[发明专利]具有能变形的出口通道的饮料制备装置

说明书

技术领域

本发明涉及饮料制备装置，该饮料制备装置设有液体储存器、连接到储存器的分送管线和用于将液体从液体储存器移置到分送管线的泵。泵连接到控制单元并且被配置成以第一流速和以大于第一流速的第二流速将液体提供到分送管线。

背景技术

从以本申请人的名义的NL1023023中已知这种饮料制备装置（特别是用于速溶饮料（比如咖啡）的制备的饮料制备装置）。在已知的饮料制备装置中，泵从冷水储存器中提供冷水到加热单元，加热单元将水加热到恰好低于100℃或者等于100℃的温度。随后，水在混合室中与饮料粉末（比如速溶咖啡）混合以制备饮料，并且该饮料经由竖直出口喷嘴从混合室中分送到杯子或者其它容器中。也可以直接分送热水而没有粉状成分的添加，例如用于制备茶。

已知的装置具有下述缺点：在低出口流速（比如，例如10ml/s）下，液体沿着竖直出口通道的壁流动并且粘附到壁上。在竖直出口通道结束的位置处，液体和壁之间的粘附导致从出口的不受控制的和不可预见的排出方向。在液体脱离出口通道的壁的位置处，形成液体射流，该液体射流由于重力而在不受控制的流动方向上运动到已经被放置在出口通道下方的容器中。该不受控制的输送可能导致飞溅和/或导致液体部分地分送到容器旁边。如果液体的流速增大，这可能导致液体的湍流。由此使得液体的输送是不规律的。在于分送管线中结合通风管的情况下，由于湍流而导致的出口通道中的液位上升可能导致液体以不期望的方式在另外的位置处离开该系统。

本发明的一个目的是提供一种饮料制备装置，通过该饮料制备装置液体能以稳定的和受控的方式分送。本发明的另一个目的是提供一种饮料制备装置，在该饮料制备装置中液体的排出能以不同的流速以受控制的方式发生。本发明的另一个目的是提供一种饮料制备装置，在该饮料制备装置中液体的受控排出能实质上在环境压力下实现。

发明内容

为此目的，根据本发明的饮料制备装置特征在于这样的事实：分送管线包括具有设有至少一个能弹性变形的壁部分的周边壁的出口通道，该周边壁在第一流速下围绕相对小的分送开口并且在第二流速下围绕较大的分送开口，其中能变形的壁部分具有的尺寸使得在第一流速和第二流速下的液体的排出速度相差不超过20%，优选地不超过10%。

周边壁优选地由通过一个或者多个竖直铰接区域相互连接的柔性或者刚性壁部分组成。在低流速下，能变形的壁部分将处于收缩或者松弛状态中，因此柔性或者刚性周边壁部分靠近彼此定位并且出口通道的横截面是相对小的。如果流速增大，则由于出口通道中的增大压力，能弹性变形的壁部分将变形，因此柔性或者刚性周边壁部分可以让开（give way）并且设置成彼此间隔更大的距离，从而增大出口通道的横截面。

用在本申请上下文中的措辞“能弹性变形”理解为意思是，当在出口通道的横截面中观察时，在出口通道中的水压作用下壁部分的尺寸可重复地增大以及当没有水压或者水压减小时能弹性变形的壁部分的增大了的尺寸回复到较小的平衡尺寸。

在可替换的实施例中，出口通道的周边壁包括弹性壁部分，该弹性壁部分在压力增大时弹性变形使得周边壁的周边尺寸增大。在这种情况下，弹性壁部分可以（例如）是环状的或者管状的。通过弹性壁部分在所有侧上的膨胀，实现了在相对高的液体压力下将出口通道的分送开口有效调节到设定的液体流速。

可替换地，出口通道的壁可以完全地由弹性材料制成。

通过选择能变形材料、壁厚和能变形材料的几何形状，可将增大压力下的变形特性设置成使得实际上在任何流速下产生层流并且实现受控的输送。

在根据本发明的饮料制备装置的实施例中，周边壁在出口通道的横截面中形成闭合轮廓，在该闭合轮廓中，该至少一个能变形的壁部分在出口通道的纵向方向上延伸。

能变形的壁部分可以包括线形或者条带形铰链，随着其由于增大的压力而变形，连接于其上的周边壁部分可以让开。

已经发现出口通道的具有至少三个端点、其中能变形的壁部分至少位于这些端点的位置处以及相邻端点之间的星形轮廓是用以产生稳定的液体排出的适合形状。通过这种轮廓，能够实现恒定的流速，特别是在环境压力附近的范围中。

优选地，由能弹性变形的材料制成能变形的壁部分，使得当液体压力减小时分送开口的横截面快速地回复到它的期望的较小尺寸。