使用其他成像方位，包括MLO，这些术语需要相应调 整。

一些系统通过提供在将乳房压紧时倾斜的压迫桨改善了病人舒适度。倾斜桨装置 的的各种桨尺寸可以来自于Danbury的Lorad、CT、其受让人的公司、Bedford的Hologic股份 有限公司、商标名为F.A.S.T.(FAST的)下的MA。该倾斜桨在乳房上提供了更均匀的压紧和 更舒适的乳房检查。

压迫桨和系统的各种方式的非限定示例因此包括美国专利号3,971,950；5,474, 072；5,506,877和6,974,255，美国专利申请公开号2005/0008117，2006/0050844和2013/ 0051520以及日本专利申请公开号2011-206438和2011-206439。已经提出了改善病人舒适 度的其他方法并且一些已经在临床上使用来改善病人舒适度。一种是使用放在乳房上方 和/或下方的相对薄的发泡垫。该垫在压紧程序中会发生一定程度的变形并且可以通过将 比单独使用硬表面桨和/或乳房平台更大程度地分散压力来提供改善的舒适度。在共同拥 有的美国专利号6,968,033、6,765,984、6,577,702和7,505,555以及公开的美国专利申请 公开号2003/0007597中讨论了一种这样的垫系统。在美国专利号6,850,590和6,975,701以 及公开的美国专利申请公开号2006/0050844、US2004/0156472和2003/0099325中提出了另 一种垫系统。这些垫对于可见光不是透明的。结果，如果这样的垫在乳房与压迫桨之间，那 通过所述桨将看不到乳房，这在压紧过程中会损害技术人员定位和操纵乳房的努力。所述 垫需要由相当密实的薄泡沫制成，以便于在乳房上方或下方压紧时提供有意义的变形能 力。如果所述泡沫垫在定位过程中滑动从而没有覆盖整个成像区域，那所述垫的边缘可造 成图像伪影。