[发明专利]用于在机顶盒的用户对话中设置广告的方法和设备

说明书

技术领域

本发明涉及通过数字视频录像机(DVR)显示目标广告。

背景技术

这部分描述的方法可以实现，但并不必须是以前设想或实现的方法。 因此，除非这里指出，这部分所描述的方法不是本申请权利要求的现有 技术，并且不能因为包含进本部分就被认为是现有技术。

对于消费者世界，DVR的引入使得观看者观看和记录电视节目的方 式发生革命。DVR消除了VCR的复杂性和对录像带的需要。DVR在硬 盘驱动器上记录电视节目，所述硬盘驱动器能够存储大量电视节目。因 为DVR通常是类似盒子的形状，并且经常放置在与其连接的电视机的顶 部，DVR通常被包括在目前称为“机顶盒”的大类中。很象VCR，DVR 接收一个或多个来自线缆或卫星天线的电视信号，(或者，在一些情况下， 不象VCR，电视信号来自宽带网络连接)并且将电视信号输出到电视机 或其他显示器。

在用户将要观看电视节目之前，至少一个这种DVR自动记录多个电 视节目。在一个或多个电视节目已经被记录和存储在硬盘驱动器上之后， DVR通过电视机向用户呈现用户界面，所述用户界面标记出当前可以观 看的电视节目。所述用户界面包括允许用户利用DVR遥控装置选择当前 记录的电视节目之一的菜单。在TiVo公司生产的DVR中，该菜单经常 被称为“当前播放”菜单。

在用户选择了一个记录的电视节目之后，DVR通过从硬盘驱动器读 取适当的数字记录并将相应的数字信号发送到电视机来播放所选择的电 视节目。在该电视节目向用户播放时，DVR还从用户的遥控器接收信号。 通过该遥控器，用户可以指示DVR相对于电视节目执行不同的操作。例 如，用户可以指示DVR倒回期望时间段播放电视节目(回放)。用户可 以以快于通常速度向前播放节目(“快进”)。用户可以以慢于通常速度向 前播放节目。用户可以使电视节目当前播放的视频帧不确定地播放(“暂 停”)，或停止整个电视节目的播放。在这种方式中，用户可以临时切断 用户不喜欢的电视节目。

尽管现代DVR通常设有能够存储大量数据的硬盘驱动器，但那些硬 盘驱动器仍然受限于其存储数据量。为了释放硬盘驱动器上的空间以便 可以存储其它电视节目，一些DVR在记录的电视节目已经整体播放之后 向用户显示“保存或删除”菜单(或“对话框”)。该菜单向用户给出从 硬盘驱动器上删除所记录的电视节目或在硬盘驱动器上保留所述记录的 电视以便以后观看的选项。用户可以利用遥控器选择这些选项之一。响 应于用户的选择，DVR根据用户的选择保存或删除电视节目。响应于用 户的“删除”选项，该节目以用户可感觉的方式“删除”；此时该节目可 以不从永久存储器例如硬盘驱动器上实际删除。

本系统对于释放硬盘驱动器上的空间有效。然而，可以观察到，由 于向用户显示选项数量的限制，“保存或删除”菜单没有占用很多播放帧。 甚至可以考虑在一个帧中的未使用空间—在该帧中没有显示有意义的内 容—并且考虑一些被浪费机会(wasted opportunity)的空间。当意识到在 显示“保存或删除”菜单时用户刚刚观看完电视节目，在所述电视节目 中可能显示了各公司的多种产品，可以特别考虑所述浪费机会的空间。 当这些电视节目播完时，这些产品的记忆仍然可以在用户的思想中是新 近的，但是这些记忆会很快消退。

附图说明

本发明将通过但不限于附图中的实施例阐释，并且在图中，相同的 附图标记表示相同的元件，其中：

图1是根据本发明一个实施方式的系统框图，在所述系统中增加的促 销信息响应于特定事件的出现向用户显示，例如完成所记录电视节目的 播放；

图2是根据本发明的一种实施方式表示DVR的内部结构和组件概况 的框图；

图3是根据本发明一种实施方式的技术步骤流程图，通过所述技术步 骤，DVR响应于特定事件的出现向用户显示促销信息，例如完成所记录 电视节目的播放；

图4是系统的框图，在所述系统中可以实施本发明的实施方式；

图5是根据本发明一种实施方式的增加的“保存和删除”菜单的实例；

图6示出了根据本发明一种实施方式的菜单的一个实例，所述菜单实 例可以在用户选择“保存”或“删除”之外的选项之后显示；

图7示出了根据本发明一种实施方式的对话框屏幕的实例，所述对话 框屏幕包括到项目列表的链接；