[发明专利]频率特定的感官刺激

说明书

相关申请的交叉引用

根据美国法典§119(e)第35条，本申请要求申请号为61/621399和61/621389、申请日为2012年4月6日的临时申请的优先权，其中公开的内容通过全部引用在此并入。

技术领域

本发明涉及一种对有需求的患者进行治疗神经精神疾病和改善身体机能的方法，其包括使患者接受在生物指标或其谐波频率的感官刺激。所述刺激可以是视觉的，声觉的或触觉的。此外，本发明可用于向已经通过rTMS装置接受了重复经颅磁刺激(rTMS)的患者提供一种条件性的类巴甫洛夫反应，该反应是通过使患者接受(a)与rTMS装置发射的声音实质上类似的音频声音或(b)在与rTMS装置产生的音频声音类似的频率或速率上产生的物理刺激，由此患者得到原始的rTMS治疗的治疗效果。

背景技术

多种身体机能在大脑固有频率的谐波或次谐波的频率上运作。例如，心率在清醒时大约是大脑α频率的8次或9次谐波而在睡眠时是δ的2次或3次谐波。呼吸速率是心跳的5次谐波，这就是为什么标准CPR过程每次呼吸需要5次心脏按压，尽管一些人现在建议只将按压施行于CPR接受者。胃肠运动频率大约是呼吸速率的4次或5次谐波。

经颅磁刺激(TMS)是一个用磁场刺激大脑中神经细胞以改善抑郁及其他神经精神疾病症状的过程。通常，TMS线圈是圆形的或数字8的形状，设计成使在一个单一的点达到最大强度。对于用经颅磁刺激治疗抑郁症，一个大的电磁线圈放于紧贴或靠近前额附近头皮的位置。在经颅磁刺激中使用的电磁铁产生电流和磁场以刺激大脑区域中参与情绪控制和抑郁症的神经细胞。

重复经颅磁刺激(rTMS)是一种用来激发大脑中的神经元的非侵入性、非手术性的方法。通过电磁感应快速转换电磁场由此在大脑组织中诱导微弱电流。大脑活动被触发和调节而无需外科手术或外部电极。特别地，α脑波可用理想的方式调节。

在rTMS装置中，电流通过连接于主线圈的导线产生，其中所诱导的电磁场具有垂直于线圈平坦表面的方向。所述线圈贴着或靠近患者头部/头皮的特定区域，对应于作为治疗目标的颅骨下方大脑区域。由线圈中的电流引起的电磁场穿透颅骨并刺激下方的大脑区域，潜在地激发在预定频率的神经元。rTMS/TMS有几个作用，根据线圈的位置刺激大脑结构，改变神经元放电速率，以及调节大脑中的血液流量。所述rTMS装置发出独特的咔哒声，患者可以在rTMS治疗时听到。此外，接受rTMS治疗的患者将在他们的相邻于rTMS装置磁铁线圈的头部体验到敲击的感觉。rTMS治疗计划一般开始于每日的基础治疗，通常周一～周五，尽管连续的每日治疗也可以采用。在患者表现出明显的症状缓解或理想的脑波活动调整后，则每日的治疗通常逐渐减少为间歇性的治疗方案如每周到每两周到每月一次或两次的治疗。

意外地发现患者的精神障碍或身体机能可通过使患者接受在生物指标或其谐波频率的感官刺激被治疗或改善。还意外地发现已经用rTMS成功治疗的患者对rTMS机械的咔哒声形成了巴甫洛夫反应(条件反应)。这种条件的反应可在患者的继续治疗中利用，通过使患者接受类似于rTMS机械发出的咔哒声的音频声音以产生治疗效果从而减少昂贵的rTMS治疗的次数。

发明内容

简单地说，根据本发明，患者的精神障碍或身体机能可通过使患者接受在生物指标或其谐波频率的感官刺激治疗或改善。所述生物指标可以是任何可测量的生物指标，比如，举例来说，患者的EEG频率，心率，呼吸速率，或胃肠运动速率(蠕动的速率)。所述刺激可以是任何视觉，声觉或触觉的刺激比如，举例来说，歌曲，音乐，电影，视频游戏，视频屏幕上的物体运动，闪光灯或者震动或敲击。本发明还可以对已经通过rTMS装置接受了重复经颅磁刺激治疗(rTMS)的患者产生条件性的治疗反应，通过使患者接受(a)基本上类似于由rTMS装置发出的声音的音频声音和/或(b)在与由rTMS装置产生的音频声音类似的频率或速率上产生的物理刺激。患者获得了原始rTMS治疗的治疗效果。所述的音频声音设置有rTMS装置产生的滴答声的模拟声或数字记录。在一种实施方式中，所述音频声音产生时就像一种可能的奖励作为被用于或给予患者或者患者使用或给予的一个拼图、游戏或任务的一部分。