[发明专利]用于管理运输资源和运输货运集装箱的系统和方法

说明书

本发明涉及一种用于管理运输资源并运输货运集装箱的系统。系统包括运输资源、具有至少一个访问点的中心位置和控制器。中心位置包含集装箱存储场地。集装箱存储场地适于在其中容纳至少一个货运集装箱。容纳或存储于场地中的各货运集装箱被分配第一唯一标识符。中心位置还包含拖车停车场。拖车停车场适于容纳或存储至少一个拖车。各拖车被分配第二唯一标识符。控制器适于处于与具有至少一个参与者的至少一个通信网络的第一通信中。参与者向控制器提供其逻辑准则。控制器还适于处于与中心位置的第二通信中。存储于货运集装箱存储场地中的货运集装箱中的任一个的各第一和第二唯一标识符被中转给控制器。当控制器从参与者接收逻辑准则时，控制器执行确定。由控制器执行的确定包含评价第一和/或第二标识符是否可满足逻辑准则。如果控制器确定存在满足逻辑准则的货运集装箱和/或拖车，那么控制器将该确定传送给运输资源。确定的传送可包含运输资源满足逻辑准则所需要遵循的详细的指令。

技术领域

本发明涉及货运运输的领域。更特别地，本发明涉及用于管理运输资源并通过综合中心运输货运集装箱以确保运输资源的最佳使用的系统和方法。

背景技术

货柜运输是基于货运集装箱使用的货运运输的系统。例如，为了跨着诸如公路、铁路和海洋的各种运输网络提供交叉兼容，集装箱被构建为标准化的尺寸。可在国际标准组织（ISO）手册－货运集装箱中找到适用于集装箱的国际标准的例子，在这里加入其作为参考。

ISO标准对于货运集装箱的广泛使用允许货运集装箱变为全球供应链的主力。据估计，在世界范围内，当前超过1300万个货运集装箱处于服役中并符合ISO标准。这些集装箱通常采取三种形式中的一种，尽管可能存在其它的形式。集装箱一般为二十英尺、四十英尺或四十五英尺长。在TEU（二十英尺等价单元）中给出运输这种集装箱的船舶的容量。能够承载100个二十英尺集装箱的船例如会被描述为具有100TEU的容量。

伴随货运集装箱在全球贸易中的使用的显著增长，还迅速开发了优化这种货运集装箱的存储和运输的系统和方法。为了在每个航程运输更多的TEU，这些措施涉及船只设计，并且，为了优化船只的装载容量，涉及装载和层叠技术。但是，伴随近年的环境问题的突显，不仅优化货运集装箱的使用，而且优化包含于这种货运集装箱的运输中的直接和间接资源变得同等重要。

在这一方面，一旦货运集装箱到达港口，例如，它就被卸载并且需要运输。如果货运集装箱仅包含前往一个目的地的货运，那么货运集装箱可被直接运输。单个货运集装箱还可能包含需要分发到几个位置的货运。在这些情况下，货运集装箱可能首先需要被运输到重新包装和重新分配仓库。

为了运输货运集装箱，在任何情况下，需要具有拖车（也称为底盘）的原动机（prime mover）（或拖运车）。这些被统称为“运输资源”。拖车使得它适于具有安装于其上面的货运集装箱。然后，原动机将拖车（具有安装的货运集装箱）拖运到意图的目的地。拖车也服从ISO标准并且具有不同的长度。存在适于运输单个二十英尺集装箱、四十英尺集装箱或四十五英尺集装箱的不同拖车。应当注意，适于运输一个四十英尺集装箱或一个四十五英尺集装箱的拖车也可同时运输两个二十英尺集装箱。

运输资源还可包含运输货运集装箱所需要的附加的资源，诸如仓库和存储场所、原动机、拖车和拖车停车场（可停放拖车的场所）。因此，优化包含于货运集装箱的运输中的这些资源的系统和方法也被设计，以降低财政成本或诸如环境影响的非财政成本。以下是这些系统和方法的例子：

1.作为US2004/0193466A1公开的美国专利申请（“Kull专利”）；和

2.作为US2006/0111929A1公开的美国专利申请（“Poole专利”）。

Kull专利公开了通过使用计算机程序管理场所的方法。由Kull专利公开的方法基本上包括三个主要步骤：

1.收集与可位于场所中的拖运车和/或货运集装箱相关的信息；

2.调度拖运车和/或集装箱的活动，包括跟踪位置和状态；和