[发明专利]从多个源生成单个检查文件

说明书

技术领域

本公开内容涉及处理来自自动售货机的操作数据。尤其，本公开内容涉及组合和处理来自机器内的多个源的自动售货机操作数据。

背景技术

已经提出了关于如何从自动售货机生成、存储和分析数据的许多方案。也已经提出了通过使用从自动售货机生成的数据来监测和控制多个远程定位的自动售货机的许多方案。

为了本公开的目的，自动售货机包括但不限于：饮料机、食品/零食机、全线自动售货机、售货亭、饮品机、售票终端以及自动柜员机（ATM），或者能够接收有价项目来交换货物或服务的任何其他设备。

在用于收集自动售货机数据的大多数已知系统中，通常有远程定位的自动售货机和检查设备（audit device），该远程定位的自动售货机具有机器控制器，该检查设备用于与该自动售货机控制器通信以获取关于该机器的操作数据。在典型的自动售货机中，还包括支付设备，用于接收来自消费者的钱。支付设备的实例包括钞票接收机、硬币接收机、信用卡读出器、借记卡读出器、智能卡读出器，甚至非接触的卡读出器。通常，对自动售货机操作的跟踪由自动售货机控制器操纵，且被存储成标准格式，诸如业内普遍认可的DEX（数据交换接口）数据或欧洲自动售货协会（EVA）-DTS（数据传输标准）数据。当想要获取或报告由自动售货机生成的操作数据时，检查模块会从自动售货机控制器（VMC）请求（例如通过轮询该VMC）最近期的数据（或DEX文件）。以各种形式，检查设备能够将数据文件下载到服务设备（例如手持式电脑或膝上电脑），或者检查设备可以将数据传输到远程处理设施（如果装备有远程处理设施）。

在一些机器（诸如没有专用检查设备的机器）中，硬币接收机通常运行以控制自动售货机的现金管理功能，从而存储与这样的机器活动有关的所有数据。在这样的自动售货机配置中，VMC还存储其他自动售货数据，诸如已售出项目、存货水平等等。此配置为自动售货机的操作者造成了问题，因为为了获取所有相关的自动售货机操作数据，必须访问VMC以获取最近期的销售和存货信息，从而在分立的操作中必须访问支付设备（例如硬币接收机）以获取该自动售货机的交易数据（例如交易记录、现金水平、可用的零钱等等）。

在其他类型的自动售货机中，VMC被配置为存储产品信息和交易信息。然而，即便在此配置中，仍有某些操作数据（例如硬币筒空置、硬币筒堵塞、钞票循环器空置等等）存储在支付设备（或自动售货机外围设备）中。目前使用的且在本领域内公知的检查设备能够从单个源获取产品信息和交易信息，因为此信息可从自动售货机控制器获取。然而，存储在外围设备中的附加操作数据必须被分立地检查，从而会生成两个或更多个自动售货文件或记录（例如DEX文件）。

发明内容

本公开内容涉及从自动售货机单点提取自动售货数据。更具体地，在自动售货机控制器不存储或记录自动售货机的全部操作数据的自动售货机中，该自动售货机内的单个模块可以被配置为获取全部操作数据。在目前已知的自动售货机中，针对与自动售货机的操作有关的如何记录数据、在何处记录数据以及记录什么数据，可以有自动售货机的不同配置。在配置中，在自动售货机控制器仅被配置为存储产品类型数据（例如存货水平、已售出或已分发产品的数量等等）的情况下，另一设备（通常是硬币接收器）被配置为存储所有与现金有关的数据（例如零钱水平、已收到的现金、已分发的现金等等）。在这样的配置中，可以给自动售货机添加检查模块，以从自动售货机控制器获取产品信息，且从支付设备（例如硬币接收器）获取现金数据。

在一个实施方式中，所述检查模块可以与局域网（LAN）模块操作性地联接，用于将自动售货数据传达到便携计算设备，或者传达到位于所述局域网内的或连接到所述局域网的其他检查模块。所述检查模块可以与广域网（WAN）模块操作性地联接，用于与远程定位的计算设备通信以传达自动售货数据。局域网（LAN）的实例包括但不限于：蓝牙通信、有线网络（wire line network）、个人区域网（PAN）、无线电、或者任何其他用于在该网络内的至少两个设备之间传输数据的有线或无线的短距通信网络。广域网（WAN）的实例包括但不限于：CDMA、3G、4G、蜂窝、电话线、有线网络，或者任何其他能够在至少两个远程定位的设备之间提供通信的有线或无线的网络。

在一些配置中，所述检查模块（或其功能）被集成到所述自动售货机内的设备中。例如，所述检查模块可以被集成到硬币机构、自动售货机控制器、钞票机构、钞票循环器（一种钞票机构，它也可以将钞票分发给用户）、卡片读出器，或者任何其他连接到所述自动售货机的设备。