[发明专利]通过准连续的离心机运动从小吃或快餐食品中分离烹调油的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及用连续的方法从油炸的小吃或快餐食品和类似的产品上除去过剩的表面油。所述产品包括以小球为基料的小吃或快餐食品、薯片和猪肉皮。这些产品的显著特征在于其体积和较脆的片，这些片是分散的、通常无规则形状的片，尺寸通常从10mm到100mm。

背景技术

作为背景技术，小吃食物在热油浴中烹调，在从热油浴中取出后，大量的烹调油粘结到小吃或快餐食品的表面。在很多情况下，携带着烹调油是不希望的，这不仅是出于最终的食品的口味的考虑，而且是考虑到烹调油的成本，这通常比小吃或快餐食品的基料的成本还要高。

传统的方式是用批量型离心分离器将这些食品脱油。一种批量离心分离器采用了一个大致为圆筒形的或锥形的篮，该篮可绕其竖直轴线旋转。工作中，该篮在静止的条件下填充，一卸料门或阀将充入的食品装料保持在篮的底部。然后使篮旋转，旋转速度足以在篮的周边产生很高的离心加速度，通常在30－60g量级，甚至更大。这一高速旋转可以保持1或2秒之短，或15秒，或者更长些，具体取决于食品的特性和要求的去油等级。然后停止篮的旋转，打开卸料门或阀，排出批量处理的食品。最后，关闭门或阀，可以在篮中装入下一批需脱油的物品。通常须将这种批量型离心分离器装到一个连续处理系统中，而这带来了若干缺点。

一个缺点是，必须提供批料储料器或其它批料积存的装置，来控制食品流进入批量离心分离器。另一个缺点是，频繁地用离心分离器脱油，时间要求是非常严格的。这是由于必须使产品在炸过后凉下来之前尽早地旋转起来。可以理解，随着产品冷却下来，油就会变得更粘，并/或被吸收到产品里，从而不利于离心分离。显然，一批进入离心分离器的最早的与最晚的产品之间的时间间隔总要长于实际脱油时间，即，高速离心加速度下所花的时间。这样我们就看到，在同一批里脱油的程度不同，因一批里各部分进入离心分离器的时间差别而不同。还有一个缺点是，很多设备使用者感觉成批地处理使得本应是连续的过程变成了不连续的。考虑到上述可变的时间因素，这种感觉是很有根据的。

一种完全连续型的离心分离器是克服上述缺陷的一种方案，如果能将其成功地集成到上述类型的快速食品流水线上。在现有技术中存在着许多公知的连续离心分离器。美国专利2264665中的牛奶净化离心分离器及类似装置用来分离不同密度的液体。美国专利4205999和6267899公开了在作为废物来排放固体污物时从固体中分离液体或回收液体的装置和方法。而且，当固体足够粗，能在排放过程中留下来，这种装置可以用来回收固体，。

现有技术中的连续离心分离器通常以衡定的速复旋转。所以，液体和－特别有意义－固体组分都必须在一种大动能的状态下排出转子。一些公知的离心分离器（例如那些在美国专利4462570和6521120中公开的）在最大转子内径点处排出固体组分，这种情况下，动能非常大。本发明处理的油炸快速食品属于非常脆的那种。在从现有技术中的一种离心分离器中排出后,由于与离心分离器的静止的罩子或外壁碰撞，食品会碎掉或遭受严重的毁坏。在美国专利6267899中承认这个问题，在该专利中公开了特别的反射结构，用来在卸料步骤中改善对糖精的冲击力。这种离心分离器的再一个局限性是固体在转子中的停留时间非常短，结果是，脱油被最小化。美国专利5160441和6712751公开了用机械方法输送固体组分，从而卸料离转子轴线较近，这样，固体组分排出的动能就会减小。从获得良好的生产量的意义上讲，实际转子的卸料口必须在合适的直径处，但无论如何，固体还是会以很大的动能排出。此外，在很大重力的影响下迫使产品横穿转子内表面会构成产品损坏的一个原因。我们相信，产品排出后损坏的问题可以通过准连续的离心分离器的周期性的旋转速度来解决，其中产品以非常低的转速排出，所以动能非常小。

发明内容

概括地说，本发明立足于利用准连续离心分离器从小吃或快餐食品上去除油覆层的方法。该方法的步骤包括，从一油煎炸烹调器中将一连续的产品流供入离心分离器，在这里，产品受到30g和更大的量级的重力。使该力在产品上保持3－6秒，然后减速至小于1g，保持大约1－4秒，接着加速至30g或更高，然后再次减速，这一切都是为了从较脆的产品上剥去表面油，并在低速下从离心分离器中取出产品。