[发明专利]打印系统、打印装置、主机设备及计算机程序产品

说明书

相关申请的交叉参考 

本申请主张于2008年3月7日在日本递交的日本优先权文件No.2008-057682及2009年1月14日在日本递交的日本优先权文件No.2009-005596的优先权，并将其全部内容并入本文作为参考。 

技术领域

本发明涉及网络打印技术。 

背景技术

近年来，网络打印技术被积极地开发。例如，日本专利申请公开No.2003-271347揭示了一种网络打印系统，其中，在连接到例如因特网(Internet)等网络的打印机上执行打印。 

图24是用于解释现有网络打印系统的示意图。图24中的网络打印系统被配置为外部网络环境，其中，经由网络400将内部网络环境200连接到另一个内部网络环境300。在该种配置中，可以通过从在内部网络环境200中设置的主计算机给出打印指令来在在内部网络环境300中设置的打印机上执行打印作业，反之亦然。 

然而，在打印处理过程中，有可能在打印机中出现例如缺纸情况、卡纸情况或缺墨粉情况等错误，从而造成打印处理中的中断。如果没有对主计算机通知该种错误，则有可能问题被遗忘而无人管理。 

因特网质量影响在被配置为外部网络环境的现有网络打印系统中的打印的可靠性。例如，如果传输线情况不好，则可能经常出现网络延时和/或网络断开。频繁的网络延时和网络断开造成频繁的网络重连接。每次网络重连接时出现的数据再传输增加了服务器上的负荷。 

发明内容

本发明的目的是至少部分地解决现有技术中的问题。 

根据本发明的一个方面，提供一种打印系统，包括：连接到网络的主机设 备(host apparatus)；及连接到网络的至少两个打印机装置，该至少两个打印机装置从主机设备接收包括打印数据和一系列处理命令的打印作业，并根据处理命令打印该打印作业。打印机装置中的第一打印机装置包括：对话建立单元，用于建立主机设备和打印机装置中的第二打印机装置之间的对话，从主机设备接收打印作业，存储打印作业，并将打印作业发送到第二打印机装置；作业同步单元，用于当第一打印机装置打印该打印作业时，保持已经在第一打印机装置中存储的打印作业和已经在第二打印机装置中存储的打印作业之间的同步；及网络断开准备单元，用于当主机设备之间发生网络断开时，采取措施以不取消已经在第一打印机装置和第二打印机装置的每一个中存储的打印作业，并且不结束已经在主机设备和第二打印机装置之间建立的对话。主机设备包括发送单元，当在第一打印机装置之间网络断开之后网络重连接发生时，发送单元通过参考已经在第一打印机装置中存储的打印作业中的打印数据，仅将未被接收到的打印数据发送到第一打印机装置，未被接收到的打印数据是由于网络断开第一打印机装置没能从主机设备接收到的打印数据。 

根据本发明的另一方面，提供一种打印机装置，该打印机装置经由网络被连接到主机设备，该打印机装置从主机设备接收包括打印数据和一系列处理命令的打印作业，并根据处理命令打印该打印作业。该打印机装置包括：对话建立单元，用于建立与主机设备和外部打印机装置的对话，从主机设备接收打印作业，存储打印作业，并将打印作业发送到外部打印机装置；作业同步单元，用于当打印机装置打印该打印作业时，保持已经在打印机装置中存储的打印作业和已经在外部打印机装置中存储的打印作业之间的同步；网络断开准备单元，用于当主机设备之间发生网络断开时，采取措施以不取消已经在打印机装置中存储的打印作业，并且不结束已经在主机设备和外部打印机装置之间建立的对话；及响应单元，用于响应于当打印机装置之间网络断开之后网络重连接发生时从主机设备接收到的询问，将已经在打印机装置中存储的打印数据块的总数量发送到主机设备。 

根据本发明的又一方面，提供一种主机设备，该主机设备经由网络被连接到上述的打印机装置，该主机设备对打印机装置发送包括打印数据和一系列处理命令的打印作业。该主机设备包括：询问单元，用于当打印机装置之间网络 断开之后网络重连接发生时，对打印机装置发送关于在网络断开发生的时间点上打印机装置已经接收到的打印数据的状态的询问；及发送单元，用于通过参考从打印机装置接收到的与询问相应的响应，将未被接收到的打印数据发送到打印机装置，未被接收到的打印数据是由于网络断开打印机装置没能从主机设备接收到的打印数据。