[发明专利]复用运行应用中的组件

说明书

技术领域

本发明涉及标识现有应用中的可复用组件，以及将可复用组件 插入独立的应用(诸如开发中的应用)的系统和方法。

背景技术

从计算的早期开始，软件应用的开发已经有了很大的进步。例 如，低级语言使用与执行程序的计算系统的硬件密切相关的结构。 高级编程语言的创建提供了比相应的低级编程语言更加抽象的工 具，并且实现了更高的跨越不同平台的可移植性。高级编程语言还 允许程序员按照变量、数学公式和布尔表达式而不是存储器地址和 寄存器来表达操作。

面向对象编程的概念和面向对象的语言(诸如C++)的发展进 一步允许程序员将软件应用模块化。面向对象编程强调包括封装、 继承和模块化的概念。可以使用面向对象技术来创建专用模块，使 得模块接收来自一个或多个其他模块的输入和/或为一个或多个其他 模块提供输出。另外，程序中的独立模块可以配置为通过传递按照 诸如类、子类和对象等结构而组织的数据来进行通信。一旦创建， 可以通过复制源代码和相关联的定义而在其他程序中复用这种专用 模块。

Java通过引入虚拟机的概念而进一步扩展了面向对象编程的原 理，虚拟机使得可以在平台无关的环境中执行应用。一旦进行了配 置，虚拟机便作为执行应用的操作系统和计算平台之上的环境而存 在。因为虚拟机可以在多种计算平台上运行，所以应用可以在任何 支持平台上的虚拟机中执行，而不需要定制。由此，可以生成与虚 拟机结合使用的应用，使得应用跨多种独立的计算平台是可复用的。

编程工具，或称集成开发环境(IDE)，进一步增强了程序员高 效开发软件应用的能力。编程工具可以用于建立原型、编码、调试 和维护一个或多个软件应用。另外，IDE通常包括图形化编程环境， 其中特征可以至少部分通过图形化工具的使用来进行配置。IDE还 可以包括可以诸如控件和显示等标准组件的工具板，这些标准组件 可以在无需独立开发的情况下被插入到应用中。另外，IDE提供分 析和修改源代码可用的现有应用的能力。

发明内容

本发明描述了涉及复用包括在现有应用中的一个或多个组件的 技术。现有应用诸如在应用环境的上下文内执行的应用，其可以配 置用于标识包括在应用中的一个或多个可复用组件。例如，可以显 示可复用组件，以使得其与应用的非可复用组件在视觉上可区分， 包括通过高亮、低亮、加框、加阴影或任何其他此类可视指示。另 外，可复用组件可以插入在相同应用环境中执行的分离应用中。可 以配置应用环境，使得作为源应用的现有应用中所包括的可复用组 件可以通过图形用户界面命令(诸如拖放操作)而被选择和向目标 应用中转移。而且，响应于被“施放”在与目标应用相关联的显示空 间中，可复用组件可以被自动地插入目标应用。

发明人认识到，需要允许将运行应用切换为促进一个或多个组 件的复用的模式。另外，发明人认识到，需要将与可复用组件相关 联的指令自动地插入向其转移可复用组件的目标应用的代码中。为 了促进组件的复用，发明人认识到，有益的是允许应用开发者例如 通过将标志或者变量设置为特定值来将组件指定为可复用的。

发明人还认识到，需要允许开发者对组件的可复用性保持一定 级别的控制，包括限制对组件的修改程度以及需要取得许可才能使 用组件的能力。另外，发明人认识到，需要阻止组件被复用。因此， 此处描述的系统和装置可以实现用于标识一个或多个可复用组件以 及在多个应用之间对其进行共享的方法。

总体上，在一个方面，主题可以实现为包括：在应用环境中执 行源应用；在与源应用相对应的源应用窗口中呈现可复用组件，其 中可复用组件与源应用窗口中显示的一个或多个非可复用组件在视 觉上可区分；接收在源应用窗口中选择可复用组件并将该可复用组 件添加到与目标应用相对应的目标应用窗口中的输入；以及将与可 复用组件相关联的一个或多个计算机可读指令插入目标应用。

主题还可以实现为使得接收的输入包括拖放操作。主题可以进 一步实现为包括接收激活与源应用相关联的复用功能的输入。此外， 主题可以实现为使得可复用组件仅在复用功能为活跃时呈现在源应 用窗口中。另外，主题可以实现为使得可复用组件仅在复用功能为 活跃时与源应用窗口中显示的一个或多个非可复用组件在视觉上可 区分。