[发明专利]提供顾客侧成像以及条形码扫描成像的方法和装置

说明书

技术领域

本发明大体上涉及条形码扫描方面的改进，并且更具体地涉及用于提供收银员侧成像和顾客侧成像的改进的方法和装置。

背景技术

基于图像的条形码扫描是一种已知技术。例如，见2008年12月23日提交的，美国专利申请公开号为2010/0155484所公开的美国专利申请序列号为12/342,792的申请，该申请被转让给本申请的权利人并且通过引用整体地结合在本文中。这样的方法提供了一种用于在杂货店、零售店等的结账处获得物品上的条形码图像的有价值的技术。然而，所使用的成像器通常从结账台的收银员侧而不是从顾客侧获得图像。这样，如果顾客有设条形码的积分卡(loyalty card)，顾客将该卡递交给商店结账员或收银员，结账员或收银员扫描该卡，然后将该卡归还给顾客。

结账另一个不同的方面是，顾客经常会将巨大的或者笨重的物品，如大包狗粮、猫砂盒、土豆、十二罐苏打水等类似物，放置在传统的购物手推车的底架(其被设置为支撑这样的物品)上。然而，在快速为顾客结账时，可能会漏掉手推车底架上的物品，或者可能会需要一个耗费时间的过程来进行扫描。作为一种选择，大体积的物品必须被抬升到结账台表面并且被扫描。作为另一种选择，服务人员可能需要绕行到顾客侧并且使用手持式扫描器来扫描物品或多个物品。

捕获结账台附近区域的视频资料(video feed)也是已知的。例如，见2007年8月8日提交的，美国专利申请公开号为2009/0039165所公开的美国专利申请序列号11/835,578的申请，该申请已经被转让给本申请的权利人并且通过引用整体地结合在本文中。该方法采用单独的摄像机来捕获视频资料。

发明内容

在本发明多个方面中，本发明认识到以上所描述的情况可以通过采用现有的条形码成像光学器件来执行顾客侧的成像功能的方式更加有效地被处理，而无需增加大量的新的成像硬件。

作为一个示例，越来越多的手机用户采用多种应用来将顾客积分代码扫描进他们的手机，使得当他们想要使用(顾客)积分代码时可以简单地选择手机上的图标(icon)并且相应的条形码被显示，从而消除了携带钥匙圈或装满积分卡的钱包的需要。然而，不同于钥匙圈或卡(将它们递交给结账人员顾客会感到非常舒适)，由于各种各样的理由，包括从相关的个人私隐到个人卫生考虑等等，顾客可能不希望其他人操作他的/她的手机。本发明的一个方面允许顾客保持对手机的控制，同时如下文将进一步所讨论地可以呈现所显示的条形码以用于在顾客侧进行扫描。进一步地，在本发明的另一个方面，手机、证照、优惠券或类似物的顾客递交(物品)可以被自动地感测到，并且如本文中进一步所讨论地条形码成像光学器件可以从收银员侧自动地转换到顾客侧。

作为另一个示例，客户可能被要求提供有效的身份证明(如驾驶执照)来购买商品如烟草产品或酒精饮料。在使用信用卡、签帐卡等时，驾驶执照也可能被要求(提供)。本发明的一个方面允许顾客在顾客侧递交(present)身份证明。

作为另一个示例，本发明的另一个方面允许来自顾客侧的视频图像，如商店手推车底架上的任何大件物品的视频，被显示在结账显示器上，这样，结账人员不会不经意地漏掉这样的物品。识别软件可以适当分析这样的视频并且显示器可以闪烁、突出显现或者结账人员的注意力可以被吸引过去。

对本发明以及本发明进一步的特征和优点更为完整的理解从以下详细的描述和附图中将是明显的。

附图说明

图1示出根据本发明的提供收银员侧和顾客侧视野的成像条形码扫描器；

图2示出成像条形码扫描器，如图1的扫描器，使用该扫描器来检测购物手推车的底架上的物品；

图3示出根据本发明的收银员用来改变成像条形码扫描器的视野的手动装置；

图4示出在收银显示器上所显示的由例如图3的成像条形码扫描器捕获的视频资料；

图5A-5D示出根据本修改例的用于从收银员侧成像转变成顾客侧成像的自动感测实施例的多个方面；

图6示出与图5A-5D的实施例结合使用的控制电路设置；以及

图7示出根据本发明的收银员(侧)和顾客(侧)成像的过程。

具体实施方式