[发明专利]图像处理装置及图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像处理装置、图像处理方法及其计算机程序。

背景技术

电子照相打印方法在显影处理阶段使用热和压力，该显影处理是用于将包括颜料的调色剂定影在片材上的处理。当经受了加热和加压后，片材会发生收缩或者扩张。

对于能够在电子照相打印装置上使用的片材，上述片材收缩或者扩张现象在第一定影阶段可能显著发生，但是，在第二定影阶段和后续定影阶段可能仅出现基本上可忽略的位移。

由于打印有图像的片材发生收缩或者扩张，因此所打印的图像也会发生收缩或扩张。因此，打印在片材正面的图像的尺寸可能较打印在片材背面的图像的尺寸具有轻微差异。在重视高的打印精度的领域中，有必要校正上述差异。

为了解决上述问题，传统方法通过调整要打印的图像信息本身来实现针对收缩的片材或扩张的片材的对策。更具体地说，日本特开昭61-206365号公报讨论了如下的方法：通过对从预定数量的像素之中以随机方式选择的一个像素执行插入或稀疏(thin)(以下统称为“插入或去除处理”)，来扩大或者缩小要打印的图像信息。

通过在以随机方式确定的像素位置处执行插入或去除处理，能够通过执行插入或去除处理来以高的图像质量扩大或者缩小半色调图像。然而，如果通过使用随机数来随机确定半色调图像的要被执行插入或去除处理的像素的位置(即插入或去除位置)，则通过抖动而生成的抖动图案可能会被破坏。结果，当打印图像时，点可能变得不稳定。

假设在坐标为(x，y)(x表示主扫描位置，y表示副扫描位置)的位置处沿副扫描方向执行稀疏。在此情况下，如果按缩小率1％执行每100行一次的稀疏，则随机数能够具有如下值：

Random(x)：0-99

其中，函数Random(x)是用于基于自变量x生成随机数的函数。

假设要执行稀疏的主扫描位置x0和x1位于相互邻近的列，Random(x0)＝2，而Random(x1)＝96，则要稀疏掉(thin off)的像素的坐标为(x，y)＝(x0，y2)，(x1，y96)。对此解释一下，如图11A中所示出，在副扫描方向上稀疏位置彼此分离94行。

图11B示出了指定像素已经被实际地稀疏掉并且作为结果变换了像素的状态。在主扫描位置x0处，在行y2上执行了稀疏。因此，在行y3和随后行上的输出位置在副扫描方向上上升了一行。另一方面，在主扫描位置x1处，行y96经受稀疏。因此，行y97和随后行上的输出位置在副扫描方向上上升了一行。

对此进行解释，在图11A中示出的状态中的行y97至y99仅变换成图11B中示出的状态中的行y96至y98。因此，在主扫描位置x0与x1之间在行y96及后续行上的抖动图案(图11B)不会被破坏。此外，由于行y99(图11B中示出的由虚线矩形围起的区域)消失了，因此成功地将图像缩小了1％。

另一方面，对于行y2至y95，彼此相邻存在的主扫描位置x0和x1由于稀疏而变得彼此移离开。因此，可能在破坏的状态下生成抖动图案。

如图11A所示，在主扫描位置x1至x3上，不同位置的像素被稀疏掉。因此，图11B中示出的图案(完成了稀疏后的图案)变得与图11A中示出的稀疏之前的抖动图案不同。结果，不能够在稳定状态下执行利用电子照相方法的图像形成，这是由于该图像形成是基于与稀疏之前的图案不同的图案执行的。

发明内容

根据本发明的一方面，提供一种图像处理装置，其被构造成通过向图像中插入像素或者从图像中去除像素来对该图像执行变倍处理，该图像处理装置包括：位置确定单元，其被构造成在与变倍处理方向垂直的方向上顺次确定所述图像中的像素插入或去除位置；以及插入或去除处理单元，其被构造成对位于所述位置确定单元确定的插入或去除位置处的像素执行插入或去除处理，其中，该位置确定单元被构造成，在由在所述变倍处理方向上距紧前确定的插入或去除位置第一距离的位置和在所述变倍处理方向上距紧前确定的插入或去除位置第二距离的位置所限定的范围内，同时参照紧前确定的插入或去除位置，确定下一插入或去除位置。

根据本发明的示例性实施例，通过限制要插入或稀疏掉的像素之间的相对位置，能够抑制在图像中包含的像素的图案的可能劣化。

通过下面参照附图对示例性实施例的详细说明，本发明的其他特征和各方面将变得清楚。

附图说明

包括在说明书中并构成说明书的一部分的附图，例示了本发明的示例性实施例、特征和各方面，与文字说明一起，用于解释本发明的原理。