[发明专利]基于因特网的文本和视频通信服务的个人识别和交互设备

说明书

技术领域

本发明总地涉及web辅助的通信，尤其涉及针对一个或多个残障通信者的web辅助通信。

背景技术

自1960年代中期起，美国的大多数听力丧失人士和听力不佳人士进行远程通信的方式依赖于经公共交换电话网络(“PSTN”)相连的文本终端，通常称为电传打字机(TeleTYpewriter，即“TTY”)。通常，TTY用户与非TTY用户进行交互的方式是经由“中继服务”(relay service)来进行呼叫。在这种情形下，中继接线员充当文本到语音和语音到文本转化者。TTY用户把文本发送到中继接线员，中继接线员向非TTY用户阅读文本，非TTY用户然后向中继接线员说话，中继接线员然后向TTY用户打字出相应文本。该情形的一个显著例外之处在于，公共安全应答点(“PSAP”，接听911应急电话呼叫然后将其转到适当的应急服务的地方)处的应急响应代理必须能够与TTY用户直接交互，而无需经由中继服务进行9-1-1呼叫。

一个问题在于TTY所使用的信令协议(即45.45baud Baudot)具有若干局限，尤其是每秒仅六个字符的最大传输率、非常有限的字符集(例如没有小写字母)以及需要用户轮流向对方打字的半双工发送/接收模型。为此，听力丧失和听力不佳社团的许多人更喜欢装有浏览器的经因特网相连的个人计算机(“PC”)所支持的交谈功能。常见示例涉及从简单的交谈文本和即时消息传送(“IM”)协议到支持发送和接收手语的高带宽视频连接的整个范围。因为基于浏览器的PC界面比TTY界面快得多且对用户更加友好，因此IP接入的中继服务的流行度大增，以至于许多州现在将IP中继分类为可补偿服务，即免费向用户提供、由支付基于PSTN的中继的费用的那个“普遍服务”基金所支付的服务。不奇怪的是，听力丧失和听力不佳社团的许多人已经抛弃了他们的TTY并且已经把基于IP的文本和视频作为其主要远程通信手段。

从TTY设备到IP机制的迁移造成了新问题。公共安全应答点(“PSAP”)依靠“主叫者ID”信息来快速且正确地响应来电(incomingcall)。具体而言，来电的ID触发来自PSAP应急数据库的快速自动响应。这使得PSAP代理能够立即查看紧要数据，例如主叫者的医疗历史、位置以及到该位置的方向指引。在通过经PSTN相连的TTY作出的呼叫的情况下，主叫者ID信息被提供给PSAP。遗憾的是，当发源端点是经IP相连的PC时，该信息不被提供。因此，PSAP处的应急响应专家必须手动地/以文本方式要求主叫者提供通常将是自动可用的信息，从而延缓了响应并且使得响应很可能将是不正确的。

作为对这些问题以及与IP中继服务用户的非应急识别相关联的问题的响应，FCC最近已经采用规则“Federal Register/Vol.73，No.139/Friday，July 18，2008/Rules and Regulations”，要求把北美编号计划(“NANP”)中的十位电话号码分配给IP文本和视频中继的每个有效用户。这些FCC规则概述了建立用于将经因特网相连的设备的IP地址映射到已被分配给经认证用户的有效PSTN电话号码的中央数据储存库。这些规则进一步总地规定建立中立第三方实体来构建并管理该储存库。这些规则中还概述了需要第三方非政府机构来分发十位NANP号码，或者作为经授权的电话运营商或者作为运营商的合作伙伴。

遗憾的是，FCC的说明文档(http://www.fcc.gov/cgb/consumerfacts/trstendigit.html)未提供关于如何实现这些FCC目标的工程指南。他们看来想象到十位电话号码可被映射到特定IP地址。该方法的问题在于其未考虑到对联网设备的IP地址分配的高度动态和瞬时的特性。IP地址几乎总是被动态地分配给联网设备并且可以随着设备与IP网络连接、断开然后再次重连而不可预料地改变。鉴于这种情况，没有联系分配给特定设备的IP地址来跟踪特定用户和设备的可靠且高效的方法。

该规则的一个相关问题在于必须存在集中式的数据库和机制，使得可以基于十位电话号码来自动立即识别非电话因特网通信介质的用户。十位电话号码的分配以及对包含这些映射的数据库的后续维护很可能将会是中继服务的责任，主要因为它们是IP网络与PSTN之间的交叉点。如果IP地址将被用作映射的基础，那么服务提供商将需要访问一权威实体，可以依靠该实体来提供随着时间而改变的特定设备的IP地址的精确且及时的跟踪信息。因为IP网络的设计方式，在NAT(网络地址转换)边界之后的私有LAN和虚拟IP的情况下，不存在这种实体。另外，利用当今普遍使用的联网技术显然永远不可能成功地构建这种实体。