[发明专利]燃料电池用插座、使用了该插座的燃料电池用联接器和燃料电池

说明书

技术领域

本发明涉及在向燃料电池供给液体燃料时使用的燃料电池用插座(socket)、使用了该插座的燃料电池用联接器(coupler)和燃料电池。

背景技术

近年来，为了能在无需长时间充电的情况下使用笔记本电脑和手机等各种便携式电子设备，正尝试使用燃料电池作为这些便携式电子设备的电源。燃料电池具有只需供给燃料和空气就能发电、若补充燃料则能连续地长时间发电的特点。因此，若能使燃料电池小型化，则作为便携式电子设备的电源，可以说是极为有利的系统。

特别是使用能量密度高的甲醇燃料的直接甲醇燃料电池(DMFC：direct methanol fuel cell)可以实现小型化，且燃料的处理也容易，因此作为便携设备用的电源被相当看好。作为DMFC中的液体燃料的供给方式，已知有气体供给型和液体供给型等主动方式、使燃料收容部内的液体燃料在燃料电池内部气化后朝燃料极供给的内部气化型的被动方式。被动方式有助于DMFC的小型化。

在被动方式DMFC中，使燃料收容部内的甲醇燃料介以燃料含浸层和燃料气化层等进行气化后朝燃料极供给。朝燃料收容部供给甲醇燃料等液体燃料时例如采用附属型(satellite type)(外部注入式)的燃料盒。

利用燃料盒供给液体燃料时，一般采用由燃料电池用插座和燃料电池用插销(plug)构成的燃料电池用联接器。燃料电池用插座及燃料电池用插销分别具有内藏作为阀芯的阀的阀机构，通过将燃料电池用插销与燃料电池用插座连接而使两个阀抵接，使阀机构处于打开状态。

藉此，例如通过在将燃料电池用插座装载于燃料电池侧的同时将燃料电池用插销装载于燃料盒侧并将燃料电池用插销插入燃料电池用插座，可将收容于燃料盒的液体燃料供至燃料电池，具体来说是供至燃料收容部。另外，将燃料电池用插销从燃料电池用插座拔出后，两个阀脱开，阀机构处于关闭状态，可阻断液体燃料的供给。

作为该燃料电池用插座，已知例如在筒状的插座主体内配置阀的同时以覆盖该阀的连接侧的周围的状态设置被称为橡胶保持件等的弹性筒状的燃料导入路径的插座。燃料导入路径是连接有燃料电池用插销时，与排出上述液体燃料的排出口的周围接触、成为将排出的液体燃料导向燃料电池用插座内部的流路的构件。作为该燃料导入路径，已知例如可沿轴向伸缩的蛇形构件(例如参照专利文献1)。

但是，该燃料导入路径因长时间使用存在性能下降、回弹力减弱或一旦收缩就无法完全回复至原来的状态的可能性。该性能降低的燃料导入路径在燃料电池用插销的连接时无法与排出口的周围很好地接触，液体燃料可能会向外侧漏出。

专利文献1：日本专利特开2008-047405号公报

发明内容

本发明的目的是提供在与燃料电池用插销连接时可使燃料导入路径与排出口的周围很好地接触、抑制液体燃料向外部漏出的安全性良好的燃料电池用插座。另外，本发明的目的是提供具备该安全性良好的燃料电池用插座的燃料电池用联接器及燃料电池。

本发明的燃料电池用插座是与排出燃料电池用液体燃料的燃料电池用插销可装拆地连接的燃料电池用插座，该插座的特征在于，包括在轴向的大致中间部具有缩径部的筒状的插座主体，具有通过该缩径部向连接侧突出的轴部的阀，以包围从该缩径部突出的轴部的侧面部的状态设置的、在侧面部具有卡定部的弹性筒状的燃料导入路径，设置在该燃料导入路径外侧的、将卡定部向连接侧按压的辅助弹性体。

本发明的燃料电池用联接器是由排出燃料电池用液体燃料的燃料电池用插销和可装拆地与该燃料电池用插销连接的燃料电池用插座构成的燃料电池用联接器，该联接器的特征在于，该燃料电池用插座为所述本发明的燃料电池用插座。

另外，本发明的燃料电池是包括膜电极接合体、收容供至该膜电极接合体的燃料极的液体燃料的燃料收容部和设置于该燃料收容部的燃料电池用插座的燃料电池，该膜电极接合体包括燃料极、空气极及被燃料极和空气极夹持的电解质膜，该燃料电池的特征在于，该燃料电池用插座为所述本发明的燃料电池用插座。

附图的简单说明

图1是表示本发明的燃料电池用插座的应用方法的示意图。

图2是表示本发明的燃料电池用插座的实施方式1的剖视图。

图3是表示与图2所示的燃料电池用插座连接的燃料电池用插销的一例的剖视图。

图4是表示燃料电池用插销与图2所示的燃料电池用插座连接的状态的剖视图。

图5是表示本发明的燃料电池用插座的实施方式2的剖视图。