[发明专利]具有自动设置的通用远程控制

说明书

本申请要求来自提交于2010年11月17日、题为“Universal Remote Setup”的美国申请序列号12/948,585和来自其继续申请——提交于2011年7月21日、题为“Universal Remote Control with Automated Setup”的美国专利申请序列号13/188,391的优先权，每个申请及其每一部分在此通过引用全文并入于此。

技术领域

本发明涉及用于控制设备的方法和装置。更具体地，本发明涉及用于控制设备的自动设置的方法和装置。

背景技术

我们生活在具有大量且不断增长的数量的电子设备的技术世界。电子设备往往配置和使用起来复杂，并且可能与操作这些电子设备的遥控器（remote）一起销售。随着诸如消费者媒体（consumer media）的电子设备变得更加复杂，对用于帮助其配置和设置的相对简单的用户界面的需求变得更加重要。此外，随着用户拥有的遥控器的数目增加，对帮助用户管理这些遥控器的需求变得更加重要。

当前，可以编程控制器以控制多个消费电子设备。然而，对消费电子设备的主控制器编程是相当复杂的过程。并且就这点而言，精通技术的（tech-savvy）个人通常编程主控制器，尽管非技术的个人可以在在控制器已经被编程后操作它。即使当精通技术的个人编程主控制器时，该过程仍旧是麻烦且耗时的。例如，精通技术的个人在开始之前，必须正确地标识要控制的设备的类型并将该信息手动输入到主控制器或从列表中选择设备的类型。在主控制器能够适当地控制该设备之前，精通技术的个人可能需要进行另外的步骤。此外，可能需要软件（例如驱动器文件）来配置控制器。用户可能具有或不具有对这样的软件的易行的访问，使这样控制器的设置进一步复杂。

发明内容

本发明的实施例针对具有自动设置的控制器。该控制器能够从图像中视觉地标识外围设备，从内部或外部源获取该外围设备的配置信息，并根据该配置信息对自身编程（通常在后台，对用户是透明的）。这些易出现人为过错且麻烦的任务有利地由控制器自动进行，很少或没有用户输入或交互。该控制器可以被编程以支持多个外围设备。

在一个方面，控制器基于电子设备的配置信息自动配置该控制器，以便该控制器能够与该电子设备通信。这可以包括从图像自动标识该电子设备，并且访问从该图像标识出的电子设备的配置信息。通常，该控制器被配置为在后台设置而不用用户输入。该控制器还可以显示与电子设备相关联的功能元件。所述功能元件可以包括触摸屏图标。在一些实施例中，该控制器可以重新布置所述功能元件。

在另一方面，手持设备被配置为通信地耦接到至少一个外围设备。该手持设备包括处理器和由该处理器执行的至少一个应用。该应用能够使用外围设备的配置信息并基于该配置信息产生用于操作该外围设备的用户界面。通常，当产生用户界面时，产生包括该外围设备的选择列表，且之后手持设备将外围设备检测为要被控制的所选设备。该用户界面通常专用于该外围设备。在一些实施例中，该用户界面可以包括拨号盘、导航按钮、数字键区、音量控制、电源按钮、或其组合。

在一些实施例中，从图像标识外围设备。在一些实施例中，所述手持设备还包括被配置为获取该图像的相机。

在一些实施例中，该手持设备包括IR发送器并且该至少一个外围设备包括IR接收器。该手持设备可以使用IR与该至少一个外围设备通信地耦接。可选地或另外，该手持守备可以包括RF发送器且该至少一个外围设备可以包括RF接收器。该手持设备可以使用RF与该至少一个外围设备通信地耦接。可选地或另外，该手持设备和该至少一个外围设备可以是以太网使能的。该手持设备可以经过WiFi连接或LAN与该至少一个外围设备通信地耦接。

在一些实施例中，配置信息内部地存储在该手持设备中。可以周期地或经请求而更新该配置信息。可选地或另外，该配置信息可远程地存储在该手持设备之外。

在另一方面，使用控制器包括确定要被控制的外围设备。在一些实施例中，从图像标识要被控制的外围设备。图像可以是照片，或可以是该外围设备的一部分的实拍图像。例如，该外围设备的一部分可以是该外围设备的正面上的型号代码或身份标牌。图像还可以是包含有关外围设备的标识数据的文档。例如，该文档可以是收据、信用卡账单、会员卡账单或奖励卡账单。可以通过网络或在销售点处接收该文档。

该外围设备的配置信息可以用于自动配置该控制器，以及用于动态地显示操作菜单以当检测到外围设备作为要被控制的所选设备时控制该外围设备。

附图说明