[发明专利]多功能图像形成装置

说明书

本非临时性申请要求2011年5月20日在日本根据35 U.S.C. § 119（a）提交的No. 2011-113129专利申请的优先权，该申请的全部内容以引用的方式结合于本申请中。

技术领域

本发明涉及网络打印系统，该网络打印系统包含根据从客户端装置接收的电子数据进行打印数据的生成的服务器和进行该打印数据的印刷的图像形成装置，本发明特别涉及多功能图像形成装置，该多功能图像形成装置在能够减少来自客户端装置的电子数据的发送处理以及图像形成装置中的印刷处理时的用户的麻烦的网络打印系统中使用。

背景技术

近年来，提供被称为网络打印系统的系统正在不断发展。在网络打印系统中，用户将电子数据上载到设置在因特网上的网络打印服务器（打印数据生成服务器），委托生成打印数据。用户进一步将打印数据从服务器下载到设置在便利店等的公共场所中的图像形成装置来进行印刷。

在这样的系统中，不拥有打印机的个人能够印刷高品质的文档。因此，期待尽早普及。可是，实际上这样的系统的普及缓慢。其理由考虑是如下所述那样。

即，为了利用这些服务，如上述那样，用户需要将文档文件注册到服务器上。不仅如此，为了完全利用系统提供的服务，需要在利用服务之前进行用户注册。由于注册作业多少花费时间，所以繁忙的用户有回避进行注册作业的倾向。

对于这样的问题，在日本特开2005-129007号公报（以下称为“‘007号公报”。）中公开了一种系统，虽然在利用打印服务器时需要用户认证，但设置有对客户端装置可拆装的携带式存储器，将用户认证所需要的信息全部收容在携带式存储器中。在利用打印服务器时，由于进行用户认证，所以打印服务器能够按每个用户管理电子数据。在用户从设置在便利店等中的图像形成装置访问打印服务器时，也使用相同的携带式存储器进行用户认证。打印服务器能够在图像形成装置中仅显示与用户相关的打印数据。用户能够通过与使用通常的个人计算机的资料的选择相同的手续，选择在打印服务器中生成的打印数据，进行印刷。

可是，在‘007号公报中记载的系统中，虽然能够省去用户注册后的登入处理的麻烦，但用户注册本身还需要与现有技术同样地进行。为了使不舍得花费用户注册的时间的用户也利用系统，‘007号公报中记载的结构是无效的。

近年来，作为与上述打印服务类似的系统，被称为云服务的服务正在不断普及。在云服务中，将在此之前利用者在自己拥有的计算机中保存的数据保存到因特网上的服务器中，或进行在因特网上的服务器中保存的数据的印刷，或在本地的计算机上执行在因特网上的服务器中保存的应用。因此，预想今后会进一步普及。为了利用云服务，用户注册是必要的。因此，针对云服务也会发生上述那样的与打印服务的用户注册相关的问题。在这个方面，能够认为打印服务也是云服务的1种。

发明内容

因此，优选提供一种能够更简便地进行向远程服务的用户注册的多功能图像形成装置。

本发明的多功能图像形成装置（以下称为“MFP”。）包含：通信装置，构成为能够与对注册的用户提供与图像形成相关的服务的服务器进行通信；显示操作装置，用于受理用户的操作，具有显示装置；以及图像形成装置，对经由显示操作装置接收的用户的指示进行响应，进行图像形成。该MFP的特征在于，通过经由显示操作装置受理来自用户的输入操作，从而经由通信装置进行与服务器的通信，执行向服务器提供的服务的用户注册进程。

使用MFP的显示操作装置，能够进行向特定的服务的用户注册。不需要为了进行向该特定的服务的用户注册，在自己的PC等中寻找用于用户注册的特定的网页等，或输入特定的URL。使用为了图像形成而利用的MFP，能够简单地进行特定的服务的用户注册。

优选MFP的特征在于，在用户通过显示操作装置开始与用户注册进程不同的处理时，开始用户注册进程。

在用户在MFP开始与用户注册进程不同的处理时，开始用户注册进程。用户不需要特意开始用户注册进程。例如能够利用在MFP进行文件的印刷时那样的空闲时间，进行用户注册。

优选MFP的特征在于，还包含能够拆装携带式的外部存储装置的连接装置，对经由显示操作装置接收到要对连接于连接装置的外部存储装置中保存的文件进行印刷的用户的指示进行响应，开始用户注册进程。

在使外部存储装置存储文件，在多功能图像形成装置中进行其印刷的情况下，印刷花费某种程度的时间。因此，通过在进行这样的处理的可能性高时开始用户注册进程，从而能够有效利用用户的空闲时间进行用户注册。