[发明专利]用于检测非对准量和浓度的图像形成装置

说明书

技术领域

本发明主要涉及诸如电子照相系统或静电存储系统的复印机或打印机的图像形成装置，更特别地，涉及图像形成装置中的浓度和对准（registration）的控制。

背景技术

由于感光构件的机械附接（attachment）误差、各颜色的激光束的光路长度的误差、以及光路长度的变化等，包括多个感光构件的图像形成装置常常导致颜色之间的相对的非对准（misregistration）。此外，各颜色的图像浓度根据使用环境和诸如要打印的副本的数量的各种条件而改变，由此导致颜色平衡变化。

出于这种原因，日本专利公开No.01-167769和日本专利公开No.11-143171公开了这样的布置：在该布置中，作为用于检测非对准量和浓度的调色剂图像的检测图案分别在中间转印带上形成以校正非对准和浓度。在这些文献中，通过单个检测单元检测非对准和浓度检测图案，由此避免装置的尺寸和成本增加。

日本专利公开No.2001-166553公开了这样的布置：在该布置中，当必须依次执行非对准和浓度校正时，非对准和浓度检测图案均在中间转印带上被形成并被检测，由此缩短校正控制处理所需要的时间。

用于检测浓度的传感器被控制，以使得即使当中间转印带和发光元件劣化时，也能够检测浓度。相反，由于非对准检测利用检测图案中的调色剂浓度或检测图案与中间转印带的表面之间的浓度差，因此，例如，当浓度差小时，常常不能检测到非对准。当不能检测到非对准时，处理条件（例如，激光光量、带电偏压和显影偏压等）基于浓度检测结果而改变，并且，非对准检测重新开始，从而导致长的校正控制时间。

发明内容

本发明提供可使用相同的设置来检测非对准和浓度检测图案的图像形成装置。

根据本发明的一个方面，一种图像形成装置包括：被配置为在图像载体上形成各颜色的调色剂图像的图像形成单元；被配置为用光照射图像载体的表面或在图像载体上形成的调色剂图像并接收反射光的检测单元；和控制单元，该控制单元被配置为进行控制，以通过利用阈值确定当检测单元检测作为调色剂图像在图像载体上形成的第一检测图案时的检测单元的接收光量，来检测在图像载体上形成的各颜色的调色剂图像的相对的非对准量，并通过由检测单元检测作为调色剂图像在图像载体上形成的第二检测图案，来检测在图像载体上形成的各颜色的调色剂图像的浓度。第一检测图案包含作为黑色调色剂图像的一部分的黑色部分和作为另外颜色部分的彩色部分，并且，控制单元进一步被配置为在依次检测非对准量和浓度时在图像载体上形成第一检测图案和第二检测图案以设置检测单元的发光量、所述阈值或检测单元的灵敏度，使得被检测单元接收的来自所述黑色部分的漫反射（diffuse reflection）光的接收光量小于所述阈值并且通过检测单元接收的来自所述彩色部分的漫反射光的接收光量超过所述阈值，并且设置检测单元的发光量或检测单元的灵敏度，使得来自所述彩色部分的漫反射光的接收光量小于被配置为通过检测单元接收的漫反射光的接收光量的上限值。

根据本发明的一个方面，一种图像形成装置包括：被配置为在图像载体上形成各颜色的调色剂图像的图像形成单元；被配置为用光照射图像载体的表面或在图像载体上形成的调色剂图像并检测反射光的检测单元；和控制单元，该控制单元被配置为进行控制，以通过利用阈值确定当检测单元检测作为调色剂图像在图像载体上形成的第一检测图案时的检测单元的接收光量，来检测在图像载体上形成的各颜色的调色剂图像的相对的非对准量，并通过用检测单元检测作为调色剂图像在图像载体上形成的第二检测图案，来检测在图像载体上形成的各颜色的调色剂图像的浓度。控制单元进一步被配置为在要依次检测非对准量和浓度时，在图像载体上形成第一检测图案和第二检测图案，以设置检测单元的发光量、所述阈值或检测单元的灵敏度，使得被检测单元接收的来自第一检测图案的镜面反射（specular reflection）光的接收光量小于所述阈值并且通过检测单元接收的来自图像载体的表面的镜面反射光的接收光量超过所述阈值，并且设置检测单元的发光量或检测单元的灵敏度，使得来自图像载体的表面的镜面反射光的接收光量小于被配置为通过检测单元接收的镜面反射光的接收光量的上限值。

参照附图阅读示例性实施例的以下描述，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

图1是表示根据一个实施例的图像形成装置的图像形成单元的布置的示图；

图2是表示根据一个实施例的传感器单元的布置的示图；

图3是表示根据一个实施例的图像形成装置的布置的框图；