[发明专利]载体、显影剂、显影装置、图像形成装置及图像形成方法

说明书

本申请为2008年5月28日提交的、申请号为200810109323.9的、发明名称为“载体、显影剂、显影装置、图像形成装置及图像形成方法”的申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及到一种将图像承载体上形成的静电潜影显影并可视图像化的电子照相方式中所使用的载体、含有该载体的显影剂、使用了该显影剂的显影装置、图像形成装置、及图像形成方法。

背景技术

近些年来随着OA设备的日益进步，利用电子照相方式进行图像形成的复印机、打印机、传真机装置等获得广泛普及。在利用这种电子照相方式的图像形成装置中，为了形成图像，一般进行带电步骤、曝光步骤、显影步骤、转印步骤、清洁步骤及定影步骤。具体而言，在带电步骤中，使作为图像形成体的感光体的表面在暗处平均带电。在曝光步骤中，向带电的感光体投射原稿图像的信号光，去除曝光部分的带电，在感光体的表面上形成静电图像(静电潜影)。在显影步骤中，向感光体表面的静电荷图像提供静电荷图像显影用调色剂(以下如无特别情况称为“调色剂”)，形成调色剂图像(可视图像)。在转印步骤中，使纸等记录介质接触感光体表面的调色剂图像，从与调色剂图像接触的记录介质的面相反的一侧进行电晕放电，将与调色剂极性相反的电荷施加到记录介质，从而将调色剂图像转印到记录介质。在定影步骤中，通过加热、加压等装置使记录介质上的色粉图像定影。在清洁步骤中，回收未转印到记录介质而残留在感光体表面的调色剂。利用了电子照相方式的图像形成装置经过以上步骤在记录介质上形成所需的图像。

在利用电子照相方式的图像形成装置中，作为使调色剂图像显影的显影剂，使用仅含有调色剂的单成分显影剂、或含有调色剂和载体的双成分显影剂。双成分显影剂通过载体而获得调色剂粒子的搅拌、传送及带电的功能。因此，双成分显影剂中，调色剂无需同时具有载体的功能，因此和仅包含调色剂粒子的单成分显影剂相比，功能分离，控制性强，具有易于获得高画质图像的特征。因此，对适于与载体同时使用的调色剂的开发、研究得到重视。

载体具有使调色剂稳定地带电到所需带电量的功能、及将调色剂传送到感光体这二个基本功能。并且，载体在显影槽内被搅拌，传送到磁辊上，形成磁穗，通过限制刮刀再次返回到显影槽内，并被重复使用。载体在这种持续使用的过程中，要求实现稳定的基本功能，尤其要求使调色剂稳定地带电。为了维持载体功能，提出了在载体表面被覆树脂的方法。

例如包括：在载体表面被覆表面张力大的不锈钢/丙烯共聚物树脂、聚氨酯树脂，或相反被覆表面张力小的氟树脂。但是，在表面张力大的树脂中，和载体芯材的密接性较好，但存在调色剂易消耗的缺点。另一方面，在表面张力小的氟树脂中，可有效应对调色剂消耗，但与载体芯材的密接性较差，因此在显影槽内搅拌时，被覆树脂从载体芯材剥离，存在无法使带电稳定化的缺点。

为了改善这些缺点，提出了被覆硅树脂的载体的方案。但是，仅被覆硅树脂无法获得所需的带电量，因此例如在专利文献1：日本国公开公报特开平1-284862号(平成1年11月16日公开)提出了将具有氨基的硅偶合剂添加到树脂的方法。

并且，例如在专利文献2：日本国公开公报特开昭64-29859号(昭和64年1月31日公开)提出了如下载体：为了使调色剂稳定带电，在载体表面机械性地被覆电荷控制剂。

并且，例如在专利文献3：日本国公开公报特开平4-204666号(平成4年7月27日公开)提出了含有如下载体的显影剂：上述载体在被覆层中含有特定的调色剂添加剂和作为电荷控制剂的季铵盐。其中，作为调色剂的添加剂使用分别用正带电性和负带电性的硅类偶合剂处理过的材料，作为组合使用在被覆层中含有季铵盐的载体，因而具有抑制调色剂环境引起的带电变动的效果。

另一方面，例如在专利文献4：日本国公开公报特开昭62-11864号(昭和62年1月20日公开)公开了一种具有载体的显影剂，上述载体由含有和调色剂同极性的电荷控制剂的树脂被覆。这里使用的载体的被覆层的树脂可以是任意的，其特征在于树脂中含有电荷控制剂。

进一步，例如在专利文献5：日本国公告公报特公平5-49982号(平成5年7月27日公告)中公开了一种具有载体的显影剂，上述载体由带电为与调色剂同一符号电荷的合成树脂被覆。