[发明专利]使超吸收聚合物颗粒与包含聚合物的固化热塑性组合物分离的方法

说明书

发明领域

本发明涉及使先前已被包含至少30重量%热塑性聚合物的固化热塑性组合物固定的超吸收聚合物颗粒重新流动的方法。通过使用包括二氧化碳、丙烷或它们混合物的超临界流体，使超吸收聚合物颗粒与固化的热塑性组合物分离。通过使用共溶剂可进一步改善分离。

发明背景

在制造一次性吸收制品如尿布和卫生巾的过程中，经常检测到有缺陷或瑕疵的制品并将它们从生产过程中废弃。虽然不适于销售，但是这些废品可包含很贵重的材料而不可丢弃。相反，可能期望从有缺陷的产品中回收某些材料。尤其期望重获通常包含在一次性吸收制品中的超吸收聚合物颗粒。

现今，大多数一次性尿布使用具有超吸收聚合物颗粒的吸收芯，所述聚合物颗粒掺有纸浆纤维(所谓的“透气毡”)，例如纤维素纤维。在这些尿布中，超吸收聚合物颗粒大量被周围的纸浆纤维保持在适当位置。因此，可通过将制品撕碎并将超吸收聚合物颗粒摇晃出来回收超吸收聚合物颗粒，所述摇晃是通过例如振动以将颗粒从周围的纸浆纤维中释放出。

然而，对于其中吸收芯不含透气毡或者其中吸收芯仅包含少量透气毡的吸收制品的移动，超吸收聚合物颗粒必须用不同的方法固定，因为它们不再能够被周围的浆纤维保持在适当位置。固定吸收芯内的超吸收聚合物颗粒的一种方式为通过使用粘合剂。虽然相对于SAP颗粒的量，这些粘合剂的用量少，但是它们紧密地粘附到SAP颗粒。除了使SAP颗粒彼此连接以外，所述粘合剂还使SAP颗粒粘附到诸如非织造纤维网的载体基底。从而，颗粒不能够被简单摇晃出以对其回收利用。

因此，期望具有使SAP颗粒与粘合剂分离的方法以便重获SAP颗粒。然后所述颗粒可重新用于一次性吸收制品的制造中。

发明概述

本发明涉及使超吸收聚合物颗粒与固化的热塑性组合物分离的方法，基于所述固化的热塑性组合物的重量，所述固化的热塑性组合物包含至少30重量%的热塑性聚合物。该方法包括下列步骤：

a)提供超吸收聚合物颗粒与固化的热塑性组合物的附聚物(agglomerate)，其中超吸收聚合物颗粒的至少一部分粘附到固化的热塑性组合物的至少一部分，

b)使所述附聚物经历包括二氧化碳、丙烷或它们混合物的超临界流体。

附图简述

通过参照以下说明、所附权利要求和附图，将会更好地理解本发明的这些和其它特征、方面和优点，其中：

图1为包括由本发明方法制得的纤维结构的尿布的平面图。

发明详述

定义

“吸收制品”是指吸收和容纳身体流出物的装置，并且更具体地讲，是指紧贴或邻近穿着者的身体放置以吸收和容纳由身体排泄的各种流出物的装置。吸收制品可包括尿布、裤、训练裤、成人失禁内衣、卫生巾等。如本文所用，术语“体液”或“身体流出物”包括但不限于尿液、血液、阴道排出物、乳汁、汗液和粪便。本发明优选的吸收制品为尿布、裤、训练裤和/或卫生巾。

“吸收芯”是指通常设置在吸收制品的顶片和底片之间以用于吸收和容纳由吸收制品接收的液体的结构。所述吸收芯通常包含吸收材料如透气毡(包含纤维素纤维)、SAP颗粒和可能的非织造纤维网。在一个实施方案中，所述吸收芯可包含小于10%的纤维素纤维，并且可甚至基本上不含纤维素(即小于1%的纤维素)，并且可包含一个或多个基底、设置在一个或多个所述基底上的SAP颗粒、以及固化的热塑性组合物。将固化的热塑性组合物施用在SAP颗粒和一个或多个基底的至少一部分上以用于将所述吸收剂粒状聚合物材料固定在所述一个或多个基底上。一个或多个基底可包括非织造纤维网或者由非织造纤维网组成。非织造纤维网将至少部分包围SAP颗粒和固化的热塑性组合物，因此这些非织造物通常被称为芯包裹物或芯覆盖件。芯包裹物或芯覆盖件可由上层和下层组成，所述上层朝向吸收制品的面向身体的表面，所述下层朝向吸收制品的面向衣服侧。所述两个层可围绕它们的周边连续或间歇地彼此粘结。上层和下层可由相同的非织造纤维网制成，或可由不同的非织造纤维网制成，即上层可为流体可透过的，而下层可为流体不可透过的。芯包裹物/芯覆盖件还可由单个非织造纤维网组成，所述非织造纤维网包封了SAP颗粒和固化的热塑性组合物。在多层吸收芯中，基底(例如非织造纤维网)的一个或多个层可另外置于吸收芯内以至少部分地分离并分割SAP颗粒。

在本发明中，吸收芯将通常包含按所述吸收材料的重量计(即不包括任何基底层)大于80%，更优选大于90%的SAP颗粒。所述吸收芯可甚至不含透气毡。吸收芯的吸收材料也可仅由SAP颗粒组成。