[发明专利]熔合金属的塑料传送带组件和制造方法

说明书

背景

本发明涉及覆盖有金属涂层的模块化塑料传送带组件。

螺旋带式传送机经常被用于缓慢地输送产品通过烤箱、检验人员、或者冷藏室。大多数螺旋传送机使用有大开放区的金属带，绕着缓慢旋转的螺旋驱动塔(drive tower)沿着螺旋状传送轨迹来运输产品。由于金属带本来就很硬，只需要几个导轨在带下支撑。在某些螺旋应用中，金属带被轻质、抗腐蚀的模块化塑料传送带所取代。在一些改进情况下，塑料带能够直接安装在现有的螺旋传送机的支撑导轨上。但是宽度上横穿模块化塑料传送带的梁刚度(beam stiffness)不如金属带的梁刚度高。固体不锈钢铰链杆经常用于增加塑料带的梁刚度。但是固体金属杆增加了带的重量，并且因为其刚度，限制了载荷只能分布在带的外侧边的前几个铰链元件上。

除了集中在螺旋带上的这些问题，模块化塑料传送带会受到铰链处和驱动表面上的磨损，其中在铰链眼和铰链销之间和链轮齿和带上的驱动表面之间会有摩擦。

概述

这些和其他缺点可以被体现本发明的特征的传送带组件所克服。这些组件包含热塑性构件，该热塑性构件适用于模块化传送带，并且含有至少部分被金属涂层覆盖的外表面。

在本发明的另一个方面，一种制造这种传送带组件的方法，包含形成具有外表面并适用于模块化传送带的热塑性构件；以及用金属涂层覆盖所述外表面的至少一部分。

附图简述

参考下述的说明，所附的权利要求，并结合附图，有助于更好地理解本发明的这些特征和方面及其优势，图中：

图1是体现本发明的特征的具有铰链杆的螺旋传送带的一部分的俯视平面图；

图2是图1铰链杆的沿线2-2取的放大的横断面；

图3是体现本发明的特征的链轮的侧视图；以及

图4是体现本发明的特征的传送带模块(conveyor belt module)的部分的斜视图。

详细描述

图1示出了体现本发明的特征的通过铰链杆所互相连接的模块化塑料传送带的一部分。适合以螺旋路径运动的带10，比如绕螺旋传送机的驱动塔运动，包含一系列在铰链关节16处用铰链杆18连接在一起的一个或多个带模块14的排12。沿着每排的前端的贯通横向间隔开的铰链元件或眼(eye)22的孔20，与沿着前排的后边的贯穿交错的铰链元件的孔对准，以形成贯穿带宽度的横向通路。接收在相邻排之间的通路中的铰链杆将带连接在一起，并允许带绕链轮铰接。在这种特殊的带中，一些或者全部的孔20在带运动方向24上被延长，来允许带的内边26在旋转的内侧处塌陷，同时外边27伸展。

带被示出成由导轨28靠近内边和外边支撑。为了限制导轨间塑料带的下垂，一些或所有的铰链杆18在其全部或大部分的长度用金属涂层30或包层增强。杆增强带的横向梁的刚度来限制下垂。在图1的螺旋带中，铰链杆的在带的外边27处的端部32没有被涂敷，以给带外边提供足够的柔韧度来分担大多数最外边的铰链元件上的带拉力。

如图2所示，铰链杆18的涂层部分包含内部的热塑性芯部34，内部的热塑性芯部34的圆形的圆柱形外表面36覆盖有均匀厚度的薄金属涂层30。所述芯部是热塑性聚合物，比如聚丙烯，聚乙烯，乙缩醛，和尼龙，由挤压或模制形成。所述金属涂层最好是熔进聚合物芯部的纳米晶金属合金(nanocrystalline metal alloy)，比如镍和镍铁合金。由以下公司：DuPont Engineering Polymers of Wilmington，Delaware，Morph Technologies，Inc.，Integran Technologies，Inc.，和PowerMetal Technologies研发的MetaFuse^TM纳米晶金属/聚合物混合技术是用于用金属包层涂敷热塑性材料以增加刚度的一种技术。以上和其他合适的金属涂敷的技术在2008年4月8日的名为“Article Comprising a Fine-Grained Metallic Material and a Polymeric Material”的美国专利第7,354,354号中描述，该美国专利以引用方式并入。

图1中的带的每排也具有细的横向梁(narrow lateral beam)38，其从外边27内向到内边26在形状上是变化的，从大致正弦到逐渐尖细再到阶梯形。将梁的全部或一部分涂敷有金属涂层39增加了带的梁刚度。带的内边可以被金属37涂敷以抵制驱动塔对其的磨损。