[发明专利]摄像设备及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及诸如单镜头反光数字照相机等的摄像设备，尤其涉及具有在所生成的图像中检测被摄体的功能的摄像设备。

背景技术

包括上述摄像设备的摄像设备设置有摄像系统，摄像系统用于通过使用来自主图像传感器的输出而生成显示/记录图像，其中主图像传感器对要拍摄的被摄体图像、即来自摄像光学系统的光所形成的光学图像进行光电转换。此外，一些这种摄像设备设置有检测系统，检测系统用于通过使用来自副图像传感器的输出而生成测光图像，其中副图像传感器对来自摄像光学系统的光所形成的测光被摄体图像进行光电转换。设备从测光图像获取被摄体亮度信息。

单镜头反光数字照相机具有以下镜，该镜可以从摄像光学系统的光路移进和移出，以在将来自摄像光学系统的光引导至检测系统的状态和将来自摄像光学系统的光引导至摄像系统的状态之间切换镜的状态。

具有这种检测系统的摄像设备可以使用能够生成具有能够实现被摄体识别的特定水平的分辨率的测光图像的图像传感器作为副图像传感器。使用这种测光图像不仅可以进行测光，还可以搜索(跟踪)位置和亮度变化的诸如人脸等的特定被摄体，并控制诸如自动适当曝光设置和摄像光学系统的聚焦状态的自动维持。

然而，增大副图像传感器的分辨率(像素数)使得副图像传感器的各像素的动态范围变窄，这可能使得不能针对具有各种亮度的被摄体进行良好的测光。因此，为了扩大特别在低亮度侧的动态范围，提出所谓的像素合并(pixel binning)，即，将多个像素的输出值相加并将结果作为一个像素的输出值。日本特开2006-217355公开了一种根据被摄体的移动速度和亮度(光强度)来选择是否进行这种像素合并的摄像设备。

然而，像素合并减小了利用副图像传感器生成的测光图像的分辨率，这可能减小使用这种测光图像的被摄体搜索的精度，从而可能导致摄像设备针对错误的被摄体进行上述控制。由此，可能生成过曝光图像、曝光不足的图像或散焦图像来作为显示/记录图像。

发明内容

本发明提供一种在利用副图像传感器进行测光和被摄体搜索的情况下能够扩大测光的动态范围并维持被摄体搜索的精度的摄像设备及其控制方法。

本发明的一个方面提供一种摄像设备，包括：第一图像传感器和第二图像传感器，均用于对来自摄像光学系统的光所形成的光学图像进行光电转换；摄像系统，用于通过使用来自所述第一图像传感器的输出而生成显示和记录用的第一图像；以及检测系统，用于通过使用来自所述第二图像传感器的输出而生成第二图像，并且通过使用所述第二图像来进行测光和被摄体搜索，其中，所述检测系统允许选择是否在测光中对来自所述第二图像传感器的输出进行像素合并，以及所述检测系统在不进行所述像素合并时进行被摄体搜索，以及在进行所述像素合并时限制被摄体搜索。

本发明的另一个方面提供一种摄像设备，包括：第一图像传感器和第二图像传感器，均用于对来自摄像光学系统的光所形成的光学图像进行光电转换；摄像系统，用于通过使用来自所述第一图像传感器的输出而生成显示和记录用的第一图像；以及检测系统，用于通过使用来自所述第二图像传感器的输出而生成第二图像，并且通过使用所述第二图像来进行测光和被摄体搜索，其中，所述检测系统允许选择是否在测光中对来自所述第二图像传感器的输出进行像素合并，以及所述检测系统在不进行所述像素合并时允许使用被摄体搜索的结果，以及在进行所述像素合并时限制使用被摄体搜索的结果。

本发明的又一个方面提供一种摄像设备的控制方法，所述摄像设备包括：第一图像传感器和第二图像传感器，均用于对来自摄像光学系统的光所形成的光学图像进行光电转换；摄像系统，用于通过使用来自所述第一图像传感器的输出而生成显示和记录用的第一图像；以及检测系统，用于通过使用来自所述第二图像传感器的输出而生成第二图像，并且通过使用所述第二图像来进行测光和被摄体搜索，所述控制方法包括以下步骤：选择是否在测光中对来自所述第二图像传感器的输出进行像素合并；在不进行所述像素合并时进行被摄体搜索；以及在进行所述像素合并时限制被摄体搜索。