[发明专利]具有包覆成型的中跨接入部位的配线电缆组件

说明书

技术领域

本发明一般涉及一种在光纤通信网络中配置的配线电缆，特别是涉及一种 具有柔性包覆成型的中跨接入部位和用于提供到配线电缆的至少一个预端接 (preterminated)光纤的接入的系绳(tether)的光纤配线电缆。

背景技术

光纤越来越多地用于包括声音、视频和数据传输的各种宽带通信。作为宽 带通信日益增长的需要的结果，光纤网络典型地包括大量中跨接入部位，在该 位置从配线电缆端接(terminate)一条或多条光纤。这些中跨接入部位提供 通向另一分配点的来自配线电缆的分配点，或者通向通常被称为用户的终端用 户的来自配线电缆的分支点，从而将“全光学”通信网络延伸接近用户。在这 方面，正研发光纤网络，被统称为“FTTx”的“光纤到路边”(FTTC)、“光 纤到楼”(FTTB)、“光纤到户”(FTTH)、或“光纤到驻地”(FTTP)。基 于大量的中跨接入部位以及光纤和光学连接的独特需求，需要配线电缆用于沿 路线发送(routing)和保护光纤，并且用于提供至FTTx网络中大量中跨接入 部位上的端接光纤的接入。还需要配线电缆用于允许从沿配线电缆长度在中跨 接入部位上由配线电缆接入和端接的光纤与一条或多条光纤支电缆或光纤分 支电缆的光纤光学连接。

在光纤通信网络的一个例子中，一条或多条分支电缆在中跨接入部位与配 线电缆互连。专家和有经验的人需要实地配置光学连接。具体地，通常识别配 线电缆的特定光纤以与分支电缆的光纤光学连接是很困难的。一旦识别了，通 常使用例如熔接的传统接合技术在中跨接入部位将配线电缆的光纤直接连接 到分支电缆的光纤。在其他情况下，配线电缆的光纤和分支电缆的光纤首先被 接合到在本领域中通常被称为“跳接线(pigtail)”的短长度的光纤，该光 纤具有安装在其另一端的光学连接器。跳接线随后沿路线发送到连接器紧定套 的相对侧以将分支电缆与配线电缆互连。不论那种情况，配置中跨接入部位的 过程不仅是费时的，而且必须在不理想状态的实地工作条件下以高成本由非常 熟练的实地技术人员来完成。在中跨接入部位被封闭在传统接头盒内的情况 下，部分是由于接头盒的相对不可接入部位、接头盒内有限的工作空间、以及 不能从配线电缆容易地去除接头盒的，所以在接头盒内改装光学连接是尤其困 难的。另外，一旦接合的光学连接完成，改装光学连接或添加另外的光学连接 需要大量的人力并因此相对昂贵。

为了通过允许较少经验和较不熟练的技术人员在中跨接入部位实地进行 光学连接并改装光学连接来减少安装成本，通信服务提供方越来越多地预制新 的光纤网络并要求工厂制备的互连方案，其通常被称为“即插即用”型系统。 当前有几种方法是构造用于成功使用和实地安装的配线电缆组件。在一个例子 中，以高准确率测量网络分配或端接点之间的距离，并且构造工厂制备的配线 电缆组件以具有准确地定位在分配或端接点的中跨接入部位。然而，在该情况 中，中跨接入部位之间的配线电缆的长度必须是准确的，并且必须准确地进行 配线电缆的配置从而在分配点或端接点上或它们之间没有使用额外的电缆长 度。如果使用了额外长度的配线电缆，甚至一个中跨接入部位的不正确放置将 在各下游中跨接入部位的安置上产生复合效应。作为结果，所有下游中跨接入 部位将不在适当位置并且配线电缆的长度将在电缆铺设路径的端部变短。显 然，测量中跨接入部位之间的绝对距离并以中跨接入部位之间的准确距离构造 配线电缆组件是困难的任务。此外，制造过程中的任何错误可能导致整个配线 电缆组件不可用，并因此变为废料。在配线电缆组件的另一个例子中，在各中 跨接入部位上过量长度的电缆(即，松弛的电缆)被故意地内置到配线电缆中 以保证分配点或端接点在实地中可以总是位于正确的位置。这种配线电缆组件 的明显缺点是与过量长度的电缆相关的成本和以美观且实用的方式存储松弛 电缆的相关需要。

除了制造在适当的位置具有网络分配点或端接点的配线电缆组件的问题 之外，还有在使用传统部件在中跨接入部位配线电缆的光纤与支电缆或分支电 缆光学时遇到的问题。例如，硬外壳通常用来保护必须被暴露出以接入合适的 光纤和接头的配线电缆的部分。提供有传统外壳的配线电缆往往尺寸较大并且 不易弯曲的，并因而不能够满足普通配置的限制，例如被缠绕为卷、通过具有 相对较小的内径或显著弯曲度的管道配置、或通过例如滑车或滚轴的传统的空 中系固设备(aerial lashing equipment)配置。另外，这种外壳通常是结构 复杂并且难以安装的。