[发明专利]用于调节重叠媒体消息的系统和方法

说明书

本申请是PCT申请日为2007年10月18日、中国国家阶段进入日为2009年6月18日、申请号为200780046950.6(PCT申请号为PCT/US2007/081780)、题为“用于调节重叠媒体消息的系统和方法”的发明专利申请的分案申请。 

背景技术

例如在大型多人在线游戏(“MMO”)中采用的标准多用户IP语音(“VOIP”)系统在两个或两个以上用户或游戏者在同一信道上同时谈话时将遭遇障碍。即使用户试图避免这样的“相互谈话”，传输和回放的固有延迟也会使这种试图失效。在多信道系统中问题更加明显，这是因为在不同信道中收听和发射信号的说话者可能无意中相互重叠地谈话，而谈话被正同时收听两个信道的收听者听到。 

作为一个示例，并参见图1，系统10被示出，其中，游戏服务器12为许多游戏客户端14、16、18提供服务。游戏服务器12运行游戏引擎应用程序，维护整个游戏虚拟环境，并向游戏客户端发送关于游戏者角色和客户端的本地环境的信息。 

游戏客户端可以相互发送消息，消息可以包括文本的或者音频的。图2图示了现有技术的媒体消息，特别是音频消息22，该媒体消息具有一定的时间范围，如时间轴20所度量的。如果多个消息同时到达并被回放，或者甚至部分重叠，则收听者将不良地且混淆地听到同时被回放的两个消息。例如，图2图示了多个媒体消息，即，音频消息22、24和26，这些音频消息部分重叠。消息都被示出为在单个信道X内。在时间点28，信道X的收听者将仅听到音频消息22。在时间32，信道X的收听者将听到重叠的音频消息22和24。而在时间34，信道X的收听者将听到同时播放的音频消息22、24和26。同时听到三个消息通常会极其混淆收听者。图 3图示了与图2相似但是存在多个信道的情形。在这种情况下，例如，消息36和38在它们的信道X内不重叠，但是消息36与来自信道Y的消息42和44重叠，并且信道X的消息38与来自信道Y的消息44重叠。 

发明内容

所描述的系统调节例如在用于多人游戏的VOIP系统中的多个音频数据流的发射和回放。系统还提供音频的相继回放，如果收听者正在收听一个流的同时下一个音频到达，则所述音频可被缓冲。音频还可被时间压缩。系统因而通过以下方式解决了用户(“讲话者”)“相互重叠地谈话”的问题：(1)调节对音频信道的接入；以及(2)将所讲的音频视为不同块(“消息”)来对待，以便向用户(“收听者”)相继播放例如来自多个信道或单一信道中的多个用户的消息。一般而言，一个目标在于使收听者尽可能接近实时地(即，在尽可能接近讲话者发射消息时间的时间)听到讲话者的消息。 

在MMO实施例中，示例性信道可以包括突击信道(Raid Channel)、互助信道(Guild Channel)、群组信道(Group Channel)等。消息可在稍后时间以高压缩速率被回放，或者按用户指示或通过分立的自动过程而被异常中断。 

更具体而言，第一主要方面是针对给定信道的记录队列机制，这调节了对该信道的接入。一般而言，讲话者仅能够经由队列系统来接入信道。讲话者还可以经由优先级系统被赋予接入权，其中，较高优先级的讲话者被赋予更快速的接入权和对信道的控制权。在另一个实施例中，对接入的请求可被广播给讲话者或者给所有用户，以便在需要时给定讲话者可以将该信道放弃给所请求的讲话者。信道还可以被配置为以未经调节的或者经部分调节的方式工作，其中，来自当前被授予发射权的讲话者的音频被混入公共流，该公共流将被混成单一流，以用于向回放系统标识消息块的目的。 

第二主要方面是对消息的回放队列机制，所述消息可以出自一个信道中的多个讲话者或者出自多个信道上的一个或多个讲话者。一般而言，收 听者可以根据记录队列听到消息，或者可以根据他们自己的喜好定义队列。在多个信道的情况下，可以为回放规定默认的信道顺序或者收听者可以自己定义。在任一种情况下，回放都可被时间压缩，这样，可以在消息被讲出之后很快就被听到，并且收听者可以选择听到比非时间压缩的回放可能听到的消息多的消息。消息的回放可以例如在正在聚积其它消息的同时实时地发生。一旦该回放完成，所聚积的消息就可以经时间压缩的速率被自动回放，直到经压缩的消息回放“赶上”实时回放为止。例如，如果在高优先级信道上检测到消息，则收听者可以切换信道。这样，收听者可以切换到更高优先级的信道，并允许在较低优先级信道上的消息聚积，以在以后在必要时以经时间压缩的速率被回放。