[发明专利]用于立体图像编码数据文件的格式

说明书

技术领域

本发明涉及数据文件格式，特别是，涉及用于存储或发送立体图像编码 数据(即，被编码的立体图像数据)的文件格式，或为存储或发送立体图像 编码数据而构造文件的方法。

背景技术

双目立体图像(在下文中称作“立体图像”)表示通过使用独立的左右 照相机对对象拍照而获得的左右图像对。虽然该左右图像是通过对同一个对 象拍照而获得的，但是其视点不同。因此，由于对象的表面特性、光源位置 等，图像信息也会不同。对象的左右图像之间的图像信息差称为视差。

立体图像通常表示使用左右照相机所获得的图像。从广义上讲，立体图 像还包括通过向平面图像使用预定转换算法而产生的三维图像。该立体图像 通常可用于向所显示的对象添加三维效果。

有多种方法可通过使用立体图像来向平板显示设备所再现的图像添加 三维效果，该平面显示设备例如是液晶显示屏(LCD)和等离子显示屏 (PDP)。其中一种方法使用了栅栏式(barrier type)显示设备。由于栅栏式 显示设备可以同时显示平面图像和立体图像，因此，栅栏式显示设备被追捧 为下一代显示设备之一。

在栅栏式显示设备中，在平面显示设备的前表面中附有或包含栅栏极化 板。该栅栏极化板包括线形的栅栏式样(pattern)。通过该栅栏式样，左眼只 能观看到所显示图像的左部分。通过该栅栏式样，右眼只能观看到所显示图 像的右部分。存在多种类型的栅栏式样。通常，包括垂直和水平线型。因此， 可将栅栏式样分为条型、锯齿型和斜线型。这些类型的栅栏式样能对所显示 的图像的三维效果造成差异。

另一方面，可根据现有编码标准进行编码的静止图片或运动图片(在整 个说明书中，图像都同时包括静止图像和运动图像)的平面图像数据大多可 分为两类并存储。一类是直接与图像的像素值有关的图像信息。另一类是元 数据，是用于对图像信息进行解码和显示所需的附加信息。虽然图像信息根 据对图像进行编码所用的国际标准的类型而有不同，但是图像信息可以包括 纹理信息和运动信息，该纹理信息例如是亮度和色度。另外，图像信息还可 以进一步包括背景和物体的形状信息。元数据包括除图像信息外，用于再现 和显示图像信息所需的附加数据。

可以任意地将图像信息与元数据区分开。区分方法可以根据国际标准或 数据分类标准的内容。在本说明书中，“图像数据”通常同时表示图像信息 和元数据。在一些情况下，图像数据可能仅指图像数据。本说明书各部分中 所包含的图像数据的意思需要分别根据内容来进行分析。例如，图1的图像 数据单元中的“图像数据”仅指图像信息。但是，本发明的发明名称中的图 像数据同时表示图像数据和元数据。

图1是结构图，用于表示现有的用于存储平面图像编码数据的文件格式。 参考图1，现有的文件格式10包括基本报头单元12和图像数据单元14。图 像数据单元14包括图像编码数据的图像信息，例如纹理信息、形状信息和/ 或运动信息。基本报头单元12包括除图像数据单元14中的图像信息以外的 附加数据。但是，现有的图像数据的文件格式10适合存储和/或发送平面图 像编码数据，该现有的文件格式10不适合存储和/或发送立体图像编码数据。 与平面图像不同，立体图像通过使用左右照相机来获得左右图像对，并通过 使用多种方式将所获得的左右图像对进行结合来对立体图像进行编码。另 外，使用特定的显示设备，例如栅栏式显示屏，来再现该立体图像。

发明内容

由于与现有的平面图像不同，立体图像包含左右图像对，因此可以以多 种方式来构建所要编码的帧(编码帧)。例如，可以通过将左右图像对进行 结合来构建编码帧。有多种方式来将左右图像进行结合。有多种方法可通过 左右图像对来设置两个或多个编码帧。由于存在多种方法可通过使用左右图 像对来构建编码帧，因此对图像进行编码会产生图像数据和元数据的各种 值、类型和特征。但是，前述的文件格式不适于系统地构建和存储各种类型 的信息和衍生数据。

因此，本发明提供一种方法，用于构建文件格式或文件，该文件格式或 文件可有效并系统地存储立体图像编码数据。