[发明专利]用于诊断和治疗情绪障碍的方法、设备以及系统

说明书

在此提供了一种用于诊断和/或治疗情绪障碍，如抑郁症的方法和设备。与不具有情绪障碍的受试者相比较，诊断患有情绪障碍的受试者的右侧前庭功能是减弱的。因此，提供了一种用于测定受试者的右侧前庭功能的方法和设备，据此可以确定对情绪障碍的诊断。对诊断患有情绪障碍的受试者的前庭系统的刺激可以减少该受试者的该情绪障碍的症状。提供了一种用于记录受试者对前庭系统的刺激的反应并且基于该受试者的反应提供治疗性前庭刺激的方法和设备。受试者对该前庭系统的刺激的反应可以是基于对该受试者的眼球震颤的测量。

相关申请

本申请根据35USC§119(e)要求2012年2月28日提交的美国临时申请号61/604,185的权益，该申请的披露内容通过引用以其全部内容结合在此。

背景技术

在任何给定时间，约10％的普通人群存在情绪障碍，又称情感障碍。抑郁症作为最常出现的情绪障碍，其特征在于以下症状，诸如感到悲伤或空虚、对以前喜爱的活动的兴趣降低、睡眠障碍、没有精力和/或自杀想法或意愿(诊断与统计手册(Diagnosis andStatistical Manual)(DSM)，第4版，1994)。

据估计，在美国，约20％的个体一度患有情绪障碍，并且约16％一度患有重度抑郁障碍(凯斯勒(Kessler)等人，普通精神病学文献(Arch Gen Psychiatry)，2005；62：593-602)。在美国，约3％至4％患有抑郁症的个体会自杀；这一人群占该国自杀率的约60％(巴罗DH.(Barlow DH.)变态心理学：综合探讨(Abnormal psychology：An integrativeapproach)(第5版))。

诊断患有抑郁症的受试者通常用心理治疗和抗抑郁药物治疗的组合来治疗，这两者可能要花费数月或数年的时间来使受试者的抑郁症状减少。抗抑郁药物治疗通常还具有会让服药治疗变得不适的副作用。

因此，针对情绪障碍，需要便于投与受试者、可快速减轻症状并且不会对受试者产生副作用的一种治疗。

发明内容

本披露涉及情绪障碍(例如，抑郁症)的诊断和治疗。本披露还提供用于诊断和治疗情绪障碍(例如，抑郁症)的系统、设备以及算法。对受试者(根据推测但不必局限于人受试者，因为动物界的其他成员可能会经受抑郁症并且展现出类似的生理学)的情绪障碍(例如，抑郁症)的诊断可能通过受试者对前庭刺激的反应的分析(例如，测量)来进行。与不具有情绪障碍的受试者相比较，诊断患有情绪障碍(例如，抑郁症)的受试者的右侧前庭功能减弱，并且因此对受试者的前庭功能的分析(例如，测量)可以提供对情绪障碍的诊断。

另外，对受试者的情绪障碍(例如，抑郁症)的治疗可以基于对受试者的右侧前庭功能的分析(例如，测量)、通过向受试者施加治疗性前庭刺激来进行。

根据本披露的一方面，提供一种治疗受试者的情绪障碍的方法。该方法包括向受试者施加诊断性前庭刺激，记录受试者对该诊断性前庭刺激的反应，并且基于受试者对该诊断性前庭刺激的反应而向该受试者施加治疗性前庭刺激。

在一些实施例中，诊断性前庭刺激和治疗性前庭刺激各自包括向受试者施加旋转、冷热或视动刺激。诊断性前庭刺激和/或治疗性前庭刺激可以包括诱导该受试者的眼球震颤。

在一些实施例中，诊断性前庭刺激或治疗性前庭刺激包括旋转刺激，其中向受试者施加以下各项中的至少一种：在0.1°/(秒)²至2°/(秒)²范围内的角加速度；或在50°/(秒)²至500°/(秒)²范围内的角加速度，使受试者静止。

在一些实施例中，诊断性前庭刺激或治疗性前庭刺激包括旋转刺激，其中向受试者施加在50°/秒至200°/秒范围内的角速度。