[发明专利]饮料制备装置的水循环系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于诸如咖啡机之类的饮料制备装置的改进的水循环系统，特别涉及一种饮料生产装置，其基于包含在用于插入到该饮料生产装置内的胶囊中的成分来生产饮料。本发明还涉及这种设置有集成的水循环系统的水基饮料制备装置以及使用所述集成的水循环系统的方法。此外，本发明涉及用于检测所述水循环系统的水箱内的水位的方法。

背景技术

用于从研磨咖啡、茶、汤及类似物提取热的饮料或食物的各种机器是已知的。

特别地，美国专利No.5943472披露了一种针对浓咖啡机在水储存器与热水或蒸汽分配室之间用于这种机器的水循环系统。该循环系统包括经由靠夹圈连接在一起的多个硅树脂软管彼此相互连接并与所述储存器相互连接的阀、金属加热管和泵。

这样的饮料制备机具有复杂的水循环系统配置，其体积大且成本高，同时由多个分立的部件组成。虽然该水循环系统可能适于紧凑的饮料生产装置，但是难以在提供了这种机器的制造便利性的同时在紧凑的配置中设计和容纳美国专利No.5943472提出的大量部件。

美国专利No.5943472提出的系统的另外的缺点在于其制作和生产的复杂性，导致了成本的增加。此外，由于所提出的系统包括大量孤立的部件，因此需要大量的组装步骤来制作和维护该装置。在机器的组装期间，硅软管和夹子的组装也需要人的介入。这样，所述装置的制造和维护是非常复杂和昂贵的。

因此，存在对饮料生产装置的水循环系统进行简化设计的需要。

发明内容

本发明能够克服这些缺点。

为此，对于用来与诸如咖啡机之类的饮料生产装置结合使用的水循环系统提供了一种改进的设计。

本发明进一步的目的在于减少饮料制备机的水供应系统的部件数量、组装步骤和生产成本。由于本发明旨在减少组装所需的步骤的数量和降低组装过程的复杂性，因此其进一步的目的在于为这种饮料制备装置的组装过程提供增强的自动化程度。

本发明的一个方面在于盛水箱与机器的水循环系统之间的接口的有效设计。

本发明的另一个方面在于为水供应系统所包含的水泵提供集成化的设计、旨在降低水系统的复杂性和能够实现饮料制备装置制作的自动化的解决方案。

本发明的又一个方面旨在将通向泵的电路集成到一个元件中，例如集成到组装在水泵上的水管道的连接器中。

本发明的又一个方面旨在将水位检测器集成到水循环系统中。

这些目的是通过独立权利要求所述的特征实现的。从属权利要求进一步发展了本发明的构思。

根据本发明的第一方面，一种饮料制备装置包括：具有出口的水源、具有支承件的泵以及具有入口和出口的集成的水管路，该水管路用于将水从水源引到泵，所述管路出口连接到所述泵。所述水源出口经由环形密封构件连接到水管路入口，该环形密封构件形成所述管路入口或水源出口的集成的凸出部分。所述泵支承件与水管路集成，尤其与管路出口集成。

所述水管路、尤其是所述管路出口可以与连接到所述泵的电路集成。所述管路出口和/或当存在所述电路时可以通过卡接连接器连接到所述泵。

所述水源可以是或可以包括水箱，尤其是用于容纳水的水箱，所述水在水箱中具有可以经由光学水位检测器测量的水位。

所述集成的管路可以具有连接到传感器比如流量计、压力传感器或温度传感器的中间部分。在水源与泵之间，管路的该中间部分可以具有中间出口和中间入口，用于将水引入和引出传感器。其中，所述中间出口和中间入口优选地是管路的集成部分。因此，入口和出口例如是并排连接的并且连接到所述传感器。

根据本发明的另一个方面，用于上述饮料制备装置的上游水循环系统具有诸如是带有出口的水箱的水源以及带有入口的集成的水管路，该水管路用于将水从水源引到泵。水源出口经由环形密封构件连接到水管路入口，所述环形密封构件形成管路入口或水源出口的集成的凸出部分。

在这样的系统中，所述环形密封构件是水管路入口的集成的部分并且压靠水源出口，或者反之亦然，以密封水管路与水源之间的连接。所述环形密封构件可以由橡胶、硅树脂和热塑性材料中的至少一种制成。

根据本发明的又一个方面，一种如上面所述的饮料制备装置的水循环系统具有：带有支承件的泵；和带有入口和出口的水管路。该管路具有连接到所述泵的出口并且设置成将水从水源引到所述泵。所述水管路是泵支承件的集成的部分。