[发明专利]包含用于促进微生物种群的营养素的可生物降解的废物衬垫或垫料

说明书

相关申请案交叉参考

本申请案主张2007年9月28日提出申请的美国专利申请案第11/864,220号的申请日期的优先权，该美国专利申请案的揭露内容以引用方式并入本文中。

技术领域

本发明涉及一种废物吸收制品，例如衬垫或动物垫料，更具体而言，涉及一种可生物降解的衬垫或垫料，其可包含营养素以减少由有机物质的无氧分解所造成的气味。这些营养素可包括适用于好氧细菌和/或厌氧细菌生长和发育的氨基酸、维生素和/或微量矿物质的混合物，以利于废物的生物稳定化。

背景技术

宠物主人，特别是拥有家犬的主人，必须经常带着他们的宠物到外面去以使宠物可撒尿和/或排便。当宠物主人生活在狭窄的环境(例如拥挤的市区)中或生活在一年当中特别冷的环境中时，这个过程可能会变得困难。另外，当宠物主人行动不便或需要在一天中很长一段时间离开宠物时，这个过程也可能会变得困难。

与大部分宠物相关的其中一个主要问题可能是气味，且通常如果不是难闻的气味也会是令人讨厌的气味，这种气味可能来自于动物的排泄产物，例如尿液及固体粪便。通常，猫和小狗会需要垫料箱或吸收性衬垫以排出尿液及固体排泄产物。也可使用对幼龄狗有吸引力的气味处理吸收性衬垫，此可用于通过诱导在何处撒尿和排便而对动物进行训练或卫生习惯训练。存在于这种排泄产物中的成分(例如，蛋白质、脂肪等)的降解可产生恶臭的副产物。另外，尿液和/或其它流出物通常包含会产生尿素酶的微生物，而尿素酶会将存在于尿液中的尿素降解为氨。

一种气味吸收技术的类型可包括在吸收制品中加入已知能吸收气味的化合物，例如活性碳、粘土、沸石、硅酸盐类、环糊精、离子交换树脂及其各种混合物。这些化合物可通过对恶臭化合物及其前驱物进行物理性吸收的机制来控制气味。因此，这些化合物阻止恶臭化合物从吸收制品中排出。然而，这种机制可能并不完全有效，因为无法阻止气味本身的形成，因而仍可在产物中检测到一些气味。而且，据信，当气味吸收粒子变得潮湿时，如同大多数吸收制品一样，气味吸收粒子会丧失俘获气味的效能。此外，为使这些化合物能有效地控制气味，可能需要以高量加载这些化合物，而这会增加吸收制品的成本，并可能趋于对吸收制品的吸收能力和性能产生不利影响。

发明内容

在一个实例性实施例中，本发明涉及一种用于收集动物废物的气味吸收衬垫，其包括以介于约0.1重量％至约25重量％之间的水平涂有或浸渍有微量营养素的纤维。所述微量营养素用以促进能通过有氧呼吸和/或无氧呼吸来代谢废物的细菌的生长。

在第二实例性实施例中，本发明涉及一种用于收集动物废物的气味吸收衬垫，其包括可生物降解的无纺(non-woven)纤维，其中所述纤维涂有或浸渍有包含无机盐类与微量金属的微量营养素。所述微量营养素可以介于约0.1重量％至约25重量％之间的水平存在，并也用以促进能通过有氧呼吸和/或无氧呼吸来代谢废物的细菌的生长。所述衬垫具有总厚度及用于接收动物废物的表面。然后，所述微量营养素可以总衬垫厚度的约1.0％至约25.0％的厚度均匀地分布于整个所述表面上。

在第三实例性实施例中，本发明涉及一种用于控制由动物废物分解所造成的气味的方法。所述方法可包括首先提供具有表面及厚度的衬底材料并将微量营养素加入至所述衬底材料中，所述微量营养素用以促进细菌的生长，其中所述细菌能通过有氧呼吸和/或无氧呼吸来代谢废物。然后，可对所述衬底材料进行包装以保存所述微量营养素，其中所述微量营养素均匀地分布于整个所述衬垫表面上并以所选厚度存在于所述衬底材料中。

在第四实例性实施例中，本发明涉及一种用于收集动物废物的气味吸收垫料，其包括以介于约0.1重量％至约25重量％之间的水平涂有或浸渍有微量营养素的微粒。所述微量营养素也用以促进能通过有氧呼吸和/或无氧呼吸来代谢废物的细菌的生长。

具体实施方式

有机废物的无氧分解可产生具有令人讨厌的气味(“臭鸡蛋味”)的气体等，其可导致形成硫化氢(H₂S)。然而，添加宏量营养素(macronutrient)及微量营养素可增加能代谢此种废物的微生物(兼性(facultative)细菌)的种群，由此降低这种废物分解的能力。兼性细菌可被理解为能在存在氧气时通过有氧呼吸和/或在不存在氧气时通过无氧呼吸(发酵)来代谢废物(粪便/尿液)的细菌。此外，已发现并不是简单地包含细菌(通过增加其相对种群数量)以减少或掩盖气味，而是使用微量营养素可更有效地刺激排泄产物中所存在的兼性细菌的生长，进而更有效地控制气味。这些微量营养素也可为全天然、相对无毒且可生物降解的。