[发明专利]控制传送器的轨道磨损的设备和方法

说明书

通过引用任何优先申请的合并

根据37C.F.R.§1.57，外国或国内优先权在随着本申请提交的申请数据表中的所有申请以引用的方式并入本文。

根据35 U.S.C.§119(e)，本申请要求2012年10月25日提交的名称为“磨损指示器”(“WEAR INDICATORS”)的序列号为61/718669的美国临时申请的优先权，其以引用的方式全文并入此文。

技术领域

本公开涉及用于指示相对于彼此移动的部件的磨损的存在和/或等级的设备和方法，以及某些实施方式涉及用于指示在传送器系统中的磨损的设备和方法。

背景技术

某些传送器被配置为沿轨道运行。当传送器沿轨道移动时，传送器接触部分轨道。传送器和轨道之间的接触可以引起摩擦，其可能导致传送器、轨道或两者的磨损或退化。通常，在一定程度的磨损或退化发生后，为了避免轨道故障和/或对传送器或传送器携带的产品的损坏，建议修理、更换或调整。

发明内容

各种传送器系统包括沿轨道行进的传送器(如，模块化或非模块化的链条或带)。随着时间的过去，由于轨道和传送器之间的摩擦，轨道可能开始磨损。这最终可能需要移除、调整、修理、更换轨道或进行其它维护。轨道上的磨损可以通过检查在尺寸、形状、位置或其它类似方面的轨迹变化来监控或检测。例如，磨损可以通过检查(如，视觉上，用测量工具或以其它方式)通道的尺寸(如，宽度、深度、角度或其他方面)来确定，该通道被配置为接收部分传送器。

然而，当传送器系统在运行时，轨道的磨损可能难以确定(如，观察、测量或以其它方式辨别)。传送器可能需要减速或停止来进行轨道的精确检查，或传送器甚至可能需要从轨道移出。这可能是不方便的并且可能导致传送性能的下降、效率低、浪费时间和增加成本。然而，确定轨道上的磨损等级是需要和/或重要的，因为磨损等级的提高可能导致性能下降或甚至传送器系统的故障。因此，在一些实施方式中，如当传送器以其大致运转速度相对于轨道移动时，能够通过目测传送器和/或轨道确定磨损迹象是有益的。

进一步地，可能需要测量仪确定轨道是否已经磨损和/或磨损了多少或传送器移位或者移动(如，相对于未磨损的部分)了多少。这可能是不方便的，因为它需要定位和使用这些仪表。此外，测量本身可以不提供磨损量是否仍在建议或容许范围内的指示。因此，在一些实施方式中，希望在没有测量仪的情况下能够确定磨损量和/或为磨损指示提供磨损状态(如，磨损量是否在容许范围内)的指示。

在一些实施方式中，传送器轨道(如，铁轨、通道或被配置为支撑和/或引导传送器的其他结构)设置有磨损和/或移动指示器系统。磨损和/或移动指示器系统可以配置为帮助用户(如，操作员、维修人员、装配工或其他)确定传送器是否已经相对于未磨损位置移动，这可以指示传送器轨道被磨损且需要替换、调整或修理。这种轨道可被称为“磨损指示传送器轨道”或“磨损指示轨道”。在一些实施方式中，一经初始安装，如在可移动的传送器构件可移动地放置在轨道上之前，指示器系统在固定轨道的上表面是可见的。指示器系统可以帮助表明可移动传送器构件是否随着时间相对于轨道侧向地移动和/或移动了多少。

本发明的某些方面针对磨损指示传送器轨道如沿着曲线的轨道的实施方式。轨道可包括配置为与可移动的传送器对接的上表面。上表面可具有侧边。轨道也可以包括设置在至少轨道的上表面之上或之中的一个或多个指示器。当轨道处于磨损的第一阶段(如，初始状态或基本未磨损状态)时，一个或多个指示器大致可与上表面齐平。可以配置一个或多个指示器以便当传送器相对轨道移动且轨道处于磨损的第一阶段时，通过放置在轨道上的传送器，从视线中该一个或多个指示器被基本隐藏。当传送器相对轨道移动且轨道处于磨损的第二阶段(如，轨道需要修理、更换或其他维护的磨损等级)时，一个或多个指示器也可以配置为大致可见。在一些实施方式中，一个或多个指示器大致可见表明轨道需要修理或更换。一些实施方式包括磨损指示传送器轨道和传送器的组合。