[发明专利]图像拾取装置、图像拾取系统及用于驱动该装置的方法

说明书

技术领域

实施例的一个公开方面涉及一种用于驱动具有将模拟信号转换为数字信号的模数（AD）转换单元的图像拾取装置的方法、所述图像拾取装置以及图像拾取系统。

背景技术

具有将模拟信号转换为数字信号的AD转换单元的图像拾取装置是已知的。作为示例性AD转换单元，如日本专利公开No.2011-114785中所描述的那样，具有执行两级AD转换的AD转换单元的图像拾取装置是已知的。在日本专利公开No.2011-114785中所描述的图像拾取装置中，AD转换单元被操作为逐次逼近AD转换电路，以指定子范围。然后，AD转换单元操作为使用斜坡信号的斜坡AD转换电路，以对所指定的子范围中的信号执行AD转换。日本专利公开No.2011-114785描述了这样一种技术：为了减少相邻的子区域之间的输入输出特性方面的不连续性的出现，AD转换单元用作逐次逼近AD转换电路，以将测试信号转换为第一数字信号。测试信号的值被调整，以使得第一数字信号的值变为等于预定值。然后，AD转换单元用作斜坡AD转换电路，以将值已经受调整的测试信号转换为第二数字信号。用于驱动生成斜坡信号的电路的时钟频率受调整，以使得第二数字信号的值变为等于预定值。相应地，每单位时间的斜坡信号的电势的改变宽度受调整。即，日本专利公开No.2011-114785描述了模拟信号的AD转换中所使用的信号的校正。

日本专利公开No.2011-250039描述了一种具有运作为确定高阶比特的闪速AD转换电路和确定低阶比特的斜坡AD转换电路的AD转换单元的图像拾取装置。在日本专利公开No.2011-250039中所描述的技术中，输入到闪速AD转换电路的电势范围划分为四个部分。对于通过划分所获得的四个部分中的每一个，计算用于消除通过斜坡AD转换电路获得的数据与待获得的理想数据之间的差的校正系数。校正系数用于校正通过AD转换电路输出的数字信号。即，日本专利公开No.2011-250039描述了通过AD转换生成的数字信号的校正。

发明内容

在实施例第一方面中，提供一种用于驱动图像拾取装置的方法，该图像拾取装置包括：像素，被配置为输出像素信号，以及AD转换单元，被配置为将像素信号转换为数字信号。所述AD转换单元包括比较器，该比较器被配置为对基准信号与基于像素信号的信号进行比较并且输出比较结果信号。所述方法包括：通过将AD转换单元操作为逐次逼近AD转换电路和斜坡AD转换电路之一来确定基于像素信号的数字信号的高阶比特的信号值；在确定高阶比特的信号值之后，通过将AD转换单元操作为逐次逼近AD转换电路和斜坡AD转换电路中的另一个来确定基于像素信号的数字信号的低阶比特的信号值。当AD转换单元操作为斜坡AD转换电路时，AD转换单元基于由被提供有作为基准信号的第一斜坡信号以及比较信号并且对第一斜坡信号与所述比较信号进行比较的比较器所输出的比较结果信号来生成第一数字信号；AD转换单元基于由被提供有作为基准信号的第二斜坡信号以及所述比较信号并且对第二斜坡信号与所述比较信号进行比较的比较器所输出的比较结果信号来生成第二数字信号，所述第二斜坡信号具有与所述第一斜坡信号的斜坡开始电势不同的斜坡开始电势；所述图像拾取装置基于第一数字信号和第二数字信号来生成校正值；执行基于校正值来校正基准电势的第一校正操作，所述基准电势在AD转换单元操作为逐次逼近AD转换电路时被使用；以及执行基于校正值来校正基于像素信号的数字信号的第二校正操作。