[发明专利]调色剂盒以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及调色剂盒以及图像形成装置。

背景技术

搭载于打印机、复印机等中的图像形成装置使用存积在图像形成装置内的显影装置中的调色剂形成图像。在这种图像形成装置的领域中，当前已公知对显影装置供给调色剂的调色剂盒。调色剂盒在显影装置内的调色剂被消耗而变少时，将调色剂盒内的调色剂供给至显影装置内。

例如，在日本特开2001-83802号公报以及特开2008-216360号公报中记载了具备形成有排出口的容器、和螺旋钻(auger screw)状的输送部件的调色剂盒。在这些调色剂盒中，通过输送部件将容器内的调色剂向排出口输送，由此使调色剂经由排出口掉落而向显影装置内供给调色剂。

在如日本特开2001-83802号公报以及特开2008-216360号公报所记载的使用螺旋钻状的输送部件的调色剂盒中，在输送部件停止时，调色剂滞留在排出口附近。因此，存在以下问题，即，在任意的振动施加于调色剂盒的情况下，发生即便是在输送部件的停止时也有大量的调色剂突发地从调色剂盒流出而供给至显影装置内的现象、所谓的调色剂雪崩。

对于这种问题，也考虑了将具有可挠性的薄膜安装到输送部件而在输送部件停止时通过该薄膜封闭排出口。但是，在这种构成的情况下，在薄膜和容器的内壁之间发生摩擦而产生摩擦热，因此存在对调色剂产生坏影响的担忧。

发明内容

本发明是为了解决上述问题而做出的，其目的在于提供一种调色剂盒以及图像形成装置，能够抑制大量的调色剂在调色剂供给以外时流出。

本发明为一种调色剂盒，其特征在于，具备：用于收纳调色剂的容器，形成有用于排出所收纳的调色剂的排出口；

输送部件，设置在上述容器内，包括输送轴和输送叶片，该输送部件通过与上述输送轴的旋转相伴的上述输送叶片的旋转运动，朝向上述排出口输送上述容器内的调色剂；以及

开闭部件，固定于上述输送轴，离开上述容器的内壁而设置，该开闭部件与上述输送轴的旋转联动而开闭上述排出口的至少一部分，

上述开闭部件包括：扇台形部，具有与上述输送部件输送调色剂的输送方向垂直的扇台形状的平面，该扇台形部的内周部固定于上述输送轴，弦的长度为上述排出口的与上述输送方向垂直的开口宽度以上的长度；以及

落下抑制部，较之上述扇台形部在上述输送方向下游、且较之上述排出口在铅垂方向上方的位置，抑制调色剂向上述排出口掉落，

在自上述扇台形部的上述输送轴的旋转方向下游端位于上述旋转方向上的上述排出口的下游端的铅垂方向上方的时刻到上述扇台形部的上述旋转方向上游端位于上述旋转方向上的上述排出口的上游端的铅垂方向上方的时刻的期间，上述排出口的至少一部分成为封闭状态。

根据本发明，开闭部件与输送轴的旋转联动而开闭排出口的至少一部分。因此，在供给调色剂时以外的时候，通过开闭部件能够使排出口的至少一部分处于封闭状态。由此，能够提供一种调色剂盒，该调色剂盒能够抑制大量的调色剂在供给调色剂以外时流出。

另外，本发明涉及的调色剂盒的开闭部件在离开容器内壁的状态下，开闭排出口的至少一部分。因此，在开闭部件和容器的内壁之间不发生摩擦，因此不存在因摩擦热而对调色剂产生坏影响的担忧。

再有，在本发明涉及的调色剂盒中，由开闭部件进行的排出口的开闭动作是通过输送部件的输送轴的旋转动作来进行的。因此，由开闭部件进行的排出口的开闭动作不需要新的驱动源，因此能够抑制调色剂盒的大型化。

另外，由于通过包括扇台形部和落下抑制部的开闭部件来进行排出口的开闭动作，因此能够简化调色剂盒的结构。

另外，在本发明中优选还具备圆环状的逆流抑制壁，设置于上述开闭部件的上述输送方向下游侧，该逆流抑制壁在上述排出口的上述输送方向下游的位置抑制调色剂向与上述输送方向相反的方向移动而朝向上述排出口。

根据本发明，由于具备抑制调色剂向与输送方向相反的方向移动而朝向排出口的逆流抑制壁，因此在排出口通过开闭部件成为封闭状态时，能够抑制调色剂的进一步的流出。

另外，在本发明中，优选上述排出口的与上述输送方向垂直的开口宽度为10mm以上20mm以下。

根据本发明，排出口的开口宽度为10mm以上20mm以下，因此在排出口开放状态时，能够使调色剂可靠地从排出口掉落，从而能够将调色剂可靠地供给至显影装置。

另外，在本发明中，优选上述扇台形部设置在自上述输送方向上的上述排出口上游端在上述输送方向上离开2mm以上4mm以下的位置。