[发明专利]电子束消毒装置和消毒方法

说明书

本发明涉及一种用于对薄壁容器进行消毒的装置，所述薄壁容器尤其是柔性容器，诸如那些用于容纳高粘流体（dense fluids，稠密流体）特别是食品（诸如奶油、酸奶、蜂蜜、果汁、药品等）的容器。

在食品行业中，容器的消毒对于防止感染以及正确地保存其中容纳的食品是非常重要的。

有时，进行化学消毒，在消毒期间，用消毒剂（诸如过氧化氢）清洗容器，然后在送往后续充填操作之前进行干燥。

然而，化学消毒具有一些缺点，诸如在干燥容器中存在化学消毒剂的残留或者由于容器的复杂或不规则几何形状而存在没有被消毒的区域。这些缺点在薄壁柔性容器领域中尤其能感觉到。

电子束消毒变得越来越广泛。

起初，电子束消毒的执行限定于专门的中心，待处理的容器必须送往该中心并从该中心领取消毒后的容器，这相当大地增加了运输成本和后勤工作。在这种中心中，通常使用大功率（500kV-10mV）电子炮，对于操作人员的安全性和环境污染都具有相关的影响。

近来，由于形成了甚至在低压（80-150kV）下也能有效地起作用的特别紧凑的电子炮，电子束消毒变得越来越流行。这种炮允许在容器生产车间中直接进行电子束消毒，具有显著的经济效益。

本发明的目的是提供一种尤其适于处理薄壁柔性容器的低压电子束消毒装置。

根据本发明的消毒装置的特征和优点从以下描述中将显而易见，以下描述参照附图借助于非限制性实例进行，附图中：

图1和图2示出了分别为充满的和空的柔性薄壁容器的样品；

图3示出了根据本发明的一个实施例的消毒装置的整体视图；

图4是图3中的消毒装置的布局的示意图；

图5示出了图3中的消毒装置的消毒组；

图5a示出了本发明中所定义的参考面和发射面的视图；

图6示出了图3中的消毒装置的输入单元；

图7示出了图6中的输入单元的水平横截面视图；

图8示出了图6中的输入单元沿着图7中的剖面VIII-VIII截取的纵向截面视图；

图9示出了图3中的装置的预消毒室；

图10示出了图5中的消毒组的在输入单元位置处的主室；

图11示出了图5中的消毒组的辅助室；

图12a和图12b示出了消毒系统的实施例的实例，所述消毒系统配有外部防辐射壳体，所述外部防辐射壳体分别处于闭合和打开配置中。

根据附图，参考标号1整体表示用于薄壁柔性容器的低压电子束消毒装置。

具体地，装置1适于对容器C消毒，该容器包括由两个或更多个柔性膜壁B’、B”形成的本体B，所述壁互相面对并接合，例如沿边缘熔接，如果需要也具有结点侧壁G，且设置有刚性材料的吸管A，该吸管装配在本体B边缘部分中，通常位于侧壁之间。吸管A从本体沿着吸管轴线突出并可联接于也是刚性材料的盖帽。

当刚制成柔性容器且其为空的时，本体特别薄（图2），而当充满时本体呈现为膨胀（图1）。

对于空的容器C，沿着吸管轴线定义高度H，宽度W横向于高度H以及薄壁的厚度T。

在申请人名下的文献EP-A1-1538105和US-D-552,483中示出了这种容器的一个示例性实例；在也是申请人名下的文献WO-A1-2008-050361中示出了具有盖帽的吸管的一个示例性实例。

消毒装置1包括：消毒组20，在消毒组中发生通过低压电子束进行的消毒；输入单元40，用于将待处理的容器引入到消毒组20中；以及输出单元60，用于从消毒组20排出处理后的容器。

所述输入单元40和所述输出单元60还在其输入和输出处形成防止放射性发射（尤其是消毒组20内部的电子束产生的X射线）泄漏的障碍物。

输入单元40包括具有前壁44a的外壳体42，在所述前壁中形成有入口46a以供来自消毒装置1上游的机器的待处理容器C进入。

类似地，外壳体42具有后壁44b，在所述后壁中形成有出口46b以供待处理容器C进入消毒组20中。

外壳体42还包括底部48和罩壳50，优选地配有可拆卸盖52，以便进入壳体的内部。

外壳体42还包括优选为多边形的侧壁54。

输入单元40还包括回转本体56，该回转本体至少部分地容纳于壳体42内部的隔间中，根据指令在交替方向上或一直沿同一方向围绕旋转轴线K回转。

为此目的，输入单元40配有驱动装置（诸如优选地为无刷型电机58），连接至回转本体56，优选地位于壳体42的底部48的下方。例如，电机58通过穿过外壳体的底部48的轴60连接至回转本体56。