[发明专利]打印系统和打印控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种打印系统和用于控制打印机的操作的打印控制方法。

背景技术

近年来，从陆地环境保护的观点出发，在包括由打印机进行的打印的办公室工作领域中，已经强烈要求打印纸、着色剂、以及其它打印材料的资源节约。打印机的一些功能通过减少由打印机使用的打印纸的张数来贡献于资源节约。所述功能之一是在一张纸的两面上打印图像的双面打印功能。所述功能中的另一功能是在一张纸上打印两个或多个缩小图像的聚合打印功能。

通常，彩色打印机具有将彩色图像作为单色图像打印的单色打印功能。通过利用单色打印功能来打印较不重要的彩色图像，可以减少彩色墨水、彩色墨粉或其它着色剂的消耗，由此贡献于资源节约。

资源节约处理功能是减少打印所必需的媒介消耗(打印纸或墨粉的消耗)。

例如，JP-2008-22423-A、JP-2003-248576-A以及日本专利申请第3899962号公开了一种图像形成装置或外设管理系统，其使得容易设置可以贡献于资源节约的资源节约功能。所述资源节约功能可以是双面打印功能、聚合打印功能、单色打印功能、和低质量打印功能。

JP-2008-22423-A所公开的图像形成装置使得可以在其中注册与其显示器上的按钮相关联的打印功能的组合。所述打印功能使得可以减少图像形成成本，该图像形成成本是基于每种类型的打印纸和每种类型的图像形成的单位成本而计算的。用户可以通过点击单个按钮来设置打印功能的组合，而无需单独地设置所述打印功能。

JP-2003-248576-A所公开的外设管理系统，基于已经完成打印的实际张数(例如，将一张纸上的双面打印被计数为一张纸)和基于在每张纸上完成了一面打印的假设而计数的打印纸张数(例如，将一张纸上的双面打印计数为被两张纸)之间的差，计算打印纸的张数的减少、以及/或者每个用户和/或每个设备的打印纸的张数的减少率。

如果用户所选择的实际打印功能在资源节约方面比所指定的打印功能更有效，日本专利申请第3,899,962号所公开的图像形成装置立即进行打印。如果实际打印功能在资源节约方面不比所指定的打印功能更有效，则该装置促提示用户重新选择另一打印功能。

一方面，为了满足资源节约的要求，需要使资源节约功能被确定无误地使用。另一方面，可能存在以下情况：根据要打印的图像数据文件的重要性等，一种或多种资源节约功能不能使用。

每当JP-2008-22423-A所公开的装置或JP-2003-248576-A所公开的系统进行打印时，用户都需要决定是否使用每一种资源节约功能。因此，用户可能不使用资源节约功能。

日本专利申请第3,899,962号所公开的装置强迫用户选择资源节约功能，从而用户不能选择可能是一面打印功能或彩色打印功能的另一功能。

本发明的一个目的是提供一种打印系统和打印控制方法，其使得用户根据偏好选择该系统的打印机的一种或多种资源节约功能。

本发明的另一目的是提供一种打印系统和打印控制方法，其使得用户在时机出现时不选择打印机的资源节约功能。

发明内容

根据本发明的一方面的打印系统包括连接在一起的信息处理装置和打印机。

该信息处理装置包括第一控制单元，其用于基于图像数据文件生成打印数据文件。

该打印机包括第二控制单元，其用于对所述打印数据文件进行打印处理。该打印机具有用于减少由该打印机消耗的打印媒介的量的资源节约功能。

所述打印数据文件包括指示对于所述打印数据文件是否请求激活资源节约功能的标志。

该信息处理装置还包括第一输入部件，其用于输入对所述打印数据文件进行的打印处理的启动。

该信息处理装置还包括第一确定部件，其用于确定对于所述打印数据文件是否请求激活资源节约功能。如果对于所述打印数据文件请求激活该功能，则该第一控制单元开启所述标志。如果对于所述打印数据文件不请求激活该功能，则该第一控制单元关闭所述标志。

第一控制单元包括传输部件，其用于将所述打印数据文件传输到打印机。

当该第一输入部件检测到打印处理的启动时，如果该标志被开启，则该传输部件将所述打印数据文件作为第一打印数据文件传输到打印机。当该第一输入部件检测到打印处理的启动时，如果该标志被关闭，则该传输部件将所述打印数据文件作为第二打印数据文件传输到打印机。