[发明专利]用于通过离心分离制备饮料的支持器和胶囊，用于通过离心分离制备饮料的系统和方法

说明书

本发明涉及一种光学可读代码支持器，其与胶囊相关或是胶囊的一部分，所述胶囊旨在通过胶囊的离心分离来传送在饮料生产设备中的饮料。支持器包括在支持器上表示的符号的至少一个序列，以使得在胶囊沿着旋转轴被驱动旋转的同时，每个符号通过外部读取设备的读取布置而依次可读。相对于所述表面法线在形成介于3°和10°之间角度的任何方向上，符号至少部分地由主要漫反射而布置的表面形成，任何入射光束具有相对于所述表面法线而形成介于0°和10°之间角度的入射方向。

技术领域

本发明涉及饮料制备领域，特别涉及使用包含用于制备在饮料制备机中饮料的配料的胶囊。本发明特别涉及适于存储与一个胶囊、多个胶囊相关的信息的光学代码支持器，所述胶囊与代码支持器相关联/或嵌入代码支持器，读取并且处理用于读取的布置，并且使用该信息用于制备饮料。

背景技术

对于本描述的目的，“饮料”指包括任何人类可消耗的液体物质，诸如咖啡、茶、热的或冷的巧克力、牛奶、汤、婴儿食品等。“胶囊”指包括任何预先分份的在任何合适材料(诸如塑料、铝、可回收和/或生物可降解材料及其组合，包括软荚或包含配料的刚性盒)的封闭包装内的饮料配料或多种配料(下文称为“配料”)的组合。

某些饮料制备机使用这样的胶囊，其包含被萃取或被溶解的配料和/或在机器中自动存储和给料或另外在饮料制备时添加的配料。一些饮料机具有包括用于液体(一般为水)的泵，其从冷的或实际上通过加热装置(例如加热块等)加热的水源泵送液体。某些饮料制备机被布置为通过使用离心分离萃取过程来制备饮料。该原理主要在于提供在胶囊容器中的饮料配料，馈送在容器中的液体，并且以升高的速度旋转容器，以确保液体与粉末的相互作用，同时产生在容器中的液体压力梯度；这种压力从中心朝容器外围逐渐增加。随着液体穿过咖啡床，发生咖啡化合物的萃取并且获得在容器外围处流出的液体萃取物。

通常，合适的是向用户提供包含具有特定味道特性的不同配料(例如不同咖啡混合物)的不同类型的一系列胶囊，以采用相同的机器制备各种不同的饮料(例如不同咖啡类型)。饮料特性可通过改变胶囊内容(例如咖啡重量，不同混合物等)和通过调节关键机器参数(诸如提供的液体量或温度、旋转速度、压力泵)而改变。因此，存在用于识别在饮料机中插入的胶囊类型的需求，以使冲泡参数的调节能够对应插入类型。此外，对于胶囊同样需要的是嵌入附加信息，例如像有效期的安全信息或如批号的生产数据。

WO2010/026053涉及使用离心力的受控饮料生产设备。胶囊可包括在胶囊外表面上提供的条形码，并且其使得胶囊类型和/或在胶囊内提供的配料性质的检测可行，以便应用用于要制备的饮料的预定义萃取描述。

从例如在文件EP1764015A1的现有技术中已知的是，本地打印在咖啡薄片环形冠部小区域上的识别条形码，以与传统的非离心分离咖啡冲泡系统一起使用。所述系统包括读取在胶囊上的识别条形码的条形码读取器。条形码读取器或条形码扫描仪是包括光源、透镜和将光学脉冲转换成电脉冲的光传感器的电子器件。它们一般包括发光二极管/激光二极管，或照相机类型传感器。在饮料制备机中的条形码读取器适于通过移动横跨条的感测元件(通过移动/改变光源束的取向以扫描整个代码)或通过采用光敏阵列/矩阵一次采集整个代码图像来读取条形码。

使用这种类型的代码读取器不适于在具有旋转冲泡单元的基于离心分离萃取的系统的情况中使用。具有如扫描元件的移动部件的条形码读取器的使用可能在可靠性方面引起严重关注，因为当其设置在紧邻旋转冲泡单元处时，可能暴露于具有周期性振动和热蒸汽的恶劣环境。具有照相机类型传感器的条形码读取器应该被定位，以便能够获得整个条形码的图像。作为结果，整个代码需要从读取器直接可见。在专用于代码读取器的旋转冲泡单元中可用的自由空间相当有限，一般不可能满足这种可见性要求。

无论使用什么类型的条形码，在基于离心分离萃取的系统中的旋转冲泡单元的几何结构防止条形码读取器读取在大段胶囊上散布的代码：作为结果，条形码的尺寸被严格限制，导致用于读取可靠性给定水平的非常低量的编码信息，通常仅20位(bit)左右。此外，条形码读取器非常昂贵。