[发明专利]用于打开/关闭流体容器的装置和方法

说明书

技术领域

本发明涉及临床分析和医学诊断领域，并特别涉及装置和方法，其用于打开/关闭含有样品和/或一个或多个试剂的流体容器。

背景技术

近年来，强烈地需求液体样品的自动分析能够被观察，其主要是由于实际上临床分析的数量的不断增加。样品分析通常涉及样品与一个或多个试剂的结合以确定其中含有的一个或多个分析物的不存在/存在和可选地其中含有的一个或多个分析物的浓度。市场上买得到的分析器通常使用吸量机器人来吸量流体。由于许多试剂在使用之前不得不被冷却和/或制备（例如混合），将试剂留在专用试剂容器中以冷却存储是方便的，并且这种情况在需要的时候在其收回部分上制备也是方便的。为了避免交叉污染、溢漏和蒸发，试剂容器应在使用之后关闭。

已知的是，使用的试剂容器包括设置有容器开口的容器本体和可相对于容器本体枢转（例如，通过手动相互作用）从而根据使用者的特殊需要打开和关闭容器开口的铰接帽。

根据上文，本发明的目的是要改进分析样品的自动化方法，其包括设置有铰接帽的流体容器的使用。这些和进一步的目的通过根据独立权利要求所述的用于打开/关闭流体容器的装置和方法满足。本发明的优选实施例由从属权利要求的特征部分给出。

发明内容

如这里所用的，术语"打开/关闭"通常涉及打开和可选地关闭流体容器。术语特别地涉及流体容器的打开（关闭或不关闭流体容器）。其进一步涉及流体容器的打开和关闭。术语"流体容器"通常涉及容器，其用于包含样品和/或一个或多个试剂，每一个容器包括设置有容器开口的容器本体，容器开口通过帽打开或关闭，帽例如但是不局限于可枢转地被固定到容器本体的铰接帽和能够从容器本体除去的分离帽。用于流体容器的例子是设置有分离帽或铰接帽的样品管，设置有分离帽或铰接帽的样品帽，单个试剂容器和包括多个试剂容器的试剂盒，例如相对于彼此连串布置的（堆叠的）。

根据本发明的第一方面，提出了用于一个或多个流体容器的自动化的打开/关闭的新装置。特别地，为了与装置一起使用，每一个帽可相对于容器本体双向地枢转，以便在打开方向上枢转以打开容器开口或在关闭方向上枢转以关闭容器开口。本发明的装置将特别是可用于多个流体容器的同时打开/关闭，其能够例如在例如盒的固定堆叠布置中提供。

本发明的装置包括底座和托架，该托架可通过平移机构由底座可移动地支撑，从而相对于底座朝向和远离流体容器双向地移动（平移）。换言之，托架可相对于底座平移，例如在离一个或多个流体容易更远的第一平移位置和离一个或多个流体容器更近的第二平移位置之间平移。如这里所用的，术语"平移"，"被平移"或"可平移"指的是托架相对于底座的线性（非旋转）移动。

托架包括底部部分和枢转部分，该枢转部分通过枢转机构由底部部分可枢转地支撑，以便相对于底部部分双向地枢转。特别地，枢转部分设置有至少一个接触构件，其适于在枢转部分的枢转过程中接触一个或多个流体容器的每一个的帽的至少一个突出部分，以便枢转帽以打开和可选地关闭容器开口。更具体地说，通过枢转在一个枢转方向（打开方向）上使枢转部分枢转，每一个流体容器的帽能够枢转以使开口部分打开，以及通过使枢转部分在其它枢转方向（关闭方向）上枢转，每一个流体容器的帽能够枢转以使开口部分关闭。因此，枢转部分可相对于底部部分枢转，例如在与每一个流体容器的帽的关闭位置有关的第一枢转位置（其中容器开口关闭）和与帽的打开位置有关的第二枢转位置（其中容器开口打开）之间枢转。枢转部分能够例如适于在第二平移位置相对于底部部分枢转。

装置进一步包括一个驱动器，优选地为线性驱动器，例如但是不局限于心轴驱动器，驱动器以如下方式连接到托架：分别使托架和底部部分相对于底座朝向和远离一个或多个流体容器平移以及使枢转部分相对于底部部分枢转。

相应地，本发明的装置有利地使得一个或多个流体容器能够同时被打开和可选地关闭。由于实际上托架能够通过使其枢转部分枢转而朝向和远离流体容器平移以打开/关闭每一个流体容器的帽，装置能够有利地在垂直尺寸上被制造得较小，因而在流体容器上方留下更多的自由空间，使得能够不受妨碍地通入流体容器，例如通过吸量器或用于操纵流体容器中含有的流体的任何其他仪器，例如但是不局限于流体混合器。一般来说，任何装置，用于操纵流体容器中含有的流体的任何装置能够有利地在流体容器上方布置。