[发明专利]水软化器及具有该水软化器的洗衣机

说明书

技术领域

本发明涉及一种水软化器以及一种具有该水软化器的洗衣机，更具体地讲，涉及一种使用离子交换树脂软化水的水软化器以及一种具有该水软化器的洗衣机。

背景技术

水软化器是一种通过减少水中包含的离子硬水物质，即，离子(例如，Ca²⁺，Mg²⁺，Fe³⁺和Al³⁺)而改变水的性质的装置。水软化器设置在需要使用软水使得洗涤剂能够容易地溶解在水中的各种机器，例如，洗衣机中。

作为水软化器的一种软化方法，第2003-75610号韩国专利公开披露了一种使用离子交换树脂软化水的方法。离子交换树脂(IER)式水软化器使用离子交换树脂将离子硬水物质与附于离子交换树脂的Na⁺离子交换，使得离子硬水物质可被吸附到离子交换树脂上。因此，含有离子硬水物质的水可被转化成软水。

然而，在使用离子交换树脂的水软化器中，当高于特定量的量的离子硬水物质被吸附到离子交换树脂上时，离子交换树脂的离子吸附能力降低。因此，需要通过将NaCl溶液注入到离子交换树脂中而再生离子交换树脂，使得离子硬水物质再与Na⁺离子进行离子交换，从而与离子交换树脂分开，并被排放到外部。

因此，在传统的水软化器中，虽然通过注入NaCl溶液而使离子交换树脂再生，但是由于产生了含有大量离子硬水物质的再生水，所以再生水应该被排放到外部。

因此，虽然再生了离子交换树脂，但是不能产生软水，并使软水的供应暂时中断。

此外，在传统的水软化器中，需要注入NaCl溶液以再生离子交换树脂，从而造成使用不方便。

发明内容

为了解决上述问题提出本发明。实施例的一方面在于提供一种能够连续地供应软水的水软化器以及一种具有该水软化器的洗衣机。

此外，实施例的另一方面在于提供一种不需要注入NaCl溶液而再生离子交换树脂的水软化器以及一种具有该水软化器的洗衣机。

将在接下来的描述中部分阐述另外的方面和/或优点，一部分通过描述将将显而易见，或者可以经过本发明的实施而得知。

通过提供一种水软化器实现上述和/或其它方面，所述水软化器包括离子交换单元，该离子交换单元在其中包含离子交换树脂，离子交换单元包括交替地对水进行软化和对离子交换树脂进行再生的第一离子交换单元和第二离子交换单元。

所述水软化器还可包括酸性水产生单元，该酸性水产生单元产生含有高于预定浓度水平的高浓度阳离子的酸性水，并选择性地将酸性水供应给第一离子交换单元和第二离子交换单元中的任何一个。

第一离子交换单元和第二离子交换单元可分别连接到第一吸入导管和第二吸入导管，从而来自外部供水源的水和来自酸性水产生单元的酸性水被交替地供应给第一离子交换单元和第二离子交换单元。

所述水软化器还可包括供水管和酸性水导管，供水管的一端可以选择性地连接到第一吸入导管和第二吸入导管中的任何一个，供水管的另一端可以连接到外部供水源，酸性水导管的一端可以选择性地连接到第一吸入导管和第二吸入导管中的任何一个，酸性水导管的另一端可以连接到酸性水产生单元。

所述水软化器还可包括四通阀，该四通阀安装在第一吸入导管与第二吸入导管之间以及在供水管与酸性水导管之间，使得第一吸入导管和第二吸入导管中的任何一个可以选择性地连接到供水管和酸性水导管的任何一个，第一吸入导管和第二吸入导管中的另一个可以选择性地连接到供水管和酸性水导管的另一个。

第一离子交换单元和第二离子交换单元可以分别连接到第一排放导管和第二排放导管，第一排放导管和第二排放导管交替地排放软水和在对离子交换树脂进行再生中产生的再生水。

所述水软化器还可包括软水排放管和再生水排放管，软水排放管的一端可以选择性地连接到第一排放导管和第二排放导管的任何一个，软水排放管的另一端可以连接到使用软水的软水使用单元，再生水排放管的一端可以选择性地连接到第一排放导管和第二排放导管中的另一个，再生水排放管的另一端可以连接到排水管以引导水被排放到外部。

所述水软化器还可包括第二四通阀，该第二四通阀可安装在第一排放导管和第二排放导管之间以及在软水排放管和再生水排放管之间，使得第一排放导管和第二排放导管的任何一个可以选择性地连接到软水排放管和再生水排放管的任何一个，第一排放导管和第二排放导管的另一个可以选择性地连接到软水排放管和再生水排放管的另一个。