[发明专利]制备柔性凸版印刷母版的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于制作柔性凸版(flexographic)印刷母版的方法。

背景技术

柔性凸版印刷术是一种利用柔性凸板，柔性凸版印刷母版的印刷工艺。其基本上是活版印刷机的更新版本，其可用于几乎任何类型的衬底上进行印刷，包括塑料、金属薄膜、玻璃纸和纸。柔性凸版印刷术被广泛用于包装材料，例如食物包装上的印刷，以及用于印刷连续的图案，例如用于缎带和壁纸。

今天柔性凸版印刷母版通过模拟和数字成像技术来制备。模拟成像通常使用薄膜掩模，使柔性凸版印刷前体通过薄膜掩模而暴露。数字成像技术包括：

● 例如EP-A 1710093和EP-A 1936438中公开的直接激光雕刻；

● 通过LAMS掩模的UV暴露，其中LAMS代表例如EP-A 1170121中所公开的激光烧蚀掩模系统；

● 例如在US6806018中所公开的激光或LED直接UV或紫光暴露；和

● 例如在EP-A 1428666和EP-A 1637322中所公开的喷墨印刷。

用于制备柔性凸版印刷母版的喷墨方法的主要优点是改进的可持续性，因为没有任何处理步骤且不再消耗更多材料以形成合适的浮雕图像(即在非印刷区域不再需要移除材料)。

EP-A 641648公开了一种制作光聚合物浮雕类型的印刷板的方法，其中通过喷墨印刷和光聚合物油墨的固化在衬底上形成了正像或负像。

EP-A 1428666公开了一种通过在柔性凸版支承件上喷射后续可固化的流体层而制作柔性凸版印刷母版的方法。在喷射后面层之前，之前的层通过固化步骤凝固。

在US7036430中，柔性凸版印刷母版通过喷墨来制备，其中各层油墨首先被喷射并部分地固化在垫带上，然后将各个这种层转移到具有弹性底片的衬底上，从而逐层建立起浮雕图像。在EP-A 1449648中公开了一种相似的方法，其中平版印刷板用于将这种油墨层转移到衬底上。

US2008/0053326公开了一种通过喷墨制作柔性凸版印刷母版的方法，其中连续的聚合物层被应用于特定的优化的衬底上。在也公开了一种制作柔性凸版印刷母版的喷墨方法的US2009/0197013中提供了固化装置，以便额外地固化例如正在形成的浮雕图像的侧表面。在EP-A 2223803中，使用了UV可固化的热熔化油墨。沉淀的各个油墨层在沉淀后续层之前进行胶化。在形成具有足够厚度的印刷母版之后，执行固化步骤。

柔性凸版印刷支承件的两种形式通常被加以使用，片状结构和滚筒结构，后者通常被称为套筒。如果柔性凸版印刷母版以片状结构产生于例如平床喷墨装置上，那么在印刷滚筒上安装片状结构可能引起机械变形，导致所谓的印刷图像的失真变形。这种变形可通过在半色调之前的图像处理步骤中的失真预补偿而得以补偿。直接在已经安装于印刷滚筒上的片状结构上或直接在套筒上产生柔性凸版印刷母版完全避免了几何变形的问题。

此外，直接在套筒上产生柔性凸版印刷母版提供了印刷机的改进的对准精度，因为图像选择可相对于固定点，例如凹槽进行定位。

利用套筒的另一优点是减少安装时间，不需要使用安装胶带，并且如果不得不重复打印作业时所需要的空间较少。

然而利用套筒作为支承件的缺点是套筒的成本价格和如果不得不重复打印作业时所需要的存储空间，

通过一种喷墨方法成形于支承件上的柔性凸版印刷母版通常包括如EP-A 2199082中所公开的弹性底板、可选的台面浮雕和图像浮雕。

弹性底板为印刷母版提供了必要的弹性。然而通过喷墨形成这种弹性底板的缺点可能是吞吐量(即形成柔性凸版印刷母版所必要的时间)和印刷母版的成本价格，其依赖于形成弹性底板的可固化的流体的成本价格。另外，应用底板阻止了套筒的重复使用，因为一旦浮雕层经过喷射和固化，这个层就不能被轻易移除。

因此提供一种通过喷墨印刷制作柔性凸版印刷母版的方法将是有利的，其中套筒可重复使用，并且在成像期间不需要形成弹性底板。

发明内容

本发明的第一目的是提供一种在套筒上通过喷墨印刷制备柔性凸版印刷母版的方法，其中套筒可重复使用，并且不需要形成弹性底板。

本发明的第二目的是提供一种在套筒上通过直接激光雕刻(DLE)制备柔性凸版印刷母版的方法，其中套筒可重复使用。

从以下描述中将明晰本发明的其它目的。

附图说明

图1给出了在用于制备本发明的柔性凸版印刷母版的方法中可重复使用的套筒的示意性地横截面图。