[发明专利]图像处理装置和图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于支持对载物片（slide）上的标本（specimen）的一部分区域进行放大显示并移动显示区域从而观察整个标本的操作的技术。

背景技术

虚拟载物片系统吸引了注意，通过该系统，可以利用数字显微镜拾取载物片（制片）上的标本的图像以获取虚拟载物片图像，并且观察监视器上显示的虚拟载物片图像（日本专利申请特开No.2011-118107）。

已知一种图像显示技术，用于即使在图像数据是大容量图像数据的情况下也高效地显示缩小图像和放大图像（日本专利申请特开No.2011-170480）。

已知一种技术，用于当在终端装置中显示图像服务器中的细胞图像时，只从图像服务器下载显示所必要的区域的分割图像以减少到在终端装置上显示为止的时间（日本专利申请特开No.2005-117640）。

在病理诊断中，一般来说，首先，执行在观察载物片的低倍率图像的同时标记关心区域的被称为标本观察（筛查）的工作，然后利用高倍率图像执行关心区域的详细观察。在标本观察（筛查）中，为了避免对病变部等的忽视，要求观察者全面地观察载物片上的整个标本区域的各处。

在对胃、肝脏、前列腺、胆囊等等的活检（生物组织观察）中，如图6所示，多个标本有时被放置在一个载物片上（以下，单个标本被称为“个体标本”）。由于标本和载物片是由手工工作制造的，所以各个个体标本的形状和方向是不均一的，并且个体标本的布置是不规则的。在这种载物片的情况下，有必要按顺序无遗漏地筛查不规则布置的多个个体标本。因此，观察者的负担重。

利用日本专利申请特开No.2011-170480中公开的显示技术，可以降低忽视个体标本的风险。然而，个体标本中的标本观察（筛查）的负担并没有减轻。利用日本专利申请特开No.2005-117640中公开的分割图像的生成方法和显示方法，可以减少与通信有关的数据量。然而，日本专利申请特开No.2005-117640没有提及用于减轻多个个体标本的标本观察（筛查）的负担的分割图像的生成方法和显示方法。

发明内容

因此，本发明的一个目的是提供一种能够当在载物片上有多个观察对象（例如个体标本）时减轻标本观察（筛查）的负担的技术。

本发明在其第一方面中提供了一种图像处理装置，包括：调整部，被配置为当在载物片中包括多个观察对象时，从载物片的图像中检测观察对象的图像的区域并且连续地布置这些区域，从而生成观察对象的布置被调整的再配置载物片图像的数据；以及显示控制部，被配置为在显示装置上显示与再配置载物片图像的显示区域的一部分相对应的放大图像，并且改变显示装置上显示的放大图像以使得显示区域根据移动指令在再配置载物片图像上移动。

本发明在其第二方面中提供了一种图像处理装置，包括：获取部，被配置为获取显示区域的移动指令；以及显示控制部，被配置为根据移动指令改变显示区域的位置和显示装置上显示的放大图像，其中当载物片中包括多个观察对象时，显示控制部移动显示区域以使得某个观察对象的放大图像被直接切换到另一观察对象的放大图像。

本发明在其第三方面中提供了一种图像处理装置，用于支持将包括多个观察对象的载物片的区域的一部分放大显示并且移动放大显示的显示区域从而按顺序观察多个观察对象的操作，该图像处理装置包括：获取部，被配置为获取显示区域的移动指令；以及显示控制部，被配置为根据移动指令改变显示区域的位置和显示装置上显示的放大图像，其中对于每个观察对象设定要首先开始观察的观察开始位置，并且当被命令选择多个观察对象之中的一个观察对象时，显示控制部移动显示区域以使得以所选择的观察对象的观察开始位置为中心的区域被放大显示。

本发明在其第四方面中提供了一种图像处理方法，包括以下步骤：当在载物片中包括多个观察对象时，计算机从载物片的图像中检测观察对象的图像的区域并且连续地布置这些区域，从而生成观察对象的布置被调整的再配置载物片图像的数据；以及计算机在显示装置上显示与再配置载物片图像的显示区域的一部分相对应的放大图像，并且改变显示装置上显示的放大图像以使得显示区域根据移动指令在再配置载物片图像上移动。

本发明在其第五方面中提供了一种图像处理方法，包括以下步骤：计算机获取显示区域的移动指令；以及计算机根据移动指令改变显示区域的位置和显示装置上显示的放大图像，其中当载物片中包括多个观察对象时，计算机移动显示区域以使得某个观察对象的放大图像被直接切换到另一观察对象的放大图像。