[发明专利]信息处理设备及其数据管理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种信息处理设备及其数据管理方法。

背景技术

诸如用户认证信息和地址簿等的许多数据通常存储在例如图像处理设备等的信息处理设备中。这些数据包括用户独有的且必须防止被该用户以外的人查看到的个人信息(以下称为用户数据)。

在图像处理设备中还存储有维修员用来维护图像处理设备的数据(以下称为维修员数据)。维修员数据包括必须防止被维修员以外的人查看到的数据。用户数据和维修员数据对用户和维修员而言是重要的资源，并且优选定期对这些数据进行备份。

有时，进行数据管理操作。例如，当向特定的图像处理设备添加一些数据时，将所添加的数据复制并添加至其它图像处理设备。由于数据管理操作通常需要许多劳力，因此一些用户不愿意进行该数据管理操作。因而，该数据管理操作有时留给维修员来进行。

通常，在图像处理设备的用户专用画面中设置有用于执行数据管理操作的部件，并且仅允许被认证为管理员用户的人使用该部件。因而，在请维修员执行数据管理操作的情况下，管理员用户得到认证，并且利用管理员用户权限使图像处理设备可操作。结果，维修员能够进行允许管理员用户进行的所有操作，这造成了问题。

为了使维修员仅进行数据管理操作，可以在维修员专用画面中设置用于执行数据管理操作的部件。然而，在这种情况下，维修员能够在没有用户许可的情况下自由处理用户数据，从而存在用户数据可能泄露的忧虑，这造成了安全问题。

为避免这种问题，可以允许被认证为管理员用户的维修员在用户的许可和监视下、经由用户专用画面来进行数据管理操作。然而，这要求用户参与数据管理操作，因而不能减少用户的劳力。

已提出了如下的复印机用的控制设备，通过该控制设备，当操作者使用用户工具时，将操作级别设置在低级别以防止操作者使用维修员工具，从而增强了维修员工具的工具信息的保密性(例如，见日本特开平5-61284)。然而，利用这种操作级别控制，维修员能够在用户数据的使用不受限制的情况下自由处理该用户数据，从而存在用户数据可能泄露的忧虑。这造成了安全问题。

发明内容

本发明提供如下的信息处理设备和用于该信息处理设备的数据管理方法，其中，该信息处理设备能够在不降低用户数据的安全性的情况下、通过使用户可以将数据管理操作留给维修员进行来减少用户进行数据管理操作所需的劳力。

根据本发明的一个方面，提供一种信息处理设备，包括：存储单元，用于存储所述信息处理设备的用户所独有的用户数据，以及存储维修员在维护所述信息处理设备时所使用的维修员数据；加密单元，用于利用基于预先设置在所述信息处理设备中的信息所生成的加密密钥对所述用户数据进行加密，以及利用基于所述维修员所输入的信息而生成的加密密钥对所述维修员数据进行加密；以及输出单元，用于输出均由所述加密单元进行加密后的用户数据和维修员数据。

根据本发明的其它方面，提供一种用于信息处理设备的数据管理方法，包括以下步骤：存储步骤，用于存储所述信息处理设备的用户所独有的用户数据，以及存储维修员在维护所述信息处理设备时所使用的维修员数据；加密步骤，用于利用基于预先设置在所述信息处理设备中的信息所生成的加密密钥对所述用户数据进行加密，以及利用基于所述维修员所输入的信息而生成的加密密钥对所述维修员数据进行加密；以及输出步骤，用于输出均在所述加密步骤中进行加密后的用户数据和维修员数据。

利用本发明，用户可以在维持用户数据的安全性的情况下，将数据管理操作留给维修员进行，从而可以减少用户进行数据管理操作所需的劳力。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出根据本发明的一个实施例的用作信息处理设备的图像处理设备的硬件结构的框图；

图2是示出图像处理设备的软件结构的框图；

图3是示出在图像处理设备的显示器上显示的导出指示画面的图；

图4是示出在图像处理设备的显示器上显示的导入指示画面的图；

图5是示出根据本发明的变形例在图像处理设备的显示器上显示的导入画面的图；

图6是示出根据本发明的实施例通过图像处理设备进行的导出处理的过程的流程图；

图7是示出通过图像处理设备进行的导入处理的过程的流程图；

图8是示出在图像处理设备的数据存储单元中所存储的数据列表的图；

图9是示出通过图像处理设备的导出单元生成的导出数据的例子的图；以及