[发明专利]打印系统、打印方法、打印服务器及控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于进行拉式打印(pull print)控制的打印系统、打印方法、打印服务器及控制方法。

背景技术

传统上提出一种所谓“拉式打印”的打印系统，其能够在用户向打印装置发出针对临时存储在服务器中的打印数据的打印请求时从打印装置输出打印数据(例如参见日本特许第4033857号公报)。在从应用打印时，用户可以不从特定打印装置而从其选择的打印装置输出打印数据。

当用户指定要打印的文档时，在打印装置的操作面板上列出并显示临时存储在服务器中的文档的文档名及几个文档属性(例如双面设置及页数)。用户能够从列表显示中选择其选择的文档，并选择打印数据。

然而，当用户在打印装置上指定打印文档时，由于打印数据本身并不存在于打印装置中，因此就拉式打印系统来说难以显示预览。此外，临时存储在服务器中的打印数据是PDL(页面描述语言)数据，并且具有各种规格以及型号依赖性。为由打印数据生成预览图像，需要针对要处理的型号耗费大量的劳动来分析PDL。当添加了新功能时，甚至还经常扩展PDL。在每次扩展时更换系统程序是不实际的。

打印装置上的预览显示足以提供文档内容的概要。如果仅为了显示预览而将打印数据发送到打印装置，则通信负荷增加。此外，根据打印数据生成预览图像的处理给打印装置加重了负荷。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供一种打印系统，其包括存储对公众公开的中间格式的打印作业的打印服务器以及打印装置，所述打印服务器包括：存储单元，其被配置为存储所述中间格式的打印作业；第一生成单元，其被配置为当从所述打印装置接收到针对所述打印作业的预览图像请求时，由存储在所述存储单元中的所述中间格式的所述打印作业生成预览图像；第二生成单元，其被配置为当从所述打印装置接收到针对所述打印作业的打印请求时，由存储在所述存储单元中的所述中间格式的所述打印作业生成所述打印装置能够解释的打印数据；以及发送单元，其被配置为将所述第一生成单元生成的所述预览图像以及所述第二生成单元生成的所述打印数据中的一者发送到所述打印装置；并且所述打印装置包括：选择单元，其被配置为根据经由操作单元接收的指令选择打印作业；预览请求发送单元，其被配置为将针对由所述选择单元选择的所述打印作业的所述预览图像请求发送到所述打印服务器；显示单元，其被配置为接收并显示根据所述预览图像请求从所述打印服务器发送的所述预览图像；打印请求发送单元，其被配置为将针对由所述选择单元选择的所述打印作业的所述打印请求发送到所述打印服务器；以及打印控制单元，其被配置为接收根据所述打印请求从所述打印服务器发送的所述打印数据并基于所述打印数据执行打印处理。

根据本发明的另一方面，提供一种打印服务器，其根据经由打印装置的操作单元接收的指令发送打印数据，所述打印服务器包括：存储单元，其被配置为存储对公众公开的中间格式的打印作业；第一生成单元，其被配置为当从所述打印装置接收到针对所述打印作业的预览图像请求时，由存储在所述存储单元中的所述中间格式的所述打印作业生成预览图像；第二生成单元，其被配置为当从所述打印装置接收到针对所述打印作业的打印请求时，由存储在所述存储单元中的所述中间格式的所述打印作业生成所述打印装置能够解释的打印数据；以及发送单元，其被配置为将所述第一生成单元生成的所述预览图像以及所述第二生成单元生成的所述打印数据中的一者发送到所述打印装置。