[发明专利]具有共享数据线的喷墨打印头

说明书

背景技术

喷墨打印的持续进步的领域之一是打印头的持续进步。发展正在继续并且致力于提高的打印速度、质量及分辨率、在处理不同墨基(inkbase)和粘度方面的多功能性、打印头对工业应用的鲁棒性、以及提高的打印条(swath)宽度。制造商通过把大部分实际打印头并入到盒本身中而降低了打印机价格。制造商认为由于打印头是最可能磨损的打印机部分，所以每当更换盒时将其更换可以增加打印机的寿命。

用整装(self-contained)打印头来执行现代喷墨打印，所述整装打印头包括墨储存器、连同墨池、喷溅机构以及可以被准确控制的喷嘴。喷墨打印头可以包含用于把打印流体喷射到打印介质上的喷嘴或孔口。喷嘴一般被布置成一个或多个阵列以使得字符或图像可以被打印到相对于喷嘴阵列移动的介质上。可以确定打印头性能的打印头属性包括墨滴体积、笔类型、墨类型以及列到列的喷嘴间距。代表喷墨属性的数据用打印头进行存储并且可以在初始化期间由喷墨打印机读取。

附图说明

图1描绘了依据实施例的喷墨打印头的元件；

图2描绘了一种使用具有喷嘴阵列和对应的非易失性存储器单元阵列的喷墨打印头的方法的实施例；以及

图3描绘了一种在单一工艺技术中制作喷墨打印头的方法的实施例。

具体实施方式

在描述本发明的实施例中，将使用以下术语。

单数形式“一”和“该”包括多个指代物，除非上下文另外明确指出。因而，例如，对“器件”的引用包括对一个或多个这样的器件的引用。

如本文所用的，阵列参数、形状以及其他量和特性不是精确的并且不需要是精确的，而是可以根据需要被近似和/或更大或更小，从而反映加工容差、转换因数、舍入、测量误差等等以及其他对本领域技术人员已知的因数。

现在将参照图解的示例性实施例，并且在本文中将使用特定语言来描述这些示例性实施例。不过要理解，不打算由此限制本发明的范围。

图1图解了包括多个数据信号线110的喷墨打印头，所述数据信号线被配置成向喷嘴阵列提供喷墨控制电压并且向非易失性存储器单元阵列提供随机访问地址。结果，对于存储器单元阵列不需要额外的数据信号线。存储器单元阵列可以用来存储打印头属性，诸如列到列的间距、墨类型、笔类型、液滴体积、墨可用性以及其他类似属性。

非易失性存储器单元的制造一般使用超过14到16个掩模，但是喷嘴阵列的制造可能要求少于一半多的掩模。研发一种在单一打印头中一起制造喷嘴阵列和非易失性存储器阵列两者的工艺技术可能成本过高。另外，在喷嘴阵列和存储器阵列被分开制造的情况下，提供这两个阵列之间的互连增加了制造和调试的成本。

具有使用熔断器来存储属性的器件的打印头要求大硅区，所述大硅区可以容易地被视觉检查以反向设计(reverse engineer)属性数据进行克隆。本公开通过把属性数据存储在非易失性存储器单元中来禁止克隆打印头属性数据，所述非易失性存储器单元与喷嘴阵列一起以单一制造技术被制造到与打印头相同的芯片上。被存储到非易失性存储器单元中的属性数据不大可能被视觉反向设计，原因在于信息被电子地存储在浮置栅极上。

喷墨喷嘴阵列120包括多个喷嘴，其中阵列中的每个喷嘴被配置成与数据信号线110通信，所述数据信号线110可以通过可变电压来控制喷嘴。非易失性存储器单元阵列140包括多个存储器单元，其中阵列中的每个存储器单元通过与喷嘴阵列共享的数据信号线进行访问。非易失性存储器单元可以是EPROM(电可编程只读存储器)、闪存或者另一类型的非易失性存储器。

仅具有选定极性的非易失性存储器单元需要被编程或写入。在逻辑‘1’是所编程存储器单元的选定极性的情况下，逻辑‘0’单元可以保持未写入。因而，仅地址需要存在于存储器单元阵列处以便把数据写入非易失性存储器单元。

在实施例中，喷墨打印头还可以包括数据到地址转换器130，该数据到地址转换器被配置成把数据信号线上的数据转换成在图1中标为“地址1”到“地址n+1”的多个随机地址线150上的随机访问地址。与顺序访问地址相对的随机访问地址允许访问存储器单元而与在访问该随机访问地址处的单元之前或之后访问的单元无关。

数据到地址转换器还可以包括被配置成从连接到输入数据管脚的数据信号线接收数据的移位寄存器。该数据可以用于寻址非易失性属性阵列。数据信号线可以针对移位寄存器中锁存的每位而存在。锁存在移位寄存器中的每位变成可以被施加到存储器阵列的地址位。