[发明专利]通信系统及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及防止多个设备中浪涌电流(inrush current)的发生时刻重叠的通信系统及其控制方法。

背景技术

传统上，采用电子照相方法并且在形成图像时需要热的诸如多功能外围设备(MFP)、打印机或传真机(FAX)等的设备被配置为通过基于预定条件控制对加热器的供电的接通/断开(on/off)状态，来调整加热器的温度。作为这种控制的最简单例子，如果由温度传感器检测到的值超过固定值，则断开对加热器的供电，而如果该值低于固定值，则接通对加热器的供电。在典型MFP的情况下，接通和断开对加热器的供电之间的周期处于几秒～几十秒的量级。

这里，存在以下情况，其中，在接通对加热器的供电之后的短时间段内，被称为“浪涌电流”的大电流流入加热器。在大量设备正在运行的大型办公室等，针对各设备分别设置了接通对加热器的供电的时刻。在此情况下，存在以下问题：如果在多个设备中接通对加热器的供电的时刻恰好一致，则大电流可能流入办公室的电源设备。针对具有多个内部加热器的MFP，存在以下技术：使接通对加热器的供电的时刻错开，以防止接通对多个加热器的供电的时刻重叠(日本特开平10-186940)。利用该技术，通过以预定延迟时间逐一接通对多个加热器的供电，来防止多个加热器中浪涌电流的发生时刻重叠。

然而，在日本特开平10-186940中公开的技术涉及对接通对安装在单个设备上的多个加热器的供电的时刻进行控制，因此没有考虑以下问题：由于接通对多个设备中的加热器的供电的时刻重叠，可能发生大电流消耗。此外，即使试图针对各设备使设备接通对加热器的供电的时刻错开预定时间量、以防止接通对多个设备中的加热器的供电的时刻重叠，各设备接通对加热器的供电的时刻根据设备的操作状态等而改变。由于该原因，难以防止接通对多个设备中的加热器的供电的时刻重叠。

发明内容

考虑到上述问题构想了本发明，并且本发明能够在包括服务器和多个设备的通信系统中，通过各设备根据来自服务器的指示而控制对自身装置的供电状态，来使得流入设备的装置的浪涌电流发生时刻的重叠减少。

根据本发明的一个方面，提供一种通信系统，所述通信系统包括服务器和多个设备，在所述通信系统中，所述多个设备中的各个设备根据来自所述服务器的指示控制对包含在该设备中的装置的供电状态，所述服务器包括：分配单元，用于向所述多个设备中的各个设备分配周期性重复的多个时隙中的一个时隙；以及通知单元，用于向所述多个设备中的各个设备通知表示所述分配单元所分配的时隙的信息，以及所述多个设备中的各个设备包括：控制单元，用于在满足针对所述多个设备中的各个设备预先设置的用于接通对所述装置的供电的条件、并且满足所述条件的时隙是所述通知单元所通知的时隙的情况下，在满足所述条件时接通对所述装置的供电，以及在满足所述条件、但满足所述条件的时隙不是所通知的时隙的情况下，在满足所述条件之后到达所通知的时隙时，接通对所述装置的供电。

根据本发明的其它方面，提供一种用于通信系统的控制方法，所述通信系统包括服务器和多个设备，在所述通信系统中，所述多个设备中的各个设备根据来自所述服务器的指示控制对包含在该设备中的装置的供电状态，所述控制方法包括：在所述服务器中执行的如下步骤：分配步骤，用于向所述多个设备中的各个设备分配周期性重复的多个时隙中的一个时隙；以及通知步骤，用于向所述多个设备中的各个设备通知表示在所述分配步骤中分配的时隙的信息，以及在所述多个设备的各个设备中执行的如下步骤：在满足针对所述多个设备中的各个设备预先设置的用于接通对所述装置的供电的条件、并且满足所述条件的时隙是在所述通知步骤中通知的时隙的情况下，在满足所述条件时接通对所述装置的供电，以及在满足所述条件、但满足所述条件的时隙不是所通知的时隙的情况下，在满足所述条件之后到达所通知的时隙时，接通对所述装置的供电。

本发明能够在包括服务器和多个设备的通信系统中，通过各设备根据来自服务器的指示而控制对自身装置的供电状态，来使得流入设备的装置的浪涌电流发生时刻的重叠减少。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出根据本发明的实施例1的通信系统的整体结构的图。

图2是示出MFP 104的内部结构的框图。

图3是示出MFP 104的主控制器202的结构的框图。

图4是示出加热器207的温度随时间的转变以及流入加热器207的电流随时间的转变的图。