[发明专利]用于检查物品的装置、成套设备和方法

说明书

本发明涉及一种用于检查物品的装置，例如药物容器。本发明还涉及包括这种装置和要进行检查的物品的成套设备。本发明还涉及一种用于检查物品（例如注射器）的表面的方法。

很多医疗容器由透明材料例如玻璃和塑料来制造。希望这些容器或物品在表面处或在物品的壁中有尽可能少的缺陷，例如当为医疗物品例如容器时壁的厚度。这里，术语“物品”、“医疗物品”和“医疗容器”可互换地使用。

美国专利No.5615007介绍了一种用于检查注射器凸缘的方法，以便检测凸缘是否有碎裂或裂纹。在该文献中所述的方法包括通过位于斜上方向的照相机，利用光照射凸缘的侧部，并根据由凸缘的边缘反射的图像信号来进行图像处理。由反射光引起的、图像信号的不规则状态表示在凸缘中存在碎裂或裂纹。

除了碎裂和裂纹，例如在美国专利No5615007中所述，物品还可以包含在表面上或在壁内的缺陷。尽管这样的缺陷可能不会影响物品的强度，但是可能仍然不希望有它们。例如，在医疗容器的表面上或壁内的缺陷可能使得很难检查容器的内容物，或者很难确定物品是否均匀涂覆，例如均匀涂覆有硅树脂层，从而能够更好地排空。在医疗容器的表面上或壁中的缺陷可能很难通过视觉检查而与提供或包含于容器内的材料（例如包含在容器内的药剂）或提供于容器内表面上的润滑剂区分开。

当医疗物品是注射器时，这样一些美观缺陷可能并不只存在于医疗物品的凸缘上，而是可能在形成物品的各个壁的表面上，例如在筒的外表面和/或内表面上（当为注射器时）。

而且，当这些缺陷太多和/或尺寸太大时，它们妨碍对物品的内容物的视觉检查，其中，这样的检查是医疗物品的质量批准处理的关键步骤。

例如，一旦注射器充满药剂，制药公司就将检查注射器，以便确定在容纳于注射器中的液体物质中是否存在任何不希望的特殊物质。例如，这样控制的目标是排除这样的预充装注射器，其中，通常为液体物质形式的药剂将包含聚集体或外来颗粒。实际上，这些聚集体或外来颗粒将可能在注射时粘在注射器的尖端中，从而使得注射步骤有危险和/或不正确。也可选择，这些特殊物质可能注入病人体内，这也是不希望的，并可能产生危险情况。问题是这样的控制（该控制可以通过用计算机进行图像分析来进行）并不能区分存在于液体药剂中的聚集体（该聚集体可能危及注射）与包含在注射器的表面上或壁中的简单美观缺陷（该简单美观缺陷不会影响液体物质的注射质量或安全性）。

因此，为了安全，制药公司可能排除一些充装的注射器，它们仍然将足够用于合适注射，但是存在美观缺陷，该美观缺陷不能通过典型的视觉检查来与可能的聚集体区分开。这样的处理过程导致明显浪费药剂，且对于制药公司将非常昂贵。

在上述美国专利No.5615007中介绍的方法并不适用于确定在形成医疗物品的壁的整个内表面和/或外表面上的美观缺陷的数量和尺寸。实际上，通过简单地照射凸缘（而并不设置关于检测物品的环境的任何特殊情况）和捕获由凸缘的边缘反射的光的这种方法并不能高效地检查物品的其余部分。

因此，希望能够确定关于可能存在于医疗物品的表面上或壁内的某些缺陷的多种信息。例如，可能希望确定在物品的壁的整个内表面和/或外表面上的缺陷的数目或数量、它们的大小、它们的尺寸（特别是长度和宽度）等。

因此还希望提供一种装置和方法，用于能够快速和可靠地检查在物品（例如注射器、小瓶、盒等）的大致整个表面上的某些缺陷，以便确定该物品是否包含可能导致该物品不适合使用的某些缺陷。

本发明涉及一种用于检查物品的装置，该装置能够容易和快速地检查物体的表面。根据本发明实施例的装置可以用于检测在物品的表面上或壁内的缺陷，该物品例如（通过示例和非限定）导光的管形物品如玻璃注射器。

本发明的第一方面是一种用于检测在物品的壁中或壁上的缺陷的装置，该物品有提供了边缘的至少一个端部，该边缘有端表面，所述装置包括至少：

支承件，该支承件将支承所述物品；

光源，该光源能够至少沿方向D发射光；以及

滤波器，该滤波器相对于所述光源定位成阻止所述光源的光的、至少离开所述方向D发射或散射的部分，所述滤波器提供有至少一个孔，当所述物品布置于所述支承件上时，该孔将接收所述物品；

其中，所述支承件相对于所述光源和所述滤波器定位成这样，当物品布置于所述支承件上时，所述边缘的端表面基本垂直于所述方向D。

根据本发明的实施例，由后面所述可知，通过装置和方法（该方法包括简单地使得光由物品引导和穿过该物品），可以快速和容易地检查物品表面的美观缺陷。