[发明专利]空心齿杆的制造方法及制造装置

说明书

技术领域

本发明涉及作为转向齿条等而使用于具有车轮的移动体例如汽车的操纵装置的制造空心齿杆的方法及装置。

本申请基于2007年3月20日提交的日本专利申请第2007-73622号、第2007-73623号、第2007-73624号而主张这些专利申请的优先权，并且在说明书中引用了这些专利申请的全部内容。

背景技术

以往，已知有如下的方法及装置，即，把具有多个扩径部的长杆状芯棒，由其两端开口交替地插拔于保持于由上模与下模构成的模具的管材中，由此，在管材的平坦齿形加工部位形成与模具齿模相对应的齿的方法及装置(例如专利文献1：日本特开2002-86243号公报中的段落【0023】-【0027】及图4)。

另外，已知有如下的方法及装置，即，使用在保持于由上模与下模构成的模具的铁管中穿过其两端开口而交替地插拔的芯棒推杆，来把比这些推杆短得多的芯棒压入于铁管中，由此，在铁管上形成与模具齿模相对应的齿的方法及装置(例如专利文献2：日本特开2006-26703号公报中的段落【0022】-【0037】及图1-图9)。

具体而言，在专利文献2记载当中，具有被压成准半月状的平坦的齿形加工部位的铁管，保持在具有齿模部的上模与下模之间。接着，利用被从模具的两侧交替地插入于铁管内的芯棒推杆，把由配置在模具两侧的芯棒收纳库所支承的多个芯棒顺次压入于铁管内。

在这种压入中，插入到铁管内的芯棒推杆，把从芯棒收纳库拔出的一个芯棒插入到完全经过上模齿模部的状态。接着，在与上述一侧的芯棒推杆后退的同时，另一侧的芯棒推杆从另一侧的芯棒收纳库把另一个芯棒拔出并压入于铁管内。由此，被上述一侧的芯棒推杆从一侧芯棒收纳库拔出而最先压入到铁管内的芯棒，经由上述另一个芯棒被上述另一个芯棒推杆推回，返回到上述一侧的芯棒收纳库。在这样交替地把芯棒压入铁管内时，设置于芯棒推杆前端的突起卡合于被芯棒推杆推按的芯棒端面上设置的椭圆形凹部，防止芯棒的转动。

如上所述，通过把芯棒从左右交替地压入于铁管内，而使铁管的齿形加工部的壁从铁管的内侧向外侧的齿模部塑性流动，由此，在铁管上形成与齿模部相对应的齿。

芯棒收纳库与模具的齿模部是未连接的，收纳于芯棒收纳库的芯棒被弹簧支承，防止其因振动等而被从收纳位置不慎移动。因此，虽说芯棒与芯棒推杆通过椭圆形的凹部与突起的卡合而被限制了转动，但因芯棒推杆把芯棒从芯棒收纳库推出时的作用力，而芯棒恐怕会从芯棒推杆脱离。这样若芯棒在芯棒的防转动解除的状态下被芯棒推杆压入，有时芯棒则会绕其轴线自由旋转。由此，在芯棒相对于铁管的齿形加工部位的姿势不合适的状态下，芯棒仍被压入到铁管内，因而，不只是产生加工不良，而且这时有可能产生过大的负荷并给制造装置带来破坏。

此外，在专利文献2的技术中，利用与插入到铁管内的芯棒推杆接触而被压入的芯棒，把已被压入的另一个芯棒推回。然而，芯棒彼此之间并没有被防止转动。并且，被推回的另一个芯棒被推入到完全通过齿模部的位置。因此，推回的另一个芯棒绕其轴线自由旋转，很容易破坏与铁管的齿形加工部位的正确的位置关系。并且，铁管的齿形加工部位在塑性流动后会有一定程度的复原，另一个芯棒穿过这里被推回。因此，在这种情况下，不仅仅会产生加工不良，这时，还会产生过大的负荷而给制造装置带来破坏。

另外，在使用长杆状芯棒的文献1的技术中，在把插入到管材内的长芯棒拉回时，弹回的齿形加工部位所带来的负荷，因此造成芯棒折断的可能性很高。

并不只是那样，为了把长杆状的芯棒交替地插拔于管材中，每一个长杆状芯棒都必须有驱动部，该驱动部具有把仅可导致上述塑性流动的压力作用于芯棒的能力，并且把这些驱动部配置于模具的两侧。该一对驱动部中通常是使用油缸。因此制造装置的规模较大。

而且，在一对构成驱动部的油缸中，通过把长杆状芯棒连接于这些活塞杆，来使该芯棒在轴线延长方向移动。并且，必须把一侧油缸配置成为在其与模具之间间隔有与管材长度相当或较之更大的间隔。并且，考虑一对油缸的活塞杆的移动尺寸来规定制造装置的设置空间。因此，专利文献1所记载的制造装置存在规模较大并且其设置空间较大的不良。

对此，在专利文献2的技术中，芯棒短得多，因而其折断的可能性很小。

然而，专利文献2所记载的制造装置，为了使把芯棒从管材的左右交替地压入的一对芯棒推杆往复移动，必须在模具的两侧配置由油缸组成的一对驱动部。因此，制造装置规模较大。