[发明专利]图像形成装置以及图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及基于从信息处理装置发来的印刷请求来执行印刷处理的图像形成装置以及图像形成方法。尤其涉及在发来了请求多个文档的印刷处理的印刷请求的情况下避免基于其他印刷请求的插入印刷从而可防止印刷物混在一起的图像形成装置以及图像形成方法。

背景技术

近年来，在企业或政府部门等中很多通过使用有线LAN(Local Area Network，局域网)或无线LAN连接多台个人计算机(PC)和共用的打印机来构建网络环境。

在这样的环境下，多台PC的每一个在各个定时向打印机发送印刷请求。打印机每当接收到印刷请求时，基于该印刷请求来执行印刷处理。

这里，打印机若在没有执行印刷处理时接收到印刷请求，则基于该接收的印刷请求，立刻开始执行印刷处理。

然而，当在印刷处理执行当中从其他PC发来了印刷请求时，不能立刻开始针对该印刷请求的印刷处理。由此在这种情况下，如何应对该印刷请求成为问题。

因此，作为解决该问题的方法，提出了下述的技术。

例如，在从PC发来了印刷请求的情况下，将与该印刷请求相关的作业信息登记在请求顺序列表中。在此时间点，不进行印刷数据的接收。然后，从该请求顺序列表中登记的作业信息中按所述登记的顺序选择要进行印刷处理的作业信息，并对于发送了所述选择的作业信息的PC，允许发送印刷数据。

根据该技术，由于通过请求顺序列表来管理接收了印刷请求的顺序，因此，通过按照被登记到该请求顺序列表中的顺序选择作业信息，能够按照接收到印刷请求的顺序执行印刷处理。

但是，在上述的技术中存在如下的问题。

例如，在打印机中，对于在印刷处理执行当中发来的新的印刷请求，没有进行受理本身，并且也没有进行印刷数据的排队转储(spool)处理。因此，在打印机正在执行印刷处理当中发送了印刷请求的PC的用户在该印刷处理结束之前无法关闭执行了印刷请求的应用等，而且在该印刷处理结束之后发送印刷数据。因此，用户必须原封不动地进行等待，直到该印刷数据的排队转储完成为止。

参考图8对该状态进行说明。

如图8所示，例如，假定信息处理装置201对图像形成装置100发送了印刷请求X(步骤100)。

在图像形成装置100接收到该印刷请求X时，第一缓冲处理部101将与该印刷请求X相关的作业信息登记(排队)到请求顺序列表中。

接着，第一缓冲处理部101从该请求顺序列表中登记的作业信息中选择第一个登记的作业信息。这里，如果假定与印刷请求X相关的作业信息是第一个登记的，则第一缓冲处理部101许可发来该印刷请求X的信息处理装置201发送印刷数据(步骤101)。

信息处理装置201在接受到印刷数据的发送许可后，向图像形成装置100发送印刷数据(步骤102)。

在图像形成装置100接收该印刷数据后，第一缓冲处理部101将该印刷数据保存到缓冲器中(缓冲处理，步骤103)。在该保存完成后，第一缓冲处理部101对印刷处理部103进行印刷委托(步骤104)。印刷处理部103基于保存在缓冲器中的印刷数据，执行印刷处理X(步骤105)。

接着，假定其他信息处理装置202对图像形成装置100发送了印刷请求Y(步骤106)。

在图像形成装置100接收该印刷请求Y后，第二缓冲处理部102将与该印刷请求Y相关的作业信息登记到请求顺序列表中。

这里，如果假定图像形成装置100接收到印刷请求Y的定时是在印刷处理X执行结束之前，则与该印刷请求Y相关的作业信息在请求顺序列表中被登记成与印刷请求X相关的作业信息的下一位(第二个)。因此，第二缓冲处理部102在该时间点不发送印刷数据发送许可。由此，信息处理装置202变为等待状态(等待处理，步骤107)。

之后，在印刷处理X执行结束后，第二缓冲处理部102许可信息处理装置202发送关于印刷请求Y的印刷数据(步骤108)。

信息处理装置202在接受该发送许可后，向图像形成装置100发送印刷数据(步骤109)。

在图像形成装置100接收该印刷数据后，第二缓冲处理部102将该印刷数据保存到缓冲器中(缓冲处理，步骤110)。在该保存完成后，第二缓冲处理部102对印刷处理部103进行印刷委托(步骤111)。印刷处理部103基于保存在缓冲器中的印刷数据，执行印刷处理Y(步骤112)。