[发明专利]制备耳塞的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种制备听力保护装置的方法，具体地涉及制备推入式耳塞的方法，这种推入式耳塞具有包含第一材料的细长芯和包含第二材料的外层。

背景技术

使用听力保护和噪音衰减装置为人们所熟知，并且已考虑到各种类型的装置。此类装置包括部分或完全由泡沫或橡胶材料构造的耳塞和半听觉装置，所述耳塞和半听觉装置被插入使用者的耳道中或放置在其上以物理地阻塞声波进入内耳中。

可压缩的或“下卷”型耳塞通常包括可压缩的、有回弹力的主体部分并且可由合适的缓慢恢复泡沫材料制成。耳塞可通过以下步骤插入使用者的耳道中：首先将其碾压在手指之间以压缩主体部分，然后将主体部分推入耳道中，随后允许主体部分膨胀以填充耳道。

推入式耳塞也已经被考虑，并且可包括可压缩减小部分和从减小部分延伸的刚性部分。为插入推入式耳塞，使用者抓持刚性部分并且以适当水平的力将减小部分推入耳道中。当将耳塞容纳在耳道中时，减小部分缩小。推入式耳塞可允许耳塞迅速地并容易地插入耳道中，并且可通过在插入之前使与耳塞的减小部分的接触最小化而提升卫生程度。

尽管推入式耳塞在各种应用中表现出所需特征，但它们可为昂贵的并且可提出困难的制造问题。

发明内容

术语表

“模具”是指可能或者可能不以中空形式赋予部件形状的中空形式。

“热粘结”是指其中两种材料或表面的分子在处于熔融相时已扩散到另一者的材料或表面内以使得形成粘结的状态。化学粘结在热粘结材料或表面之间不存在或者在它们之间不提供粘结的主要来源。

“热塑性塑料”是指可重复受热和重复变形并且在冷却时将保持其形状的聚合物。

“热固性塑料”是指可被不可逆地固化的聚合物。

“未活化的”在涉及发泡剂时是指发泡剂可被进一步活化以有利于材料中气体或泡的形成。

在本发明的一个实施例中公开了制备耳塞的方法，该方法包括以下步骤：用外层覆盖细长芯，其中细长芯包含第一材料并且外层包含第二材料，该第二材料包含未活化的发泡剂。该方法还包括以下步骤：将外层的至少一部分和细长芯定位在模具中，以及活化外层的至少一部分的发泡剂以形成消音部分和粘结到细长芯的杆部分。在另一个实施例中，消音部分可具有第一平均密度ρ1，并且杆部分具有第二平均密度ρ2，并且|ρ2>1.2ρ1|、或|ρ2>1.5ρ1|。第二材料包含未活化的化学发泡剂和/或未活化的可膨胀球体发泡剂。在各种示例性实施例中，第二材料包含热塑性塑料、苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯(SEBS)、热固性聚合物和EPDM橡胶中的一种或多种。20.外层是邻接层并且热粘结到细长芯。

在另一个实施例中，模具包括限制外层膨胀的第一腔体，并且第一腔体采用消音部分的形状。模具还包括呈杆部分形状的第二腔体。在另一个实施例中，当第一腔体被取向成在第二腔体下方时，活化发泡剂的步骤发生至少一部分。活化发泡剂的步骤包括向外层的至少一部分施加热。另一个示例性实施例中，所述方法包括挤出第一材料以形成细长芯的步骤。覆盖细长芯的步骤包括选自由以下组成的组中的步骤：挤出、层合、模塑、喷涂和浸渍。

在本发明的另一个实施例中公开了制备耳塞的方法，该方法包括以下步骤：挤出包含第一材料的细长芯；用包含第二材料的外层覆盖细长芯，该第二材料包含未活化的可膨胀球体发泡剂、未活化的化学发泡剂和苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯(SEBS)；将外层的至少一部分和细长芯定位在模具中；以及向外层的至少一部分施加热，以使得外层的至少一部分膨胀，从而使得外层包括消音部分和粘结到细长芯的杆部分。在示例性实施例中，消音部分具有第一平均密度ρ1且杆部分具有第二平均密度ρ2，并且|ρ2>1.2ρ1|，并且外层热粘结到细长芯。

在本发明的另一个实施例中，公开了制备制品的方法，所述方法包括用外层覆盖基材的步骤。基材包含第一材料并且外层包含第二材料，该第二材料包含未活化的可膨胀球体发泡剂。该方法包括以下其他步骤：将外层的至少一部分定位在模具中，以及向外层的至少一部分施加热，以使得外层的至少一部分膨胀并适形于模具的形状，并且外层粘结到基材。在示例性实施例中，第二材料包含未活化的化学发泡剂和热塑性塑料，并且外层热粘结到基材。