[发明专利]提供在线电子游戏访问的预付费游戏卡和彩票

说明书

相关申请的交叉引用

本申请涉及同一发明人的在先申请序列号11/373,748，提交日为 2006年3月9日，其全部内容通过引用的方式在此合并。

技术领域

本发明涉及提供电子押注游戏访问的方法和系统，例如视频老虎机 (video slots)、视频黑杰克(video blackjack)、轮盘(roulette)、 视频梭哈(video poker)及类似游戏。本发明也涉及管理彩票的方法和 系统。与以即时刮奖或参与抽奖为特征的常规彩票不同的是，根据本公 开所述的彩票，其特征为一种向玩家提供通过计算机网络进行游戏的电 子押注游戏访问的票券。玩家利用不可兑现或可兑现的、与彩票的价值 成比例的资源(信用)进行游戏。

背景技术

刮卡式的即时赢彩票在美国或其它国家已众所周知。这种刮卡由授 权的彩票运营商发行，一般可以通过多种分销设施得到，例如自动贩卖 机、便利店、及其它商店。每张刮卡包括一组随机安排的隐藏符号，可 在购买该卡后被玩家显露出来。如果卡上所显露的符号包含有获胜的符 号组合，玩家会依照兑奖表赢得奖金。玩家可以在分销商店直接兑换兑 奖表中较小数额的奖金，但是兑奖表中的大奖通常会由彩票运营商支付 给玩家。

这种刮卡式彩票必需有足够的利润率，以回报与彩票有利益关系的 各方，即玩家、彩票运营商、票券分销商，及彩票的所有慈善受益人。

希望向玩家提供一种更具有娱乐性的方式来获得可与兑奖表相比对 的符号组合，而不是通过显露刮卡上一组隐藏的符号组合。

如下文所描述，根据本公开的一个特征，一种彩票(或游戏卡)向 玩家提供了对电子押注游戏的访问，该游戏可以通过计算机网络进行， 并在由彩票运营商操控的网址进行访问。电子押注游戏可以采用视频老 虎机、视频梭哈或其它押注游戏的形式，其中利用了现有技术领域中所 熟知的方式，由游戏服务器随机产生符号或纸牌的组合。玩家在个人计 算机或其它计算设备上进行游戏。玩家可以把参加押注游戏所赢得的所 有奖金进行兑现。

传统的视频老虎机及视频梭哈游戏向玩家的支付比例一般在 95-98％，或者相当于2-5％的利润率。这一利润率太低，难以在其它与基 于这些游戏的彩票有利益关系的各方中公平分配，原因是有太多与彩票 的基础设施相关的实体必须从该利润率中得到支付。因此，需要一种减 少向玩家支付的方法，以使这种彩票在经济上是可行的，且不会负面地 影响玩家在游戏时的体验。本发明的一些方面解决了这种需求。

使用计算机进行在线娱乐场提供的押注游戏也是现有技术中已知 的，且在专利文献中进行了描述。例如，美国专利公开说明书 2007/0093297和2006/10287097。愿意在在线娱乐场进行的游戏中使用 现金押注的玩家，首先需要在在线娱乐场中注册并创建一个账户。玩家 然后需通过购买信用对这一帐户进行预充值。玩家可以在任何阶段将全 部或部分非零的信用余额兑换为现金。

有这样一种需要，即通过消除对注册和创建帐户的要求，从而简化 玩家为了在在线娱乐场中进行现金押注而必须遵循的程序。这可以通过 使用预付费游戏卡或票券，及通过让在线娱乐场运营商提供电子押注游 戏的方式来实现，该游戏通过在此描述的预付费游戏卡的方式进行访问。

发明内容

本公开的特征为提供对押注游戏进行访问的方法，以及彩票和游戏 运行系统，其将为游戏经营者，例如彩票运营商及在线娱乐场提供远大 于一般可实现的2-5％的利润率，同时仍然使玩家获得良好的游戏体验。 这样，本公开的特征克服了现有技术中的困难，实现了一种用于提供对 押注游戏(例如根据彩票进行的游戏)进行访问的新方法，其特别适合 于必需有较高利润率的情形，以满足回报参与游戏运行的各方(例如政 府、票券分销商、押注游戏软件提供者、与彩票相关的慈善团体以及其 它)的需要。