[发明专利]用于印制容器的设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种根据权利要求1和11的前序部分特征所述的、用于印制容器的设备和方法。

背景技术

为了标示容器(例如饮料瓶、PET瓶等)的内含物，这些容器绝大多数借助于标签加以配备。例如预先印制的标签被粘贴到容器或者瓶子上。此外，可使用如下的收缩标签，所述收缩标签在收缩隧道等中被收缩束紧到容器上。此外如下是公知的是：瓶子和容器的外表面借助粘性的颜料或者油墨来印制，并且由此进行标示。因此，可取消通过粘贴或收缩束紧来施加标签的过程。

例如在公开文献DE 10 2007 050 490 A1中描述了一种用于印制容器的方法。在此，使用了至少两个根据喷墨印制原理工作的印制头。在印制期间，容器通过传送元件在传送方向上被移动，其中，印制工具的印制头在至少一个印制步骤的部分期间与传送元件一起被移动。

此外，EP 0 209 896 B1指出一种用于装饰容器的方法和设备。在此情况下，各个色点沿着平行的周线被受程序控制地施加到容器的壁上，以作为栅格图。在此，容器被转动，而与此同时喷嘴布置在滑座上，由此，可调整距容器的间距。

当为印制而选择合适的技术(例如数字式DOD喷墨印制、电子照相或其他的合适的数字式印制技术)时，则相对于传统地施加的标签获得另外的优点。这些优点尤其地在于：印模不是必需的，从而使得可实现根据可变内含物来进行快速的改调。经鼠标点击就实现了生成印制图。此外取消了耗用胶卷、显影剂、化学试剂、固定带等，从而使得很小的件数在经济性方面同样是可执行的。数字式的印制技术使得在所期望的设计(对于营销等等而言)中的大灵活性成为可能。

尤其是，DOD(按需(drop-on-demand))喷墨技术具有一系列优点。该技术属于非接触式印制方法，在其中，不与印制材料发生接触。此外，仅在需要时产生墨滴。此外，UV(紫外线)固化油墨的应用是可行的。

发明内容

本发明的任务在于，提供一种用于印制容器的快速的可连续执行的方法以及给出一种用于执行这样的方法的设备。

上述任务通过一种包括权利要求1和11中特征的设备和方法来解决。

本发明涉及一种具备独立权利要求1特征的用于对容器在其表面上进行印制的设备。优选应用如下的设备，以便对饮料容器-特别是瓶、罐头等进行印制。这样的设备包括至少一个印制站，为该印制站配属有至少两个用于印制容器的印制头。至少两个印制头优选配备有不同的印制颜料，并且彼此相叠地或并排地布置。

此外，该设备包括至少一个用于对容器在其印制期间近似水平地进行定位的操作装置。此外，该设备包括至少一个用于对容器在不同的竖向的或水平的水准面中进行可变定位的操作装置。可不同地调整的水准面各自与印制站的在不同的高度上或并排地布置的印制头相对应。此外，至少一个干燥站和/或至少一个预处理站可相对于印制站的印制头在不同的高度上或并排地布置，并且同样地与可不同地调整的水准面相对应。

该设备优选构造成所谓的带有环形传送装置的印制模块，其中，用于对容器进行保持和定位的操作装置布置在传送装置的外围周边的区域中，而印制站优选地距旋转轴线更近地布置在传送装置的周边上以及布置在该其上。

根据一种优选的实施方式，印制模块构造成具有在周边上均匀分布的印制站的旋转式印制转盘。根据一种备选的实施方式，印制模块至少部分线性地构造而成，并且具有在周边上均匀分布的印制站。

印制模块与容器输入件和容器输出件相联接。在此，容器输入件和容器输出件可以是公知的传送星形件、尤其是指输入星形件和输出星形件、用于输入容器和/或输出容器的输入蜗杆或者输出蜗杆等合适的系统。

用于对容器进行保持和定位的操作装置包括用于将每个待印制的容器从竖向的位置枢转到近似水平的位置中的枢转装置。

此外，操作装置按照所选择的实施方案包括用于对容器在不同的竖向的水准面中进行可变定位的竖向给送装置，该竖向给送装置各自与印制站的布置在不同高度上的印制头相对应。在该方案中，容器借助于输送装置(例如印制转盘移交到其中的移交星形件)在该处被送至水平的位置中，并且为了印制而在竖向的方向上被上下移动，以便于将经各自印制的容器送至布置在不同的高度上的印制头处。在此，印制头被各自相叠地装配，从而使得其在水平的方向上射出印制颜料，并且以该方式印制容器。印制头被固定地装配在转盘处，并且与其一起旋转。