[发明专利]具有煮泡室的基于热块的饮料生产设备和方法

说明书

本申请是申请日为2006年9月20日、申请号为200610139250.9、发明名称为“具有煮泡室的基于热块的饮料生产设备”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种煮泡式饮料生产设备以及一种用于操作该煮泡式饮料生产设备的方法。

背景技术

一般而言，本发明涉及一种基于热块（thermoblock）的饮料生产设备，即其中水在所谓的热块内被加热以产生热水和/或蒸汽的设备。本发明的意义内的热块是其中水在抽吸进来时被加热（例如被电阻加热）的热交换器。

相反，在蒸煮器内，被加热的水或蒸汽仅在加热完成之后才流通到该蒸煮器外。通常，蒸煮器具有这样的缺陷，即当热惯性非常高时，所得到的系统的响应较慢。

另一方面，热块在操作时消耗大量的电力。

根据本发明的饮料生产设备具有几个煮泡室。煮泡室是容纳饮料成分的基本封闭的室。当热水（来自热块）被抽吸到煮泡室中时，热水与饮料成分相互作用，并且作为相互作用的结果而产生饮料即液体食物。注意，本发明包含饮料成分和水之间的各种不同的相互作用，例如提取、溶解、与浓缩物混合等。

同时，饮料成分可以以不同的形式提供，例如粉末、固体、半固体或液体形式。

EP577561公开了一种机器用于同时发送两份煮泡饮料（例如咖啡），或可选择地，发送一份煮泡饮料和蒸汽或者一份煮泡饮料和热水。这种已知的机器可以设置有三个分离的蒸煮器组件。可通过计算装置执行功率控制以向两个或三个蒸煮器选择性地输送功率。

发明内容

本发明的目的是提出一种向用户提供更灵活范围的制品的饮料生产设备，这些制品可在饮料生产设备的多于一个出口同时发送。

此目的可利用独立权利要求的特征实现。从属权利要求进一步发展了本发明的中心思想。

根据本发明的第一方面，煮泡式饮料生产设备包括至少一个贮水器。此外，该设备包括可选择性地与所述至少一个贮水器流体连接的至少两个热块。该设备还包括至少两个煮泡室，每个煮泡室从热块之一供给热水，且适于容纳饮料成分，并连接到用于从煮泡室排出煮泡饮料的出口。

根据本发明，该饮料生产设备还包括公共热水出口，即可选择性地与多于一个热块流体连接的热水出口。

由于该热水出口对于多于一个热块是公用的，所以本发明超出了若干独立和并行系统的简单综合。

该饮料生产设备可包括控制装置和阀装置，这些装置构造成当从对应的另一个热块向煮泡室之一供给热水时选择性地从第一热块向该热水出口供给热水。

为此，控制装置可监控该饮料生产设备的当前状态，以便确定所述至少两个热块中的哪一个将不被使用并从而可用于向热水出口提供热水。

该饮料生产设备可包括控制装置和阀装置，这些装置构造成当未从任何一个热块向煮泡室供给热水时选择性地同时从两个热块向该热水出口供给热水。

同样，为此，控制装置可监控该饮料生产设备的当前状态。当监控确定目前没有热块用于煮泡室时，可使用多于一个热块来向热水出口提供热水，从而增加（例如在两个热块的情况下加倍）热水流速。

该饮料生产设备可选地还包括至少一个另外的蒸汽产生热块，该蒸汽产生热块用于产生将供给可选的蒸汽出口的水蒸汽。该蒸汽出口可与该热水出口和用于排出煮泡饮料的出口分离地设置。

该饮料生产设备的控制装置和阀装置可以构造成在用户输入时，选择性地激活三个热块中的两个热块，从而将热水选择性地提供给：

－两个煮泡室，或

－一个煮泡室和热水出口，

可选地，可从热块向一个煮泡室和蒸汽出口提供热水。

作为另一个选择，可从热块向热水出口和蒸汽出口提供热水。

最后，可以生产流速增加的热水。

因此，此控制增加了饮料生产的灵活性，因为可选择性地生产至少以下制品：

－两种煮泡饮料，

－一种煮泡饮料和热水，以及

－流速增加的热水。

可选地，还可提供热水和蒸汽的组合。

根据另一个发展，可设置用于选择性地连接蒸汽产生热块和排空出口的装置。排空装置可以设置用于选择性地连接该蒸汽产生热块的入口侧和该排空出口。

根据另一个方面，可设置用于通过选择性地在具有热块排空出口的热块之间提供流体连接来排空至少两个与该煮泡室相关联的热块的装置。

用于至少两个热块的排空装置从而可设置成分别选择性地在热块的入口侧和排空出口之间提供流体连接。

换言之，根据本发明，热块——蒸汽产生热块或与煮泡室连接的热块——的排空优选地从热块的入口侧执行。