[发明专利]液晶显示装置及包括该液晶显示装置的电子设备

说明书

相关申请的交叉参考

本发明包含于2007年2月6日向日本专利局提交的日本专利申请JP 2007-026852的主题，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明涉及一种组合使用反射型显示和透射型显示的液晶显示装置，以及一种包括这种液晶显示装置的电子设备。

背景技术

通过利用每种液晶显示装置瘦长型且消耗较少能量的特征的优势，液晶显示装置被广泛用作各种电子设备的显示装置。

例如，已知使用液晶显示装置的多种电子设备，诸如笔记本式个人计算机、用于汽车导航的显示装置、个人数字助理(PDA)、移动电话、数码相机、以及摄像机。

这些液晶显示装置粗略分为透射型液晶显示装置和反射型液晶显示装置。这里，透射型液晶显示装置通过使用液晶面板控制来自被称作背光的内部光源的光的透射和遮蔽来执行显示。此外，反射型液晶显示装置通过反射板来反射诸如日光的外部光，并通过使用液晶面板控制反射光的透射和遮蔽来执行显示。

在透射型液晶显示装置的情况下，背光的功耗占全部功耗的50％以上，因此难以减少功耗。此外，透射型液晶显示装置存在以下问题，即，当周围的光较亮时，显示就好像暗了，这会导致能见度降低。

另一方面，由于没有提供背光，所以反射型液晶显示装置不存在功耗增加的问题。然而，反射型液晶显示装置包括以下问题，即，当周围的光较暗时，能见度极端低下。

为了解决透射型液晶显示装置和反射型液晶显示装置存在的问题，提出了一种反射和透射组合使用型液晶显示装置，其中，在一个液晶面板中同时实现透射型显示和反射型显示。

在该反射和透射组合使用型液晶显示装置中，当周围较亮时，就基于周围光的反射执行显示，而当周围较暗时，基于来自背光的光执行显示。

此外，最近，使用反射和透射组合使用型液晶显示装置，希望在平常点亮背光以维持透射型显示的同时，当周围较亮时辅助使用反射型显示，从而在大多数情况下防止能见度降低。

现在，为了确保较宽的视角，提出了每种都使用利用所谓的横向电场切换的第一切换方法或生成边缘场的第二切换方法的各种液晶显示装置。例如，在日本专利公开第2003-344837、2006-126551、2005-338256、2005-338258和2006-171376号的专利文献1～5以及SID’05 Digest，p.1848的非专利文献1中描述了这些液晶显示装置。

发明内容

在设为第一切换模式的液晶显示装置中，基于施加至夹在两片基板之间的液晶层的电场的ON/OFF，近似与两片基板的表面平行地旋转驱动液晶分子，从而在屏幕上显示图像。

在设为这种第一切换模式的液晶显示装置中的光学结构如下。也就是说，在各个基板外部，以正交尼科尔(正交偏光，cross nicol)状态设置偏光板。此外，液晶分子被理想地旋转驱动45°，使得液晶分子的定向轴变得与在电场施加为OFF的状态下的一个偏光板的透射轴平行，而液晶分子的定向轴变得与在电场施加为ON的状态下的一个偏光板的透射轴的方向不同。

因而，在电场施加为OFF的状态下，从入射侧偏光板入射的光到达出射侧偏光板，而不会出现将在出射侧偏光板中吸收的相位差，从而执行黑显示。

另一方面，在电场施加为ON的状态下，液晶分子的定向轴与偏光板的透射轴成45°角，使得在通过液晶层的光中产生相位差。然后，调整液晶层的厚度(单元间隙)，使得在通过液晶层的光中产生λ/2的相位差。

结果，从入射侧偏光板入射的光通过液晶层而旋转90°，从而变成线偏振光。因此，所得到的线偏振光通过出射侧偏光板，从而执行白显示。

此外，在设为第二切换模式的液晶显示装置1中，如图1所示，在像素电极2中形成细小的裂缝。在像素电极2的下侧通过绝缘膜3设置共电极4。因此，执行切换，使得液晶层5的液晶的定向轴的方向通过利用来自像素电极2的裂缝部分的泄漏电场而改变。

然而，在第一切换模式和第二切换模式的每个模式中，在使以正交尼科尔状态设置的两片偏光板中的一个偏光板与液晶分子的定向轴一致的状态下，执行黑显示。

为此，在上述反射和透射组合使用型液晶显示装置的情况下，仅通过在出射侧偏光板和液晶层之间设置反射板来构造反射显示区，在没有电压施加的阶段中才执行白显示。因此，不能将显示调整为透射显示区中的黑显示。

为了解决这个问题，在专利文献1至5中提出了一些系统。

专利文献1和2中的每一个都披露了用于在透射部和反射部的整个表面上设置延迟板(retardation plate)的技术。