[发明专利]具有无线通信功能的信息处理装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及具有无线通信功能，例如无线局域网(局域网)功能的信息处理装置，以及控制该装置的方法。更具体地，本发明涉及一种防止信息处理装置信息泄露的方法。

背景技术

信息处理装置包括诸如复印机、打印机、传真机等图像形成装置。近些年来，一些图像形成装置具有无线通信功能，例如无线局域网功能。使用无线局域网可以免除布线等。这样，经由设在用户所处的建筑物外面的外部设备，例如个人电脑(PC)，用户也可以使用图像形成装置。进一步地，图像形成装置中的数据可以从外部设备读取或写入。

如上所述，无线局域网使得用户可以不用安装线路就能从外部设备访问图像形成装置。然而，这同样使得管理员不期望的用户也可以访问图像形成装置。为了防止不期望的访问，例如，当用户利用无线局域网试图访问图像形成装置时，可以用有线等效加密(WEP)的密匙或无线网络保护访问(WPA)的密匙执行认证。

同时，也有不经过上述认证的无线局域网连接(下文称为“无认证无线连接”)。使用无认证无线连接可能会导致未被指定的数个外部设备(例如个人电脑)不恰当地使用图像形成装置，接着打印作业等可能会被不适当地执行。

特别是，如果利用外部设备的浏览器访问图像形成装置中的数据，即使没有呆在安装图像形成装置的场所，用户仍可以查看记录在图像形成装置的地址簿并进一步编辑地址簿。

在无认证无线连接状态中，处于可以与图像形成装置进行无线连接区域中的外部设备可以访问图像形成装置。结果，记录在图像形成装置中的地址簿等保密信息可能被未被指定的外部设备窃取。

申请号为JP2005-85090的日本专利申请描述了一种限制远程访问诸如图像形成装置等信息处理装置的方法。利用该方法，在第一次访问时，要使用由管理员设置的用户设置信息来执行认证。

在该方法中，在第一次访问的认证成功后，图像形成装置获得针对外部设备的设备标识信息，并在存储器等中注册该信息。在之后的访问中，图像形成设备综合利用用户设置信息和设备标识信息来判定是否赋予该图像形成装置访问权限。被判定为具有访问权限的外部设备可以经由无线局域网向图像形成装置发送各种处理请求。

在申请号为JP2005-85090的日本专利申请中，用户姓名、用户ID及密码等被用作用户设置信息，媒体访问控制(MAC)地址与互联网协议(IP)地址等被用作设备标识信息。

在这样的系统配置中，如果外部设备的设备标识信息(设备特有信息)被改变，则需要重新注册设备标识信息。进一步地，即使外部设备被有线局域网等线路有线连接，且很清楚该设备是位于图像形成装置附近的高度可靠的外部设备，仍然需要重新注册设备标识信息。因而，图像形成装置不太容易使用。

发明内容

本发明涉及能够避免不恰当访问、且容易使用的信息处理装置及控制该信息处理装置的方法。

本发明一方面提供了一种能够经由访问点与外部设备连接、并从外部设备接收处理请求以执行处理的信息处理装置。该信息处理装置包括：设置单元，设置单元被配置为执行设置以与外部设备进行通信；判定单元，其被配置为判定设置中是否包括安全设置；及控制单元，其被配置为，如果判定单元判定设置中不包括安全设置，则限制从外部设备访问图像形成装置中的数据。

本发明的示例性实施例可以避免外部设备的不恰当访问，同时提供了容易使用的安全设置。

根据下述示例性实施例的详细描述并结合附图，本发明的进一步特征及各方面将显而易见。

附图说明

附图包含在说明书中并构成说明书的一部分，附图描述了本发明的示例性实施方式、特征和各方面，并和说明书一起用于解释本发明的原理。

图1是方块图，其示出了图像形成装置的硬件配置，该图像形成装置是根据本发明示例性实施方式的图像处理装置的一个例子。

图2示出了图1中的操作面板的一个例子。

图3A，3B，3C，3D和3E示出了在选择显示在图2操作面板上的菜单项之一的网络设置时的屏幕切换。图3A示出了用于网络设置的设置项屏幕。图3B示出了无线局域网设置屏幕。图3C示出了服务集标识符(SSID)列表屏幕。图3D示出了连接许可屏幕。图3E示出了连接完成屏幕。

图4A，4B，4C，4D和4E示出了在选择显示在图2操作面板上的菜单项之一的网络设置时的屏幕切换的又一个例子。图4A示出了无线局域网设置屏幕。图4B示出了安全等级设置屏幕。图4C示出了安全等级细节显示屏幕。图4D示出了安全等级设置完成屏幕。图4E示出了连接确认屏幕。